Tim Roth

Acteur, réalisateur et producteur britannique né le 14 mai 1961 à Dulwich (Londres), Tim Roth s'est imposé dans le cinéma indépendant et hollywoodien grâce à ses collaborations avec Quentin Tarantino. Son interprétation d'un aristocrate sadique dans Rob Roy lui vaut un BAFTA en 1996.

Parcours

Formé à la sculpture à l'école d'art de Camberwell, Tim Roth bifurque vers le théâtre à 21 ans. Il débute en 1982 dans le téléfilm Made in Britain d'Alan Clarke, où il interprète un jeune skinhead, puis enchaîne avec Meantime de Mike Leigh en 1984. La même année, son rôle de tueur à gages dans The Hit de Stephen Frears lui vaut une nomination aux BAFTA du meilleur espoir. Au sein du « Brit Pack » des années 1980, il côtoie son ami Gary Oldman, avec qui il a partagé les planches londoniennes. Robert Altman lui confie en 1990 le premier rôle de Vincent et Théo, où il incarne Vincent van Gogh. Quentin Tarantino le choisit ensuite pour interpréter M. Orange dans Reservoir Dogs (1992), avant de lui confier le rôle de Pumpkin dans Pulp Fiction (1994), aux côtés de Samuel L. Jackson. Cette collaboration installe l'acteur dans le paysage hollywoodien.

En 1995, il interprète l'aristocrate sadique Archibald Cunningham dans Rob Roy de Michael Caton-Jones, performance qui lui apporte le BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle et une nomination à l'Oscar. Il réalise en 1999 son unique long-métrage à ce jour, The War Zone, adaptation du roman d'Alexander Stuart sur l'inceste, primé à la Berlinale et aux British Independent Film Awards. Tim Roth refuse alors le rôle de Severus Rogue dans la saga Harry Potter, confié à Alan Rickman, pour incarner le général Thade dans La Planète des singes de Tim Burton en 2001. Il enchaîne avec Francis Ford Coppola (L'Homme sans âge, 2007), Michael Haneke (Funny Games U.S., 2008) et Louis Leterrier (L'Incroyable Hulk, 2008), où il incarne Emil Blonsky / Abomination. De 2009 à 2011, il porte la série Lie to Me dans le rôle du docteur Cal Lightman.

Repères chronologiques

1961 : naissance à Dulwich, dans le sud de Londres
1982 : premier rôle marquant dans Made in Britain d'Alan Clarke
1984 : The Hit de Stephen Frears, nomination BAFTA du meilleur espoir
1990 : interprète Vincent van Gogh dans Vincent et Théo de Robert Altman
1992 : M. Orange dans Reservoir Dogs de Quentin Tarantino
1993 : épouse Nikki Butler le 25 janvier
1994 : Pumpkin dans Pulp Fiction de Quentin Tarantino
1995 : Archibald Cunningham dans Rob Roy de Michael Caton-Jones
1996 : BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle pour Rob Roy
1999 : réalise The War Zone, présenté à la Berlinale
2001 : général Thade dans La Planète des singes de Tim Burton
2008 : incarne Emil Blonsky / Abomination dans L'Incroyable Hulk
2009 : prend le rôle principal de la série Lie to Me
2015 : Oswaldo Mobray dans Les Huit Salopards de Quentin Tarantino
2022 : reprend Abomination dans la série She-Hulk : Avocate
2025 : tient le rôle de Sugarman dans Tornado de John Maclean

Vie personnelle et engagements

Tim Roth grandit à Dulwich, dans le sud de Londres. Son père, Ernie Smith, est journaliste, peintre et militant du Parti communiste britannique jusqu'aux années 1970. Né à Brooklyn dans une famille d'immigrants irlandais, Ernie Smith avait changé son nom en « Roth » après la Seconde Guerre mondiale pour dissimuler sa nationalité lors de ses déplacements. Sa mère, Ann, est enseignante et peintre paysagiste. Scolarisé à la Strand School, Tim Roth intègre ensuite l'école d'art de Camberwell à Londres pour étudier la sculpture, avant d'abandonner pour le théâtre. De sa relation avec Lori Baker naît son premier fils, Jack, le 1er septembre 1984.

Il épouse l'Américaine Nikki Butler le 25 janvier 1993, avec qui il a deux autres fils : Timothy Hunter (1995) et Cormac (1997). Musicien et compositeur, Cormac Roth meurt d'un cancer des cellules souches de stade 3 le 16 octobre 2022, à l'âge de 25 ans. Tim Roth est lié de longue date à Gary Oldman, son partenaire dans Rosencrantz et Guildenstern sont morts. Lors de l'élection présidentielle américaine de 2016, il soutient publiquement Bernie Sanders. Installé à Los Angeles depuis le début des années 1990, l'acteur a évoqué dans plusieurs entretiens son engagement contre les violences sexuelles, sujet au cœur de son film The War Zone.

Anecdotes

1 - Adolescent, Tim Roth se destinait à la sculpture et a intégré l'école d'art de Camberwell à Londres dans ce but, avant de bifurquer vers le théâtre à 21 ans.
2 - Lors de sa scolarité à Brixton, il a développé très tôt son talent pour les accents en se forgeant un accent cockney afin d'échapper aux moqueries de ses camarades.
3 - La Warner Bros lui avait proposé le rôle de Severus Rogue dans la saga Harry Potter. Il l'a refusé pour incarner le général Thade dans La Planète des singes de Tim Burton.
4 - En 2006, il fait partie du jury du Festival de Cannes sous la présidence de Wong Kar-wai, aux côtés d'Helena Bonham Carter et Samuel L. Jackson, deux comédiens avec lesquels il avait précédemment collaboré.
5 - En 2008, il pose pour la pochette de l'album Postcards from a Young Man du groupe de rock gallois Manic Street Preachers.
6 - En 2016, dans un entretien au Guardian, il a révélé avoir été victime d'abus sexuels durant son enfance de la part de son grand-père paternel, qui avait également violé son propre père Ernie Smith.

Points clés

- Métier(s) : acteur, réalisateur, producteur
- Résidence principale : Los Angeles
- Relations de couple : Lori Baker (compagne) ; Nikki Butler (épouse depuis 1993)
- Enfants : Jack (1984), Timothy Hunter (1995), Cormac (1997-2022)
- Distinctions : BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle 1996, Saturn Award 1996, nomination à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle 1996, Empire Award 2002