Alain Goraguer

Le 13 février 2023, à 91 ans, s’éteignait à Paris Alain Goraguer, l’arrangeur et compositeur qui a donné leur couleur orchestrale à la chanson française des années 1950 aux années 2000. Pianiste de jazz discret, il a signé les arrangements les plus marquants de Serge Gainsbourg, Jean Ferrat et France Gall, remportant avec cette dernière le Grand Prix de l’Eurovision en 1965.

Parcours

Né le 20 août 1931 à Rosny-sous-Bois, Alain Goraguer grandit à Nice où sa famille s’installe. Il étudie le piano, abandonne le violon, rencontre le pianiste Jack Diéval qui l’encourage à se consacrer entièrement à cet instrument, puis suit des cours d’harmonie et de contrepoint avec Julien Falk. De retour à Paris dans les années 1950, il fréquente Saint-Germain-des-Prés, accompagne la chanteuse Simone Alma et fait la rencontre décisive de Boris Vian. Ensemble, ils écrivent Fais-moi mal Johnny, La Java des bombes atomiques et la bande originale du film J’irai cracher sur vos tombes en 1959. Parallèlement, sous le pseudonyme Henry Cording, il participe avec Henri Salvador à l’introduction du rock’n’roll en France.

En 1958, il arrange le premier album de Serge Gainsbourg Du chant à la une et devient son orchestrateur attitré jusqu’à Gainsbourg Percussions en 1964. Il signe ensuite les arrangements de presque toute la discographie de Jean Ferrat (sous le nom Milton Lewis pour contourner un contrat), orchestre les plus grands succès de France Gall entre 1963 et 1968 dont Poupée de cire, poupée de son (vainqueur de l’Eurovision 1965), travaille pour Juliette Gréco, Brigitte Bardot, Régine, Nana Mouskouri, Joe Dassin ou encore Abd al Malik en 2008. Compositeur de bandes originales, il livre la musique de La Planète sauvage de René Laloux en 1973, de nombreux films et séries, ainsi que le générique de l’émission Gym Tonic.

Repères chronologiques

1931 : naissance à Rosny-sous-Bois
1951 : rencontre Jack Diéval à Nice
1955 : débuts professionnels à Paris
1958 : arrangements du premier album de Serge Gainsbourg
1959 : bande originale de J’irai cracher sur vos tombes
1960 : arrangement de la musique de L’Eau à la bouche
1964 : arrangements de Gainsbourg Percussions
1965 : direction d’orchestre pour la victoire d’Eurovision de France Gall
1973 : bande originale de La Planète sauvage
1970-1980 : compositions sous le pseudonyme Paul Vernon pour de nombreux films
2008 : arrangements de l’album Dante d’Abd al Malik et de Deux jours à tuer
2014 : musique utilisée dans Saint Laurent
2023 : décès à Paris le 13 février

Vie personnelle et engagements

Alain Yves Réginald Goraguer naît dans une famille qui s’installe rapidement à Nice. Il y reçoit sa formation musicale avant de monter à Paris. Marié, il laisse derrière lui une épouse qui a annoncé son décès à l’AFP et plusieurs enfants dont les prénoms ne sont pas rendus publics.

Passionné de jazz depuis l’adolescence, il reste toute sa vie un musicien de l’ombre, refusant la lumière pour mieux servir les œuvres des autres. 

Contexte du décès

Alain Goraguer est décédé le 13 février 2023 à Paris, dans le 15e arrondissement, à l’âge de 91 ans. La cause précise de son décès n’a pas été rendue publique par la famille. 

Lieux de référence

Alain Goraguer repose au cimetière parisien de Bagneux (division 62).

Anecdotes

1 - Avec Boris Vian et Henri Salvador (sous le nom Henry Cording), il fait découvrir le rock’n’roll aux Français dès le milieu des années 1950.
2 - Sous le pseudonyme Paul Vernon, il compose dans les années 1970 les bandes originales de plusieurs films pornographiques.
3 - Il est l’auteur du générique de l’émission culte Gym Tonic des années 1980.
4 - Seul album de jazz sous son nom : Go Go Goraguer, enregistré avec Paul Rovère et Christian Garros.

Points clés

- Métier(s) : compositeur, arrangeur, pianiste de jazz
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : marié
- Enfants : plusieurs (noms non publics)
- Distinctions : direction d’orchestre pour le Grand Prix Eurovision 1965