Stephanie Zimbalist

Stephanie Zimbalist, née le 8 octobre 1956 à New York, est une actrice américaine de télévision, de cinéma et de théâtre. Elle est connue pour avoir incarné la détective Laura Holt aux côtés de Pierce Brosnan dans la série Remington Steele (NBC, 1982-1987).

Parcours

Stephanie Zimbalist grandit à Los Angeles, où ses parents, l'acteur Efrem Zimbalist Jr. et Loranda Stephanie Spalding, divorcent en décembre 1961. Elle étudie à la Marlborough School de Los Angeles, termine ses études secondaires à la Foxcroft School de Middleburg, en Virginie, puis fréquente la Juilliard School avant de débuter à l'écran. Entre 1977 et 1980, elle enchaîne les téléfilms : Yesterday's Child, In the Matter of Karen Ann Quinlan et The Gathering avec Edward Asner en 1977, puis Forever et The Magic of Lassie en 1978. Elle joue Elly Zendt dans la mini-série Centennial, adaptée du roman de James Michener et diffusée sur NBC d'octobre 1978 à février 1979. En 1979, elle partage l'affiche du téléfilm The Best Place to Be avec son père, puis interprète Miranda dans The Tempest au Mark Taper Forum de Los Angeles, avec Anthony Hopkins dans le rôle de Prospero. Elle tient en 1980 le rôle de Margaret Corbeck dans The Awakening, aux côtés de Charlton Heston.

En 1982, elle incarne Laura Holt, détective privée qui invente un patron fictif pour attirer les clients, dans la série Remington Steele de NBC, avec Pierce Brosnan et Doris Roberts. Son père y tient un rôle récurrent, celui de Daniel Chalmers, et la série s'achève en 1987. Elle est nommée aux Golden Globes en 1991 pour le téléfilm Caroline?, récompensé par un Emmy Award, puis joue dans The Story Lady avec Jessica Tandy et dans Incident in a Small Town avec Walter Matthau. Au théâtre, elle part en tournée dans My One and Only avec Tommy Tune, obtient en 2001 le Robby Award de la meilleure actrice dans un drame pour The Rainmaker au Rubicon Theatre, puis incarne Katharine Hepburn dans Tea at Five en 2009. Son enregistrement du livre audio The Girls reçoit un Listen-Up Award en 2006. Une lecture avec musique, The Fitzgeralds, était annoncée avec Alec Baldwin au Westport Country Playhouse le 27 septembre 2025.

Repères chronologiques

1956 : naissance à New York le 8 octobre
1961 : divorce de ses parents Efrem Zimbalist Jr. et Loranda Stephanie Spalding, en décembre
1977 : débuts à la télévision avec les téléfilms Yesterday's Child et The Gathering
1978 : début de la diffusion de Centennial sur NBC, en octobre
1979 : The Best Place to Be avec son père et The Tempest au Mark Taper Forum
1980 : rôle de Margaret Corbeck dans The Awakening
1982 : début de Remington Steele sur NBC, série qui s'achève en 1987
1989 : lance avec Linda Purl la création de The Baby Dance au Pasadena Playhouse
1990 : diffusion du téléfilm Caroline?, récompensé par un Emmy Award
1991 : nomination au Golden Globe de la meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm
2001 : Robby Award de la meilleure actrice dans un drame pour The Rainmaker
2003 : rôle de Christa McAuliffe dans la pièce Defying Gravity
2006 : Listen-Up Award pour le livre audio The Girls
2009 : rôle de Katharine Hepburn dans Tea at Five
2025 : lecture The Fitzgeralds annoncée avec Alec Baldwin au Westport Country Playhouse, le 27 septembre

Vie personnelle et engagements

Stephanie Zimbalist est la fille de l'acteur Efrem Zimbalist Jr., connu pour 77 Sunset Strip et The F.B.I., et de Loranda Stephanie Spalding, elle-même fille de Francis Lecompte Spalding, consul général des États-Unis à Séville. Ses grands-parents paternels sont le violoniste Efrem Zimbalist, qui a enseigné au Curtis Institute de Philadelphie, et la soprano Alma Gluck. L'auteure Marcia Davenport est sa tante. Son père a eu deux enfants d'un premier mariage, Efrem Zimbalist III, né en 1947, et Nancy Zimbalist, née en 1944 et morte en 2012, demi-frère et demi-sœur de l'actrice.

Elle raconte avoir commencé à écrire, diriger et produire dès l'âge de sept ans. Elle découvre le théâtre pendant six étés au Brown Ledge Camp, à Mallett's Bay, dans le Vermont, où elle joue et chante. Parmi ses amis du milieu théâtral figurent John Bennett Perry et Jenny Sullivan, retrouvés pour The Rainmaker après The Baby Dance, ainsi que Linda Purl, avec qui elle lance en 1989 la création de la pièce de Jane Anderson, jouée au Pasadena Playhouse. Elle précise que son père, Efrem Zimbalist Jr., lui a surtout transmis la connaissance du métier plutôt que des conseils de jeu.

Anecdotes

1 - Elle a refusé le rôle de Laura Holt à trois reprises avant d'accepter de le jouer, comme elle l'a raconté dans un entretien accordé à un podcast consacré aux héroïnes de la télévision des années 1980.
2 - Sur le tournage de Remington Steele, elle a réalisé elle-même plusieurs cascades, notamment à ski nautique, avec l'aide de la cascadeuse Debbie Evans, et évoque des sorties en moto aquatique en France avec Pierce Brosnan.
3 - Elle dit n'avoir jamais revu Remington Steele après la fin de la série et raconte, dans le même entretien, que James Stewart a failli figurer parmi les invités d'un épisode.
4 - À la Juilliard School, elle compte parmi ses camarades Robin Williams et Christopher Reeve, et affirme y avoir été renvoyée avant de lancer sa carrière de comédienne à la télévision et au théâtre.
5 - Katharine Hepburn, qu'elle incarne seule en scène dans Tea at Five, serait l'une de ses cousines, un lien de parenté qu'elle a découvert et dont elle a parlé lors d'un entretien en podcast.
6 - Vers l'âge de 14 ans, un professeur de théâtre lui a demandé de choisir entre donner et prendre. Elle a choisi de donner, un choix qui, dit-elle, a guidé son travail d'actrice.

Points clés

- Métier(s) : actrice de télévision, de cinéma et de théâtre, narratrice de livres audio
- Résidence principale : non documentée
- Relations de couple : non documentées
- Enfants : non documentés
- Distinctions : Robby Award (2001), Listen-Up Award (2006), nominations au Golden Globe (1991) et au Saturn Award (1981)