Andreas Katsulas

Le 13 février 2006, à 59 ans, Andreas Katsulas s’éteignait chez lui à Los Angeles, emporté par un cancer du poumon. L’acteur gréco-américain reste gravé dans la mémoire des fans de science-fiction pour son rôle iconique d’ambassadeur G'Kar dans la série Babylon 5 et pour son terrifiant manchot dans Le Fugitif de 1993, deux performances qui ont marqué durablement le petit et le grand écran.

Parcours

Né Andrew Katsulas le 18 mai 1946 à Saint-Louis dans le Missouri au sein d’une famille gréco-américaine, il découvre très tôt le théâtre au lycée puis à l’université Saint-Louis. Il obtient ensuite un master en arts théâtraux à l’université d’Indiana à Bloomington. De 1971 à 1986, il parcourt le monde avec la compagnie internationale de Peter Brook, jouant dans des conditions extrêmes, des barrios d’Amérique du Sud jusqu’au Lincoln Center de New York. De retour aux États-Unis, il apparaît dans le soap opera Guiding Light (1981-1982) avant de multiplier les rôles au cinéma et à la télévision : Someone to Watch Over Me (1987), Next of Kin (1989), Sunset (1988) et surtout Le Fugitif (1993) où il incarne le redoutable Fredrick Sykes, le manchot.

En 1989, il entre dans l’univers Star Trek en interprétant le commandant romulien Tomalak dans quatre épisodes de Star Trek : La Nouvelle Génération. En 1993, il est choisi pour le rôle d’ambassadeur G'Kar dans le pilote de Babylon 5 ; il en devient l’un des personnages centraux de 1994 à 1998 (109 épisodes). Son interprétation du Narn, sous un lourd maquillage prosthétique, lui vaut une reconnaissance mondiale. Il revient brièvement dans l’univers Star Trek en 2003 dans un épisode de Star Trek : Enterprise et prête sa voix à des jeux vidéo jusqu’à sa mort. Il apparaît également dans Hot Shots! Part Deux (1993) et Executive Decision (1996).

Repères chronologiques

1946 : naissance à Saint-Louis (Missouri)
1967 : premier mariage avec Marva Marie Kadane
1971 : rejoint la compagnie théâtrale de Peter Brook
1981 : rôle récurrent dans Guiding Light
1987 : Someone to Watch Over Me
1989 : débuts dans Star Trek : La Nouvelle Génération (commandant Tomalak)
1993 : Le Fugitif et pilote de Babylon 5
1994 : début de la série Babylon 5 (G'Kar)
1996 : Executive Decision
1998 : fin de Babylon 5
2003 : épisode de Star Trek : Enterprise
2006 : décès à Los Angeles le 13 février

Vie personnelle et engagements

Issu d’une famille gréco-américaine de Saint-Louis (père Pete, mère Bessie), Andreas Katsulas grandit dans le Missouri. Il épouse en 1967 Marva Marie Kadane dont il a deux enfants, Michael et Katherine, avant de divorcer. Il se remarie ensuite avec Gilla Nissan Katsulas qui l’accompagne jusqu’à sa mort.

Passionné de théâtre depuis l’enfance, il reste toute sa vie un acteur de caractère discret, privilégiant les rôles exigeants et les tournées internationales. Aucune cause militante ou engagement public n’est documenté.

Contexte du décès

Atteint d’un cancer du poumon, Andreas Katsulas décède le 13 février 2006 à son domicile de Los Angeles à l’âge de 59 ans, après avoir suivi des traitements de chimiothérapie. Les obsèques restent privées. Le lendemain de sa mort, son partenaire de Babylon 5 Jerry Doyle consacre une large partie de son émission de radio à sa mémoire. Il est inhumé au cimetière Saint Matthew de Saint-Louis, sa ville natale.

Lieux de référence

Andreas Katsulas repose au cimetière Saint Matthew à Saint-Louis, Missouri.

Anecdotes

1 - Il décrivait ses origines gréco-américaines comme un mélange « apple pie et baklava ».
2 - Pendant quinze ans, il a voyagé avec la troupe de Peter Brook, jouant dans des conditions parfois rudimentaires aux quatre coins du monde.
3 - Pour incarner G'Kar, il passait plusieurs heures chaque jour sous un maquillage prosthétique complet qui lui couvrait tout le visage et les mains.
4 - Dans Le Fugitif, son rôle du manchot assassin reste l’un des antagonistes les plus marquants du cinéma d’action des années 1990.

Points clés

- Métier(s) : acteur de cinéma et de télévision
- Résidence principale : Los Angeles (dernières années)
- Relations de couple : marié à Gilla Nissan Katsulas
- Enfants : Michael et Katherine (premier mariage)
- Distinctions : aucune récompense majeure répertoriée