Dorothy Provine

Dorothy Provine était une actrice, chanteuse et danseuse de nationalité américaine. Particulièrement en vogue durant les années 1960, elle s'est illustrée par ses talents pluridisciplinaires dans des comédies musicales, des séries télévisées à succès et des productions cinématographiques d'envergure, avant de choisir un retrait précoce de la scène médiatique.

Parcours

Originaire de Deadwood, dans le Dakota du Sud, Dorothy Provine étudie le théâtre à l'Université de Washington avant de s'installer à Hollywood. Sa carrière prend son envol en 1960 lorsqu'elle décroche le rôle de Pinky Pinkham dans la série télévisée The Roaring 20s. Son interprétation d'une chanteuse de cabaret des années folles, alliant une voix cristalline à une technique de danse dynamique, fait d'elle une vedette du petit écran et une icône de mode. Elle enregistre plusieurs albums de chansons d'époque qui rencontrent un succès commercial notable.

Au cinéma, elle s'impose dans des rôles de composition souvent teintés d'humour et d'énergie. En 1963, elle participe à la comédie monumentale de Stanley Kramer, It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (Un monde fou, fou, fou, fou), où elle incarne Emmeline Marcus-Finch. Elle enchaîne avec des films marquants tels que Good Neighbor Sam (Prête-moi ton mari) aux côtés de Jack Lemmon en 1964, ou encore The Great Race (La Grande Course autour du monde) de Blake Edwards en 1965. Malgré une carrière florissante et une popularité constante, elle décide de mettre un terme à ses activités professionnelles à la fin des années 1960, suite à son mariage, ne faisant plus que de rares apparitions ponctuelles à la télévision par la suite.

Repères chronologiques

1935 : Naissance le 20 janvier à Deadwood, Dakota du Sud.
1958 : Premier rôle principal au cinéma dans The Bonnie Parker Story.
1960-1962 : Vedette de la série The Roaring 20s sur ABC.
1963 : Rôle marquant dans It's a Mad, Mad, Mad, Mad World.
1965 : Partage l'affiche de That Darn Cat! (L'Espion aux pattes de velours) avec Hayley Mills.
1968 : Mariage avec le réalisateur Robert Day et retrait progressif.
2010 : Décès le 25 avril à Bremerton, Washington.

Vie personnelle et engagements

Dorothy Provine était connue pour sa réserve en dehors des plateaux de tournage, contrastant avec l'énergie débordante de ses personnages. En 1968, elle épouse le réalisateur britannique Robert Day, avec qui elle s'installe dans l'État de Washington. Le couple a eu un fils, Robert Day Jr. Son retrait du monde du spectacle était un choix délibéré, motivé par le souhait de se consacrer pleinement à sa vie de famille et à ses passions privées, notamment la lecture et le jardinage. Elle a vécu ses dernières décennies loin des projecteurs de Hollywood, déclinant la plupart des sollicitations pour des interviews ou des cérémonies commémoratives.

Sur le plan des engagements, elle s'est montrée très discrète. Elle soutenait ponctuellement des œuvres caritatives locales dans le Nord-Ouest Pacifique, principalement orientées vers l'éducation et les arts. Elle n'a jamais pris position publiquement sur des sujets politiques, préférant maintenir une neutralité stricte. Son héritage artistique est toutefois régulièrement célébré par les historiens de la télévision pour sa contribution à l'esthétique des émissions de variétés des années 1960.

Contexte du décès

Dorothy Provine s'est éteinte le 25 avril 2010 à l'âge de 75 ans, à l'hôpital Harrison Memorial de Bremerton, dans l'État de Washington. Elle a succombé à un emphysème pulmonaire. Conformément à sa nature discrète, aucune cérémonie publique n'a été organisée, sa famille ayant privilégié un adieu dans l'intimité. 

Anecdotes

1 - Pour son rôle dans The Roaring 20s, Dorothy Provine a dû apprendre plus de 30 chansons et chorégraphies par saison, une charge de travail impressionnante qu'elle assumait sans doublure.
2 - Elle était une excellente chanteuse de jazz et de ragtime, et ses disques étaient très prisés au Royaume-Uni, où elle jouissait d'une popularité presque égale à celle des États-Unis.
3 - Malgré son image de blonde glamour typique des années 60, elle était réputée pour son intelligence vive et son sens des affaires, gérant avec soin ses contrats dès le début de sa carrière.
4 - Frank Sinatra était un grand admirateur de son talent et l'a personnellement invitée à participer à plusieurs de ses spectacles télévisés.

Points clés

- Métier(s) : Actrice, chanteuse, danseuse.
- Résidence principale : État de Washington, États-Unis.
- Relations de couple : Robert Day (époux).
- Enfants : 1 fils.
- Distinction : Lauréate d'un Laurel Award (1964).