Renée Saint-Cyr

Figure marquante du cinéma français, Renée Saint-Cyr s’impose comme actrice, chanteuse et écrivaine, passée du chant lyrique aux premiers rôles du cinéma des années 1930, avant de prolonger sa carrière au théâtre, à la télévision et dans les films réalisés par son fils, le cinéaste Georges Lautner.

Parcours

Née le 16 novembre 1904 à Beausoleil, Renée Saint-Cyr suit une formation artistique au conservatoire de Marseille, où elle obtient un premier prix de chant, puis des cours d’art dramatique. Elle débute sur scène dans la revue Allo ! Chérie ! avant de se tourner vers le cinéma au début des années 1930, où elle tient le rôle principal des Deux Orphelines de Maurice Tourneur. Sa carrière d’actrice se déploie ensuite dans de nombreux films français des années 1930 et 1940, ainsi qu’au théâtre. À partir des années 1960, elle apparaît régulièrement dans les films de son fils, tout en poursuivant une activité soutenue à la télévision et en publiant plusieurs ouvrages de souvenirs sur son métier.

Repères de carrière

1904 : Naissance à Beausoleil (Alpes-Maritimes).
1933 : Rôle principal dans le film Les Deux Orphelines de Maurice Tourneur.
1937 : Interprète Polly dans L’Opéra de quat’sous au théâtre de l’Étoile à Paris.
1942 : Tournage de La Symphonie fantastique et de La Femme perdue durant l’Occupation.
1946 : Tient un rôle central dans le film Étrange Destin de Louis Cuny.
1955 : Monte sur scène dans Monsieur chasse ! de Georges Feydeau.
1964 : Renouveau de sa carrière avec Le Monocle rit jaune réalisé par Georges Lautner.
1973 : Participe à la comédie Quelques messieurs trop tranquilles.
1976 : Retrouve son fils dans On aura tout vu.
1981 : Rôle dans Est-ce bien raisonnable ? de Georges Lautner.
1983 : Apparition dans Attention, une femme peut en cacher une autre !.
1988 : Devient l’une des « gardiennes du bon goût » de la série télévisée Palace.
1992 : Joue dans Room service et Sup de fric, parmi ses derniers rôles au cinéma.
1994 : Publie le livre de souvenirs Les Amis de mes amies.
2004 : Décès à Neuilly-sur-Seine après près de sept décennies de carrière artistique.

Vie personnelle et engagements

Renée Saint-Cyr naît sous le nom de Marie Louise Eugénie Vittore dans une famille liée à la musique, sa mère Marguerite Vittore étant soprano à l’opéra de Marseille. Elle épouse très jeune le joaillier Charles Léopold Lautner, d’origine autrichienne, avec lequel elle a un fils, Georges Lautner, futur réalisateur. Devenue veuve en 1938 à la suite de la mort accidentelle de son mari, elle reprend pleinement sa carrière au cinéma pour subvenir aux besoins de sa famille. Elle entretient une collaboration suivie avec son fils, qui la dirige dans plusieurs de ses films. Parallèlement, elle consacre une partie de sa fin de carrière à la rédaction de livres de souvenirs, où elle revient sur l’histoire du théâtre et du cinéma français à travers son propre parcours et ses rencontres professionnelles.

Anecdotes

1 – Née Marie Louise Eugénie Vittore, elle choisit le pseudonyme Renée Saint-Cyr au début de sa carrière, tout en restant officiellement enregistrée sous son nom civil dans les fichiers d’état civil.
2 – Avant le cinéma, elle obtient un premier prix au conservatoire de Marseille et monte sur scène dans la revue Allo ! Chérie !, ce qui ancre d’abord sa trajectoire dans le chant et le music-hall.
3 – La ruine de son mari après la crise économique de 1929 la pousse à reprendre le chemin des studios, relançant une carrière d’actrice qui l’occupera pendant plusieurs décennies.
4 – À partir des années 1960, elle apparaît dans onze films de son fils Georges Lautner, parmi lesquels Le Monocle rit jaune, On aura tout vu ou Est-ce bien raisonnable ?.
5 – À la télévision, elle est connue du grand public pour son rôle de « gardienne du bon goût » dans la série Palace, diffusée à la fin des années 1980.
6 – Décédée en 2004, elle repose au cimetière du Château à Nice, en bord de Méditerranée, dans la même tombe que son fils Georges Lautner.

Lieux de mémoire

Les lieux de référence de Renée Saint-Cyr couvrent la Côte d’Azur et la région parisienne. Née à Beausoleil, formée à Marseille, elle réside ensuite en région parisienne, notamment à Neuilly-sur-Seine. Sa sépulture se trouve au cimetière du Château à Nice, qui constitue aujourd’hui le principal lieu de mémoire associé à sa personne.

Contexte du décès

Renée Saint-Cyr meurt le 11 juillet 2004 à Neuilly-sur-Seine, à l’âge de 99 ans, des suites d’une bronchite. Elle s’éteint à son domicile, après une longue carrière au cinéma, au théâtre et à la télévision. Sa dépouille est inhumée au cimetière du Château à Nice, où elle repose aux côtés de son fils, le réalisateur Georges Lautner. L’annonce de sa disparition donne lieu à des hommages dans la presse et dans le milieu du cinéma français, qui saluent la longévité et la diversité de sa trajectoire artistique.

Points clés

• Métier(s) : actrice, chanteuse, écrivaine, productrice de cinéma
• Résidence principale : Neuilly-sur-Seine, France
• Relations : Charles Léopold Lautner (1893-1938), mari
• Enfants : Georges Lautner (1926-2013)