Biographie
Figure de la télévision américaine et ancienne joueuse de tennis professionnelle, Cathy Lee Crosby s’est fait connaître en incarnant Wonder Woman dans le téléfilm de 1974 et en coanimant l’émission à succès That’s Incredible!, reliant sport, cinéma et divertissement grand public.
Parcours
Née le 2 décembre 1944 à Los Angeles, Cathy Lee Crosby grandit dans un milieu artistique, entre un père annonceur-scénariste et une mère actrice. Elle se distingue très tôt au tennis, atteint un haut rang national chez les juniors et dispute Roland-Garros et Wimbledon en 1964 avant de se retirer du circuit professionnel à la fin des années 1960. Diplômée en psychologie de l’Université de Californie du Sud en 1968, elle se tourne ensuite vers le jeu d’acteur et débute à la télévision dans It Takes a Thief. Elle enchaîne les rôles au cinéma et à la télévision dans les années 1970, notamment dans Call Me by My Rightful Name, The Laughing Policeman, Wonder Woman, Coach et The Dark, avant d’être propulsée au premier plan comme coanimatrice de That’s Incredible! au début des années 1980.
Repères chronologiques
2 décembre 1944 : naissance à Los Angeles, Californie (États-Unis).
1964 : participe aux tournois de Roland-Garros et de Wimbledon en simple et en double.
1968 : obtient un diplôme de psychologie à l’University of Southern California et fait sa première apparition télévisée dans It Takes a Thief.
1972 : premier rôle principal au cinéma dans Call Me by My Rightful Name.
1973 : joue dans le film policier The Laughing Policeman.
1974 : incarne le personnage de Wonder Woman dans le téléfilm Wonder Woman produit pour la télévision américaine.
1978 : tête d’affiche de la comédie sportive Coach.
1979 : rôle majeur dans le film d’horreur The Dark.
1980–1984 : coanime l’émission de variétés et de performances That’s Incredible! sur ABC.
1982 : apparaît dans la mini-série télévisée World War III.
1994 : interprète Judith Main dans North and South: Book III et joue dans le téléfilm Untamed Love.
2001 : participe au film catastrophe Ablaze et poursuit ses activités de productrice et de scénariste.
Vie personnelle et engagements
Cathy Lee Crosby est issue d’une famille liée au spectacle, avec un père annonceur et une mère actrice, ce qui l’ancre très tôt dans l’industrie du divertissement. Elle se marie dans les années 1960 avec Alexander Wilfred Ingle, une union qui se termine au tournant des années 1970. Elle entretient ensuite une relation avec l’acteur Richard Roundtree au milieu des années 1970, puis une relation durable avec le quarterback Joe Theismann pendant une grande partie des années 1980, relation qui se conclut par un contentieux judiciaire autour de promesses de soutien financier. Cathy Lee Crosby n’a pas d’enfant et concentre sa vie privée sur sa carrière et ses engagements publics. Elle s’investit de longue date dans des actions en faveur des enfants et des personnes défavorisées, ce qui lui vaut d’être honorée par la Royal Order of Saint John, où elle est faite « Lady Cathy Lee Crosby » pour son travail humanitaire.
Anecdotes
1 – Elle est la première actrice à incarner Wonder Woman en prise de vues réelles à la télévision, dans le téléfilm Wonder Woman diffusé en 1974, un an avant la série portée par Lynda Carter.
2 – Avant de devenir actrice, elle est classée parmi les meilleures joueuses de tennis juniors aux États-Unis et dispute Wimbledon, où elle joue aussi en double avec sa sœur Linda Lou.
3 – Pendant la diffusion de That’s Incredible!, la multiplication de numéros spectaculaires et dangereux conduit la production à afficher régulièrement la mention « Do not try this yourself » pour décourager le public de reproduire les exploits vus à l’écran.
4 – Sa longue relation avec Joe Theismann se termine au début des années 1990 par une procédure de « palimony » très médiatisée, puis par des poursuites croisées sur leurs biens, qui contribuent à des difficultés financières et à un dépôt de bilan de sa part.
5 – En reconnaissance de ses années d’engagement en faveur des enfants et des plus démunis, elle est adoubée au sein de la Royal Order of Saint John et peut porter le titre honorifique de « Lady Cathy Lee Crosby » dans ce contexte humanitaire.
Lieux de référence
La trajectoire de Cathy Lee Crosby est étroitement liée à Los Angeles et à la Californie du Sud, où elle naît, étudie et construit l’essentiel de sa carrière d’actrice et d’animatrice. Fondatrice de CLC Entertainment Studios, basée dans la région de Santa Monica, elle reste associée aux plateaux de télévision hollywoodiens, aux courts de tennis de Roland-Garros et de Wimbledon, ainsi qu’aux grands événements mondains et caritatifs organisés aux États-Unis et en Europe, notamment à Monte-Carlo.
Points clés
• Métier(s) : actrice, productrice, ancienne joueuse de tennis professionnelle, animatrice de télévision, auteure
• Résidence principale : Los Angeles, Californie, États-Unis
• Relations : mariage avec Alexander Wilfred Ingle (années 1960–début des années 1970) ; relation avec Richard Roundtree (milieu des années 1970) ; relation de longue durée avec Joe Theismann (années 1980–début des années 1990)
• Enfants : aucun
• Distinctions : adoubement au sein de la Royal Order of Saint John sous le titre « Lady Cathy Lee Crosby » pour services humanitaires
