Mickey Rooney, est un acteur, réalisateur, producteur, scénariste et compositeur américain, né le à Brooklyn, New York, et mort le à North Hollywood, près de Los Angeles. Au cours d'une carrière de près de neuf décennies, il est apparu dans plus de 300 films et était l'une des dernières stars survivantes de l'ère du cinéma muet. Il domine le box-office américain de 1939 à 1941 et est l'un des acteurs les mieux payés de cette époque. Au sommet d'une carrière marquée par des déclins et des retours, il interprète le rôle d'Andy Hardy dans une série de 16 films dans les années 1930 et 1940 qui incarne l'image de soi des États-Unis.
Au sommet de sa carrière, entre 15 et 25 ans, il apparaît dans 43 films et est l'un des acteurs les plus rentables de la Metro-Goldwyn-Mayer. Interprète polyvalent, il est décrit par Laurence Olivier comme le « meilleur qui ait jamais existé ». Clarence Brown, qui le dirige dans deux de ses premiers rôles dramatiques dans Le Grand National et Et la vie continue, déclare que Rooney est la « chose la plus proche d'un génie » avec qui il a jamais travaillé. Il remporte un Golden Globe et un Emmy Award en 1982 pour son rôle dans le téléfilm Bill(en) et reçoit un Oscar d'honneur.
Rooney commence en tant qu'enfant acteur sur les planches de vaudevilles et fait ses débuts au cinéma à l'âge de six ans. Il tient le rôle principal de la série Mickey McGuire (en), constituée de 78 courts métrages, de 7 à 13 ans. À 14 et 15 ans, il joue Puck (en) dans la pièce et l'adaptation cinématographique ultérieure du Songe d'une nuit d'été. À l'âge de 16 ans, il commence à jouer Andy Hardy et obtient sa première reconnaissance à 17 ans avec le rôle de Whitey Marsh dans Des hommes sont nés. À seulement 19 ans, il devient le deuxième plus jeune nommé à l'Oscar du meilleur acteur et le premier adolescent nommé à un Oscar pour son interprétation du rôle de Mickey Moran dans l'adaptation cinématographique de 1939 de la comédie musicale de Broadway Place au rythme (en). Il reçoit l'Oscar de la jeunesse en 1939 et sa deuxième nomination aux Oscars dans la même catégorie pour son rôle d'Homer Macauley dans Et la vie continue.
Enrôlé dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, Rooney sert près de deux ans, divertissant plus de deux millions de soldats sur scène et à la radio. Il reçoit la Bronze Star pour son travail dans les zones de combat. De retour en 1945, il est trop vieux pour les rôles juvéniles, mais trop petit (1,57 m) pour la plupart des rôles adultes, et est incapable d'obtenir autant de rôles principaux qu'auparavant. Cependant, dans de nombreux films noirs à petit budget, mais très bien accueillis par la critique, il tient le rôle principal au cours de cette période et dans les années 1950. Sa carrière est renouvelée avec des seconds rôles bien accueillis dans des films tels que Le Brave et le Téméraire (1956), Requiem pour un champion (1962), Un monde fou, fou, fou, fou (1963), Peter et Elliott le dragon (1977) et L'Étalon noir (1979). Il est nommé à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle en 1957 pour Le Brave et le Téméraire, et en 1980 pour L'Étalon noir. Au début des années 1980, il revient à Broadway dans Sugar Babies (en), un rôle qui lui vaut des nominations aux Tony Awards et aux Drama Desk Awards du meilleur acteur dans un rôle principal dans une comédie musicale. Il a fait des centaines d'apparitions à la télévision, notamment dans des drames, des émissions de variétés et des talk-shows.
Rooney s'est marié huit fois, six de ces mariages se terminant par un divorce, son huitième et dernier durant plus longtemps que les sept précédents réunis. Il épouse notamment en première noce l'actrice Ava Gardner en 1942, qui n'est encore à l'époque qu'une obscure starlette adolescente, et ils divorcent l'année suivante, en partie à cause d'une prétendue infidélité. Il a aussi été marié aux actrices Martha Vickers et Elaine Devry (en), ainsi qu'avec le mannequin Barbara Ann Thomason qui est assassinée en 1966 par le cascadeur et acteur Milos Milos (en). Il a eu neuf enfants. Bien qu'il ait gagné des millions au cours de sa carrière, il a dû déclarer faillite en 1962 en raison d'une mauvaise gestion de ses finances. Au cours de ses dernières années, il confie ses finances à son beau-fils, qui utilise les revenus de Rooney pour financer son propre style de vie somptueux. Ses millions de gains se sont réduits à une héritage évalué à seulement 18 000 $. Il meurt incapable de payer les frais médicaux et ses arriérés d'impôts, et des dons sont sollicitées auprès du public,
Natif de Brooklyn, à New York, Joseph Yule Jr., dit Mickey Rooney, est le fils de Joe Yule, acteur de vaudevilles américain originaire de Glasgow, en Écosse, et de Nellie W. (née Carter), native de Kansas City dans le Missouri.
Après avoir commencé sa carrière à l'âge de 17 mois en 1922, Mickey Rooney devient une superstar, à l'adolescence, lorsqu'il interprète le personnage d'Andy Hardy dans seize films s'étalant de 1937 à 1958.
Jusqu'à son décès, il aura l'une des carrières d'acteur les plus longues : plus de quatre-vingt-dix ans s'étalant sur dix décennies, des années 1920 aux années 2010, durant laquelle il gagne de multiples récompenses, dont un Oscar et un Emmy Award. Les plus jeunes générations le connaissent pour son rôle principal de Henry Dailey dans la série L'Étalon noir dans les années 1990, diffusée en France sur M6. Il fit de sa petite taille — 1,57 m (5′ 2″) — un atout de comédie.
Avant sa mort, il est, avec Lupita Tovar, Jean Darling et Baby Peggy, l'une des dernières stars à avoir connu la fin du cinéma muet, ainsi que l'un des derniers acteurs à être apparu dans plusieurs films sortis dans les années 1930 et 1940.
La Nuit au Musée 3 aura été son dernier film.
Toujours actif à l'écran à la fin de sa vie, Mickey Rooney meurt le à l'âge de 93 ans, à North Hollywood (Los Angeles), de causes naturelles.
Des complications liées au diabète seraient peut-être en cause. Son beau-fils Mark et son épouse, qui s'occupaient de lui, sont ses seuls légataires. Il leur lègue quelques 18 000 $ net.
Marié huit fois et divorcé sept fois, Mickey Rooney a neuf enfants, dont huit lui survivent. Ses épouses sont :
Ava Gardner, de 1942 à 1943 ;
Betty Jane Rase, de 1944 à 1948 ; ils ont deux enfants : Mickey Rooney Jr. (1945-2022) et Tim Rooney (1947-2006) ;
Martha Vickers, de 1949 à 1952 ; ils ont un fils : Théodore Michael Rooney (né en 1950) ;
Elaine Devry (née Mahnken), de 1952 à 1958 ;
Barbara-Ann Thomason (alias Carolyn Mitchell), de 1958 à 1966, qui meurt le 31 janvier de cette année avec son amant Milos Milosevic, secrétaire d'Alain Delon. Quatre enfants sont nés de cette union : Kelly Ann Rooney (née en 1959), Kerry Rooney (né en 1960), Michael Joseph Rooney (né en 1962) et Kimmy Sue Rooney (née en 1963) ;
Marge Lane, de 1966 à 1967, amie de sa défunte épouse Carolyn Mitchell, après qu'il est tombé dans une profonde dépression ;
Carolyn Hockett, 1969 à 1974 ; ils ont deux enfants : Jimmy Rooney (né en 1956 d'une précédente union de Carolyn Hockett et adopté par Mickey Rooney) et Jonelle Rooney (née en 1970) ;
Jan Chamberlin, chanteuse ; cette union perdure de 1978 jusqu'à leur séparation avec partage à l'amiable, en 2013, écartant la perspective d'un divorce ; il quitte à jamais Westlake Village.
1927 : Orchids and Ermine de Alfred Santell : Bit Part
1932 : La Bête de la cité (The Beast of the City) de Charles Brabin : Mickey Fitzpatrick
1932 : Sin's Pay Day de George B. Seitz : Chubby Dennis
1932 : High Speed de D. Ross Lederman: Buddy Whipple
1932 : Fast Companions de Kurt Neumann : Midge
1932 : Mon copain le roi (My Pal, the King) de Kurt Neumann : le roi Charles V
1932 : Officer Thirteen de George Melford: Buddy Malone
1933 : The Big Cage de Kurt Neumann : Jimmy O'Hara
1933 : La Vie de Jimmy Dolan (The Life of Jimmy Dolan) d'Archie Mayo : Freckles
1933 : The Big Chance de Albert Herman : Arthur Wilson
1933 : Les Pantins (Broadway to Hollywood) de Willard Mack : Ted Hackett III, enfant
1933 : The Chief de Charles Reisner : Willie, Boy Throwing Firecracker
1933 : The World Changes de Mervyn LeRoy : Otto Peterson, enfant
1934 : Beloved de Victor Schertzinger : Tommy, un apprenti violoniste
1934 : Perdus dans la jungle (The Lost Jungle) de Armand Schaefer : Mickey, lead boy with Dog at circus [Ch.1]
1934 : I Like It That Way de Harry Lachman : Messenger Boy
1934 : L'Homme de quarante ans (Upperworld) de Roy Del Ruth : Jerry (scènes supprimées)
1934 : L'Ennemi public n° 1 (Manhattan Melodrama) de W.S. Van Dyke : Blackie as a boy
1934 : Maison à vendre (Love Birds) de William A. Seiter : Gladwyn Tootle
1934 : Un bon exemple (Half a Sinner) de Kurt Neumann : Willie Clark
1934 : Hide-Out de W. S. Van Dyke : William 'Willie' Miller
1934 : La Passagère (Chained), de Clarence Brown : Boy Swimmer
1934 : Blind Date de Roy William Neill : Freddy
1934 : Death on the Diamond de Edward Sedgwick : Mickey
1935 : Le Démon de la politique (The County Chairman) de John G. Blystone : Freckles
1935 : Imprudente Jeunesse (Reckless) de Victor Fleming : Eddie
1935 : L'Amour est maître (The Healer) de Reginald Barker : Jimmy
1935 : Le Songe d'une nuit d'été (A Midsummer Night's Dream) de William Dieterle et Max Reinhardt : Puck, or Robin Goodfellow, a Fairy
1935 : Code secret (Rendezvous) : garçon de la campagne
1935 : Impétueuse Jeunesse (Ah, Wilderness!) de Clarence Brown : Tommy Miller
1936 : La Loi du plus fort (Riffraff) de J. Walter Ruben : Jimmy Thurger
1936 : Le Petit Lord Fauntleroy (Little Lord Fauntleroy) de John Cromwell : Dick Tipton
1936 : Down the Stretch de William Clemens : 'Snapper' Sinclair, aka Fred St. Clair
1936 : Au seuil de la vie (The Devil Is a Sissy) de W.S. Van Dyke : James 'Gig' Stevens
1937 : Secrets de famille (A Family Affair) de George B. Seitz : Andy Hardy
1937 : Capitaines courageux (Captains Courageous) de Victor Fleming : Dan
1937 : Le Dernier négrier (Slave Ship) de Tay Garnett : Swifty
1937 : Le Petit Bagarreur (Hoosier Schoolboy) de William Nigh : Shockey Carter
1937 : La Vie, l'Art et l'Amour (Live, Love and Learn) de George Fitzmaurice : Jerry Crump
1937 : Thoroughbreds Don't Cry d'Alfred E. Green : Timmie 'Tim' Donovan
1937 : La Famille Hardy en vacances (You're Only Young Once) de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1938 : Love Is a Headache de Richard Thorpe : Mike' OToole
1938 : Judge Hardy's Children de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1938 : Hold That Kiss de Edwin L. Marin : Chick Evans
1938 : Barreaux blancs (Lord Jeff) de Sam Wood : Terry O'Mulvaney
1938 : L'Amour frappe André Hardy(Love Finds Andy Hardy) de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1938 : Des hommes sont nés (Boys Town) de Norman Taurog : Whitey Marsh
1938 : Compagnons d'infortune (Stablemates) de Sam Wood : Michael 'Mickey'
1938 : André Hardy Cow-Boy (Out West with the Hardys) de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1939 : Les Aventures d'Huckleberry Finn (The Adventures of Huckleberry Finn) de Richard Thorpe : Huckleberry Finn
1939 : André Hardy millionnaire (The Hardys Ride High) de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1939 : André Hardy s'enflamme (Andy Hardy Gets Spring Fever) de W.S. Van Dyke : Andrew 'Andy' Hardy
1939 : Place au rythme (Babes in Arms) de Busby Berkeley : Mickey Moran
1939 : André Hardy détective (Judge Hardy and Son) : Andrew 'Andy' Hardy
1940 : La Jeunesse d'Edison (Young Tom Edison) de Norman Taurog : Thomas Alva 'Tom' Edison
1940 : André Hardy va dans le monde (Andy Hardy Meets Debutante) de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1940 : En avant la musique(Stripe up the band) de Busby Berkeley : James 'Jimmy' Connors
1941 : La Secrétaire privée d'André Hardy (Andy Hardy's Private Secretary) de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1941 : Des hommes vivront (Men of Boys Town) de Norman Taurog : Whitey Marsh
1941 : La vie commence pour André Hardy (Life Begins for Andy Hardy) de George B. Seitz: Andrew 'Andy' Hardy
1941 : Débuts à Broadway (Babes on Broadway) de Busby Berkeley : Tommy 'Tom' Williams
1942 : Personalities : Andy Hardy (screen test footage)
1942 : André Hardy fait sa cour (The Courtship of Andy Hardy) de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1942 : Un drôle de lascar (A Yank at Eton) de Norman Taurog : Timothy Dennis
1942 : La Double Vie d'André Hardy (Andy Hardy's Double Life) de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1943 : Et la vie continue (The Human Comedy) de Clarence Brown : Homer Macauley
1943 : Fou de girls (Girl Crazy) de Norman Taurog et Busby Berkeley : Danny Churchill, Jr.
1943 : Parade aux étoiles(Thousands cherr) de George Sidney : Lui-même
1944 : André Hardy préfère les brunes (Andy Hardy's Blonde Trouble) de George B. Seitz : Andrew 'Andy' Hardy
1944 : Le Grand National (National Velvet) de Clarence Brown : Mi Taylor
1946 : Mickey the Great
1946 : Peines de cœur (Love Laughs at Andy Hardy) de Willis Goldbeck : Andrew 'Andy' Hardy
1947 : Mac Coy aux poings d'or (Killer McCoy) de Roy Rowland : Tommy McCoy
1948 : Belle Jeunesse (Summer Holiday) de Rouben Mamoulian : Richard Miller
1948 : Ma vie est une chanson (''Words and Music) de Norman Taurog : Lorenz Hart
1949 : Le Grand Départ (The Big Wheel) de Edward Ludwig : Billy Coy
1950 : Sables mouvants (Quicksand) de Irving Pichel : Daniel « Dan » Brady
1950 : Les Rois de la piste (The Fireball ) de Tay Garnett : Johnny Casar
1950 : He's a Cockeyed Wonder de Peter Godfrey : Freddie Frisby
1951 : My Outlaw Brother de Elliott Nugent : J. Dennis 'Denny' O'Moore
1951 : Le Cabaret du soleil couchant (The Strip) de László Kardos : Stanley Maxton
1952 : Sound Off (en) de Richard Quine : Mike Donnelly
1953 : Les dégourdis de la M.P. (Off Limits) de George Marshall : Herbert Tuttle
1953 : All Ashore de Richard Quine : Francis 'Moby' Dickerson
1953 : Un vol sans importance (A Slight Case of Larceny) de Don Weis : Augustus 'Geechy' Cheevers
1954 : Le Destin est au tournant (Drive a Crooked Road) de Richard Quine : Eddie Shannon
1954 : Le Kid atomique (en) (The Atomic Kid) de Leslie H. Martinson : Barnaby 'Blix' Waterberry
1954 : The Mickey Rooney Show (série TV) : Mickey Mulligan (1954-55)
1955 : Les Ponts de Toko-Ri (The Bridges at Toko-Ri) de Mark Robson : Mike Forney
1955 : The Twinkle in God's Eye de George Blair : Rev. William Macklin II
1956 : Le Brave et le Téméraire (The Bold and the Brave) de Lewis R. Foster : Dooley
1956 : Francis détective (Francis in the Haunted House) de Charles Lamont : David Prescott
1956 : Magnificent Roughnecks de Sherman A. Rose : Frank Sommers
1957 : The Comedian (TV) : Sammy Hogarth
1957 : Mr. Broadway (TV) : George M. Cohan
1957 : Le Bal des cinglés (Operation Mad Ball) de Richard Quine : MSgt. Yancy Skibo
1957 : Pinocchio (TV) : Pinocchio
1957 : Baby Face Nelson de Don Siegel : Lester M. 'Baby Face Nelson' Gillis
1958 : A Nice Little Bank That Should Be Robbed de Henry Levin : Gus Harris
1958 : Le Retour d'André Hardy (Andy Hardy Comes Home) de Howard W. Koch : Andrew 'Andy' Hardy
1959 : Le Témoin doit être assassiné (The Big Operator) de Charles Haas : Little Joe Braun
1959 : La Rafale de la dernière chance (The Last Mile) de Howard W. Koch : John 'Killer' Mears
1960 : Les Jeunes Terreurs (Platinum High School) de Charles Haas : Steven Conway
1960 : La Vie privée d'Adam et Ève (The Private Lives of Adam and Eve) d'Albert Zugsmith : Nick Lewis (The Devil)
1961 : King of the Roaring 20's - The Story of Arnold Rothstein de Joseph M. Newman : Johnny Burke
1961 : Diamants sur canapé (Breakfast at Tiffany's) de Blake Edwards : Mr. Yunioshi
1961 : Everything's Ducky de Don Taylor : Beetle McKay
1962 : Requiem pour un champion (Requiem for a Heavyweight) de Ralph Nelson : Army
1963 : Un monde fou, fou, fou, fou (It's a Mad Mad Mad Mad World) de Stanley Kramer : Ding 'Dingy' Bell
1964 : L'Invasion secrète (The Secret Invasion) de Roger Corman : Terence Scanlon (demolition)
2008 : Meurtres à l'Empire State Building (TV) : Mickey Silver
2008 : A Miser Brothers' Christmas (TV) : Santa Claus (voix)
2009 : Saddle up with Dick Wrangler and Injun Joe : Owen Bloomenkrantz
2010 : Gerald : Le Docteur
2010 : Now here : Swifty
2011 : Night club : Jerry Sherman
2011 : Les Muppets, le retour : Smalltown Resident
2011 : Bamboo Shark : Brooks
2012 : Driving Me Crazy : M. Cohen
2012 : The Voices from Beyond : Johnny O'Hara
2012 : The Woods : Lester
2014 : La Nuit au musée 3 : Gus
1951 : My True Story
1956 : Le Brave et le Téméraire (The Bold and the Brave)
1960 : Happy (série télévisée)
1960 : La Vie privée d'Adam et Ève (The Private Lives of Adam and Eve)
1954 : The Atomic Kid
1955 : The Twinkle in God's Eye
1956 : Jaguar
1973 : The Godmothers
1994 : The Outlaws: Legend of O.B. Taggart
1952 : Sound Off (en)
Oscars 1939 : Oscars d'honneur partagé avec Deanna Durbin « pour leur contribution significative à porter à l'écran l'esprit et la représentation de la jeunesse et pour avoir démontré en tant que jeunes acteurs un haut niveau de capacités et de talent » (« for their significant contribution in bringing to the screen the spirit and personification of youth, and as juvenile players setting a high standard of ability and achievement »).
Oscars 1983 : Oscars d'honneur « en reconnaissance de cinquante années de polyvalence dans une grande variété de remarquables performances »).
Festival du film de Giffoni 1996 : Prix François Truffaut.
Festival du film de Telluride 2005 : Prix Silver Medallion.
En France, Pierre Trabaud a été la voix la plus régulière de Mickey Rooney. Pierre Baton et Jean-Claude Donda l'ont également doublé à deux reprises chacun.
