Vanessa Redgrave

Légende vivante du cinéma et du théâtre britannique, Vanessa Redgrave, née le 30 janvier 1937 à Londres, est l'une des rares interprètes à avoir obtenu la Triple Couronne de l'interprétation. Son immense carrière internationale est indissociable de ses engagements politiques radicaux.

Parcours

Issue d'une dynastie théâtrale prestigieuse, elle se forme à la Central School of Speech and Drama avant de rejoindre la Royal Shakespeare Company en 1961. Son ascension cinématographique débute avec Morgan en 1966, pour lequel elle obtient le Prix d'interprétation féminine à Cannes, suivi par le succès mondial du film Blow-Up de Michelangelo Antonioni. Elle s'impose rapidement comme une actrice incontournable, capable de naviguer entre les grandes productions historiques comme Marie Stuart, Reine d'Écosse et des drames plus intimistes. Sa consécration critique survient en 1978 lorsqu'elle remporte l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Julia, où elle incarne une résistante antifasciste. Sa filmographie compte plus de cent films, incluant des collaborations avec des réalisateurs de renom tels que Sidney Lumet, James Ivory ou plus récemment Joe Wright dans le succès critique Reviens-moi.

Au-delà de ses succès devant la caméra, elle maintient une présence constante sur les planches, remportant un Tony Award en 2003 pour Le Long Voyage vers la nuit. Son talent pour incarner des figures complexes se confirme dans des œuvres variées telles que Les Bostoniennes ou Howards End. À partir des années 1990, elle diversifie ses projets en apparaissant dans des blockbusters comme Mission impossible tout en continuant de privilégier des rôles exigeants au théâtre et à la télévision, notamment dans la série Nip/Tuck. En 2018, elle reçoit un Lion d'or d'honneur à la Mostra de Venise pour l'ensemble de sa carrière exceptionnelle. Malgré le poids des années, elle demeure active, prêtant sa voix et son image à des projets engagés, consolidant son statut d'icône culturelle dont l'influence s'étend bien au-delà des studios de tournage britanniques ou hollywoodiens.

Controverse

Vanessa Redgrave est célèbre pour ses positions politiques radicales, notamment son soutien de longue date à l'Organisation de libération de la Palestine (OLP). Lors de la cérémonie des Oscars en 1978, son discours fustigeant les « voyous sionistes » (zionist hoodlums) après les manifestations contre son documentaire The Palestinian provoque un tollé international et une condamnation immédiate sur scène par le scénariste Paddy Chayefsky. Ses liens avec le Parti révolutionnaire des travailleurs (WRP) et ses critiques virulentes de la politique étrangère américaine ou israélienne lui ont valu des boycotts professionnels réguliers et une surveillance médiatique accrue, marquant durablement sa réputation publique par des débats nationaux intenses sur la séparation entre art et activisme politique.

Repères chronologiques

1937 : Naissance le 30 janvier à Greenwich, Londres
1958 : Débuts au théâtre dans la pièce A Touch of the Sun
1962 : Mariage avec le réalisateur Tony Richardson
1966 : Prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes pour Morgan
1967 : Rôle iconique de Jane dans le film Blow-Up
1971 : Incarne le rôle-titre dans Marie Stuart, Reine d'Écosse
1978 : Remporte l'Oscar du meilleur second rôle féminin pour Julia
1984 : Nommée à l'Oscar de la meilleure actrice pour Les Bostoniennes
2003 : Obtient le Tony Award de la meilleure actrice pour Le Long Voyage vers la nuit
2010 : Nommée Ambassadrice de bonne volonté de l'UNICEF
2018 : Reçoit le Lion d'or pour l'ensemble de sa carrière à Venise
2022 : Adoubement par le Prince de Galles William

Vie personnelle et engagements

Fille des acteurs Sir Michael Redgrave et Rachel Kempson, elle grandit au sein d'une famille dédiée aux arts dramatiques aux côtés de son frère Corin et de sa sœur Lynn Redgrave. Mariée au réalisateur Tony Richardson de 1962 à 1967, elle donne naissance à deux filles, les actrices Natasha Richardson (née en 1963) et Joely Richardson (née en 1965). Elle entretient ensuite une relation de longue durée avec l'acteur italien Franco Nero, rencontré sur le tournage de Camelot, avec qui elle a un fils, Carlo Gabriel Nero, né en 1969. Le couple se marie officiellement en décembre 2006.

Marquée par la perte tragique de sa fille Natasha en 2009 et de ses deux germains en 2010, elle trouve refuge dans l'activisme humanitaire et ses amitiés professionnelles, notamment avec Meryl Streep. Ambassadrice de bonne volonté pour l'UNICEF depuis 1995, elle se mobilise activement pour les droits des réfugiés et contre l'interventionnisme militaire. Ses passions privées incluent la littérature classique et le soutien aux jeunes talents du théâtre britannique. Elle réside principalement dans le quartier de Chiswick à Londres, où elle continue de soutenir des causes sociales locales tout en préservant l'héritage artistique de la dynastie Redgrave.

Lieux de référence

Vanessa Redgrave réside principalement à Londres, dans le quartier de Chiswick. Elle fréquente régulièrement les théâtres du West End et les institutions culturelles londoniennes comme le British Film Institute ou la Royal Academy of Dramatic Art.

Anecdotes

1 - Sir Laurence Olivier a annoncé sa naissance sur la scène de l'Old Vic, prédisant qu'une grande actrice venait de naître alors qu'il jouait Hamlet aux côtés de son père Michael Redgrave.
2 - Elle a décliné le titre de Dame de l'Empire britannique en 1999 pour des raisons politiques avant de l'accepter finalement en 2022 pour son service aux arts dramatiques.
3 - Pour son premier film documentaire en tant que réalisatrice, Sea Sorrow sorti en 2017, elle a exploré la crise des migrants en Europe en s'appuyant sur son propre passé d'enfant évacuée.
4 - Elle a financé elle-même plusieurs campagnes électorales du Workers Revolutionary Party, illustrant son engagement financier total envers ses convictions idéologiques malgré les risques pour sa carrière commerciale.

Points clés

- Métier(s) : Actrice, réalisatrice, activiste politique
- Résidence principale : Londres, Royaume-Uni
- Relations de couple : Tony Richardson (1962-1967), Timothy Dalton (1971-1986), Franco Nero (depuis 2006)
- Enfants : Natasha Richardson (1963-2009), Joely Richardson (1965), Carlo Gabriel Nero (1969)
- Distinctions : Oscar, Emmy, Tony, 2 Prix d'interprétation à Cannes, Lion d'or d'honneur