Martin L. Gore

Martin L. Gore, né le 23 juillet 1961 à Dagenham, est un musicien, auteur-compositeur et claviériste britannique, cofondateur de Depeche Mode en 1980 et principal compositeur du groupe depuis le départ de Vince Clarke en 1981.

Parcours

Martin Lee Gore naît le 23 juillet 1961 à Dagenham, dans le Grand Londres, de sa mère Pamela et de son beau-père David Gore, tous deux ouvriers à l'usine Ford du quartier. La famille déménage à Basildon, en Essex, où Martin fréquente la Nicholas Comprehensive School. Il y partage une classe avec Andy Fletcher et Alison Moyet. Autodidacte, il apprend la guitare et les claviers seul, déchiffrant les structures d'accords dans le magazine Disco 45. En 1979, il quitte l'école après ses A-levels et travaille comme caissier dans une banque tout en participant le soir au groupe local Norman and the Worms. C'est en 1980, lors d'une soirée au Van Gogh club, qu'Andy Fletcher le recrute dans Composition of Sound, aux côtés de Vince Clarke. Lorsque Dave Gahan intègre la formation comme chanteur, le groupe prend le nom de Depeche Mode. Gore contribue deux titres au premier album Speak & Spell, mais le départ inattendu de Clarke le propulse au rang de compositeur principal.

Dès 1982, Martin L. Gore assure seul l'écriture de la quasi-totalité du répertoire de Depeche Mode, construisant album après album une identité sonore centrée sur des synthétiseurs et des thèmes de sexe, de religion et de rédemption. En collaboration avec le producteur Flood et Alan Wilder, il porte l'album Violator en 1990 à un niveau d'expérimentation qui constitue un tournant de la musique électronique. Après deux disques de reprises solo, Counterfeit en 1989 et Counterfeit2 en 2003, il publie en 2015 MG, son premier album de compositions originales entièrement instrumental. En 2010, il renoue avec Vince Clarke pour le projet techno VCMG, dont l'album Ssss sort en 2012. En 2022, il collabore avec Jean-Michel Jarre sur Brutalism Take 2. Le quinzième album de Depeche Mode, Memento Mori, produit par James Ford, paraît en mars 2023, et le film-concert Depeche Mode: M sort en 2025.

Repères chronologiques

1961 : naissance le 23 juillet à Dagenham, Grand Londres
1979 : quitte la Nicholas Comprehensive School après ses A-levels ; travaille comme caissier de banque
1980 : rejoint Composition of Sound avec Andy Fletcher et Vince Clarke ; le groupe devient Depeche Mode à l'arrivée de Dave Gahan
1981 : départ de Vince Clarke ; Gore devient le compositeur principal du groupe
1983 : devient végétarien ; Depeche Mode sort Construction Time Again
1989 : publication du EP solo Counterfeit, composé de reprises
1990 : sortie de Violator, album coécrit avec Alan Wilder et produit par Flood
1994 : mariage avec Suzanne Boisvert à Londres en août
1999 : récompensé par l'Ivor Novello Award pour l'International Achievement, remis par Daniel Miller
2003 : publication de Counterfeit2 ; ouverture du spa AVIA avec Suzanne Boisvert
2006 : divorce de Suzanne Boisvert
2012 : sortie de Ssss, album du duo techno VCMG avec Vince Clarke
2014 : mariage avec Kerrilee Kaski en juin
2015 : sortie de MG, premier album de compositions originales en solo ; Moog Innovation Award en 2019
2020 : intégration au Rock and Roll Hall of Fame en novembre avec Depeche Mode
2021 : publication de l'EP The Third Chimpanzee
2023 : sortie de Memento Mori, quinzième album studio de Depeche Mode, produit par James Ford
2025 : sortie du film-concert Depeche Mode: M ; publication des singles In the End et Survive

Vie personnelle et engagements

Martin L. Gore est l'aîné de deux demi-soeurs, Karen et Jacqueline. Il découvre à l'âge d'environ trente ans que son père biologique est un soldat afro-américain stationné en Grande-Bretagne, qu'il rencontrera lors d'une tournée aux États-Unis. Il épouse en août 1994, à Londres, Suzanne Boisvert, une créatrice de lingerie d'origine française rencontrée à Paris en 1989. Ils ont trois enfants, Viva Lee, Ava Lee et Calo Leon, avant de se séparer en 2004 et de divorcer en 2006. En juin 2014, il se marie avec Kerrilee Kaski, avec laquelle il a deux filles. Il réside à Santa Barbara, en Californie.

Martin L. Gore devient végétarien en 1983, en même temps qu'Alan Wilder. Durant la tournée Devotional de 1993, il souffre de crises épileptiques liées au stress et reconnaît publiquement avoir connu un problème d'alcoolisme. Il entretient un studio personnel à Santa Barbara équipé de synthétiseurs Moog, Eurorack et Erica, utilisé pour ses projets solos et pour composer pour Depeche Mode. En 2019, il reçoit le Moog Innovation Award. En novembre 2020, il entre au Rock and Roll Hall of Fame aux côtés de Dave Gahan, Andy Fletcher, Vince Clarke et Alan Wilder.

Anecdotes

1 - Devenu végétarien en 1983 pour des raisons morales, en même temps que son camarade Alan Wilder, Gore n'a jamais mis ce choix en avant publiquement, contrairement à d'autres engagements déclarés au fil des interviews.
2 - Durant la tournée Devotional de 1993, Gore est arrêté par la police de Denver après qu'une fête dans sa chambre d'hôtel a réveillé le voisinage ; il est condamné à une amende de 50 dollars.
3 - Gore apprend à jouer des claviers seul, en décryptant les partitions de tubes publiées dans le magazine britannique Disco 45, sans jamais avoir suivi de cours de musique formels.
4 - En 2010, Gore renoue avec Vince Clarke, séparé de lui depuis 1981, pour le projet techno VCMG. Éloignés géographiquement, les deux musiciens conçoivent l'album Ssss intégralement par correspondance avant de se retrouver pour le finaliser.
5 - L'EP The Third Chimpanzee de 2021 est directement inspiré par l'essai de Jared Diamond sur l'évolution humaine, reflet d'un intérêt de Gore pour les sciences naturelles peu relayé dans sa biographie standard.

Points clés

- Métier(s) : musicien, auteur-compositeur, claviériste, guitariste, chanteur
- Résidence principale : Santa Barbara (Californie, États-Unis)
- Relations de couple : Suzanne Boisvert (1994-2006), Kerrilee Kaski (2014-)
- Enfants : Viva Lee, Ava Lee, Calo Leon (avec Suzanne Boisvert) ; Johnnie Lee, Mazzy Lee (avec Kerrilee Kaski)
- Distinctions : Ivor Novello Award pour l'International Achievement (1999) ; Moog Innovation Award (2019) ; Rock and Roll Hall of Fame (2020)