Benoît Paire

Benoît Paire, né le 8 mai 1989 à Avignon, est un ancien joueur de tennis professionnel français. Ancien 18e mondial en simple, vainqueur de trois titres ATP, il s'est imposé comme l'une des figures les plus médiatiques et controversées du circuit, autant pour son talent que pour ses frasques.

Parcours

Formé à l'ISP Académie de Sophia Antipolis sous la direction de Charles Auffray, Benoît Paire intègre le Centre national d'entraînement de la Fédération française de tennis en novembre 2007 avec Jérôme Potier puis Jérôme Prigent comme entraîneurs successifs. Renvoyé de la structure en 2008 par le directeur technique national Patrice Hagelauer pour des soucis de comportement, il poursuit sa progression sur le circuit secondaire. En 2010, il franchit pour la première fois les qualifications de Roland-Garros et de l'US Open, gagnant son premier match en Grand Chelem face à Rainer Schüttler. Il remporte son premier Challenger à Brașov la même année. En 2013, il atteint les demi-finales du Masters 1000 de Rome après avoir battu Juan Martín del Potro, son premier top 10, avant de s'incliner face à Roger Federer. La même saison, il décroche son premier titre ATP en double à Chennai, associé à son ami Stanislas Wawrinka.

Benoît Paire remporte son premier titre ATP en simple à Båstad en 2015 face à Tommy Robredo, sur terre battue suédoise. En janvier 2016, il atteint la 18e place mondiale, son meilleur classement. Le tournoi de Miami 2018 marque l'un des sommets de sa carrière avec une victoire retentissante face à Novak Djokovic, ancien numéro un mondial. La saison 2019 reste sa plus aboutie : il s'impose à Marrakech contre Pablo Andújar, puis à Lyon face au Canadien Félix Auger-Aliassime, après avoir éliminé Denis Shapovalov. La même année, il atteint les huitièmes de finale à Roland-Garros, sa meilleure performance Porte d'Auteuil. Tout au long de sa carrière, il bat sept joueurs du top 10, dont Kei Nishikori à l'US Open 2015, et participe à plusieurs éditions de l'Ultimate Tennis Showdown créé par Patrick Mouratoglou.

Controverse

Le 4 mars 2021, lors du tournoi de Buenos Aires face à l'Argentin Francisco Cerundolo, Benoît Paire crache sur une marque litigieuse, profère des insultes et termine la rencontre sur deux doubles fautes volontaires. Sur les réseaux sociaux, il publie une capture d'écran de ses gains en carrière accompagnée du commentaire « Finalement ça vaut le coup d'être nul », assorti d'un doigt d'honneur. L'ATP lui inflige une amende de 5 500 euros. Le 12 mars 2021, le Comité d'éthique de la Fédération française de tennis, qui s'est auto-saisi pour la première fois, rend un avis constatant ses manquements à la Charte d'éthique mais renonce à une sanction disciplinaire après réception d'une lettre d'excuses. Le 23 avril 2021, à la suite de nouvelles déclarations à Monte-Carlo, le Comex de la FFT, sur proposition du DTN Nicolas Escudé et en concertation avec Sébastien Grosjean, l'écarte d'une sélection pour les Jeux olympiques de Tokyo.

Repères chronologiques

1989 : naissance le 8 mai à Avignon (Vaucluse).
2007 : passage professionnel et entrée au CNE de la FFT.
2010 : premier tour franchi en Grand Chelem à l'US Open ; premier titre Challenger à Brașov.
2013 : demi-finale du Masters 1000 de Rome ; premier titre ATP en double à Chennai avec Stanislas Wawrinka.
2015 : premier titre ATP en simple à Båstad face à Tommy Robredo ; huitièmes de finale à l'US Open ; ATP Award du Come-back de l'année.
2016 : 18e place mondiale en janvier, meilleur classement de sa carrière ; participation aux Jeux olympiques de Rio.
2017 : huitièmes de finale à Wimbledon ; double avec son frère Thomas Paire à Lyon.
2018 : victoire face à Novak Djokovic au Masters 1000 de Miami.
2019 : titres ATP à Marrakech et à Lyon ; huitièmes de finale à Roland-Garros.
2020 : tests positifs au Covid-19 à l'US Open puis à Hambourg.
2021 : avis du Comité d'éthique de la FFT le 12 mars ; éviction des Jeux olympiques de Tokyo le 23 avril.
2025 : signature d'une licence de footballeur vétéran à l'EUGA Ardziv de Marseille ; consultant pour France Télévisions à Roland-Garros ; abandon à Orléans en septembre, nouvelle pause pour soigner le genou gauche.
2026 : retour à la compétition au Challenger de Soma Bay en Égypte en janvier.

Vie personnelle et engagements

Benoît Paire est le fils de Philippe Paire, employé à la SNCF, et d'Éliane Paire, qui travaille au conseil départemental du Vaucluse. Il a un frère aîné, Thomas Paire, né en 1985, ancien joueur finaliste des Championnats de France juniors en 2003 et aujourd'hui conseiller technique régional à la ligue Provence-Alpes-Côte d'Azur de tennis. Élève d'un lycée agricole avignonnais, il commence le tennis à cinq ans avec son père et hésite jusqu'à quinze ans entre cette discipline et le football, qu'il pratique au club du Pontet près d'Avignon. Côté vie sentimentale, il a partagé la vie de la chanteuse Shy'm de 2015 à 2019, puis de l'influenceuse Julie Bertin entre 2021 et 2022.

Très lié à Stanislas Wawrinka, partenaire récurrent en double et compagnon de confinement, il évolue également dans le cercle de Patrick Mouratoglou, dont il fréquente l'académie depuis 2018 sous la houlette de Morgan Bourbon. Sa génération française inclut des proches comme Gaël Monfils, Gilles Simon, Richard Gasquet et Jo-Wilfried Tsonga. Supporter affirmé de l'Olympique de Marseille, il signe en avril 2025 une licence amateur à l'EUGA Ardziv, club arménien fondé en 1924 dans le 12e arrondissement de Marseille, dont il rejoint l'équipe vétérans. Il est par ailleurs propriétaire d'un chien baptisé Ravioli, devenu une mascotte de ses publications sur les réseaux sociaux.

Anecdotes

1 - Idolâtre du Russe Marat Safin, Benoît Paire en a hérité une réputation de casseur de raquettes assumée et reconnaît lui-même ses « pétages de plombs », se qualifiant volontiers de « zouave » ou de « joyeux luron ».
2 - À l'été 2016, lors des Jeux olympiques de Rio, il découche du village olympique pour passer une nuit avec Shy'm, alors présente sur place, transgressant le règlement du comité olympique français.
3 - Lors du tournoi de Mouilleron-le-Captif en novembre 2015, il bat Lucas Pouille en finale dans une atmosphère tendue : son adversaire refuse de lui serrer la main à l'issue du match en raison de son comportement.
4 - Reconnaissant manger régulièrement dans des fast-foods et boire des sodas durant ses matchs, il revendique une hygiène alimentaire opposée aux standards du tennis professionnel.
5 - En avril 2025, il rejoint l'équipe vétérans de l'EUGA Ardziv à Marseille en signant une licence amateur de footballeur, après avoir été initié au sein du Stade Brestois lors d'une visite en 2022.
6 - Patrice Dominguez le décrivait à ses débuts comme « un diamant à l'état brut », un « étalon mal dressé » et même un « Dr Jekyll et Mister Hyde ».

Points clés

- Métier(s) : ancien joueur de tennis professionnel, consultant France Télévisions
- Résidence principale : Marseille (Bouches-du-Rhône)
- Relations de couple : Shy'm (2015-2019), Julie Bertin (2021-2022)
- Enfants : aucun enfant connu
- Distinctions : 3 titres ATP en simple (Båstad 2015, Marrakech 2019, Lyon 2019), 1 titre ATP en double (Chennai 2013), ATP Come-back of the Year 2015, meilleur classement 18e mondial (janvier 2016)