Arno Klarsfeld

Avocat et conseiller d'État franco-israélien, Arno Klarsfeld est connu pour avoir représenté l'association des Fils et filles de déportés juifs de France lors des procès Touvier et Papon. Fils du couple Klarsfeld, il s'illustre depuis 2022 par ses prises de position publiques très controversées.

Parcours

Né à Paris, Arno Klarsfeld grandit dans l'ombre de l'engagement parental de Serge Klarsfeld et Beate Klarsfeld, traqueurs de criminels nazis et fondateurs en 1979 de l'association des Fils et filles de déportés juifs de France. Après le lycée Janson-de-Sailly puis le lycée Claude-Bernard, il suit des études de droit aux universités Paris II Panthéon-Assas et Paris-Sorbonne, sanctionnées par une maîtrise, puis obtient un master en droit international à la New York University School of Law. Admis au barreau de Paris en 1989, il l'est aussi à ceux de New York et de Californie. Il intègre brièvement le cabinet Skadden, Arps, Slate, Meagher et Flom à New York avant de rejoindre le cabinet familial à Paris, où il devient l'avocat permanent de l'association. En 1994, aux côtés de Charles Libman, il défend les parties civiles au procès de Paul Touvier, condamné à la réclusion à perpétuité.

D'octobre 1997 à avril 1998, il représente l'association lors du procès de Maurice Papon devant la cour d'assises de la Gironde, à Bordeaux. À 32 ans, il se distingue en réclamant dix ans de réclusion criminelle quand les autres parties civiles demandent la perpétuité, stratégie qui aboutit à la condamnation effective de l'ancien secrétaire général de la préfecture. Sa médiatisation, ses cheveux longs et ses arrivées au tribunal en rollers façonnent une image atypique. Proche de Nicolas Sarkozy rencontré à vélo à Longchamp, il rédige plusieurs rapports pour lui à partir de 2005 sur les lois mémorielles et la délinquance des mineurs, devient médiateur national des sans-papiers parents d'enfants scolarisés en juin 2006, puis envoyé spécial après le séisme haïtien en 2010. Candidat malheureux UMP aux législatives de 2007 face à Sandrine Mazetier, il est ensuite conseiller au cabinet du Premier ministre François Fillon de juillet 2007 à octobre 2010.

Controverse

Le 24 janvier 2026, sur CNews, Arno Klarsfeld appelle à organiser de « grandes rafles » d'étrangers en situation irrégulière, en référence à la politique d'ICE menée par Donald Trump aux États-Unis. Les propos suscitent une vive indignation politique, en particulier de Mathilde Panot et d'Olivier Faure. Le 27 janvier, le Conseil d'État ouvre une procédure disciplinaire pour manquement à la déontologie. Le 10 février, le parquet de Paris confirme l'ouverture d'une enquête, confiée à la Brigade de répression de la délinquance aux personnes. Selon Libération, la commission supérieure du Conseil d'État décide de le sanctionner d'un blâme pour ces déclarations. Antérieurement, sa présidence du conseil d'administration de l'OFII (2011-2013) avait déjà été marquée par des polémiques sur les Roms et sur la construction d'un mur entre la Grèce et la Turquie.

Repères chronologiques

1965 : naissance le 27 août dans le 16e arrondissement de Paris
1989 : admission au barreau de Paris, puis à ceux de New York et de Californie
1994 : avocat des parties civiles au procès de Paul Touvier à Versailles
1994-1996 : relation médiatisée avec le mannequin Carla Bruni
1997-1998 : représente l'association des Fils et filles de déportés juifs de France au procès de Maurice Papon
1998 : publication de La Cour, les nains et le bouffon, son récit du procès Papon
2003 : prend la nationalité israélienne et accomplit son service militaire dans une unité de gardes-frontières de Tsahal
2006 : nommé médiateur national auprès des sans-papiers parents d'enfants scolarisés par Nicolas Sarkozy
2007 : candidat UMP malheureux aux législatives dans la 8e circonscription de Paris
2007-2010 : conseiller au cabinet du Premier ministre François Fillon
2010 : nommé conseiller d'État au tour extérieur par décret du 28 octobre
2011-2013 : préside le conseil d'administration de l'Office français de l'immigration et de l'intégration
2024 : déclare dans L'Express qu'il voterait Rassemblement national en cas de duel avec La France insoumise
2026 : sanctionné d'un blâme par le Conseil d'État après ses propos sur les « grandes rafles » tenus sur CNews

Vie personnelle et engagements

Arno Klarsfeld est le fils aîné de Serge Klarsfeld, avocat et historien d'origine roumaine, et de Beate Klarsfeld, journaliste et militante allemande, fille d'un ancien soldat de la Wehrmacht. Il porte le prénom de son grand-père paternel, Arno Klarsfeld, déporté à Auschwitz par le convoi n°61 le 28 octobre 1943 et assassiné en 1944. Il a une sœur cadette, Lida Klarsfeld, également avocate au cabinet familial. Son enfance est marquée par les missions paternelles à travers l'Europe et des étés passés dans un kibboutz du plateau du Golan. Scolarisé aux lycées parisiens Janson-de-Sailly puis Claude-Bernard, il suit son moniteur de colonie de vacances Alain Jakubowicz, futur président de la LICRA, dans son engagement contre l'antisémitisme.

Dans les années 1990, sa vie sentimentale est suivie par la presse people : il vit une relation officialisée avec le mannequin Carla Bruni de 1994 à 1996, puis une liaison avec l'actrice Béatrice Dalle, avec qui il manifeste contre la poussée du Front national à Vitrolles en 1997. Aucun mariage ni enfant n'a été déclaré publiquement. Sportif de haut niveau amateur, il pratique le marathon et le triathlon. Naturalisé israélien en 2003, il s'installe une partie de l'année en Israël. Il est proche de Nicolas Sarkozy depuis le milieu des années 2000 et entretient des relations professionnelles continues avec son père Serge Klarsfeld au sein du cabinet familial.

Anecdotes

1 - Arno Klarsfeld porte le prénom de son grand-père paternel, déporté de Drancy à Auschwitz le 28 octobre 1943 par le convoi n°61 sous le matricule 159683 et assassiné durant l'été 1944 dans un kommando minier de représailles.
2 - Pendant la guerre du Golfe, en 1991, il tente de franchir la frontière irakienne, en parallèle de manifestations spectaculaires en Autriche pendant l'affaire Kurt Waldheim et de montées sur scène lors de meetings du Front national vêtu d'un t-shirt « Le Pen = Nazi ».
3 - Lors d'une émission de Thierry Ardisson sur France 2 en 2003, il jette un verre d'eau au visage de Robert Ménard, fondateur de Reporters sans frontières, à l'occasion d'un échange tendu sur le négationnisme.
4 - À près de quarante ans, en 2003, il accomplit son service militaire en Israël comme fourrier dans une unité de gardes-frontières de Tsahal, après avoir pris la nationalité israélienne.
5 - Lors de sa nomination à l'OFII en 2011, il est diplômé de la Sorbonne et de la New York University School of Law, plaide aux barreaux de Paris, New York et Californie, et est conseiller d'État depuis l'année précédente.
6 - Il publie en 1998 La Cour, les nains et le bouffon, récit du procès Papon dans lequel il livre des éléments personnels sur la trajectoire de ses parents et son propre rapport à la Shoah.

Points clés

- Métier(s) : avocat, conseiller d'État, essayiste, commentateur politique
- Résidence principale : Paris, avec présence régulière en Israël
- Relations de couple : relation officialisée avec Carla Bruni (1994-1996), liaison avec Béatrice Dalle (1997)
- Enfants : aucun déclaré publiquement
- Distinctions : conseiller d'État au tour extérieur (2010)