Francis Kuntz

Né le 17 mai 1956 à Essey-lès-Nancy en Meurthe-et-Moselle, Francis Kuntz, alias Kafka, est un humoriste, acteur, dessinateur de bande dessinée et batteur français. Il est principalement connu pour incarner depuis 1995 un journaliste grolandais caricatural dans les émissions satiriques de Canal+.

Parcours

Originaire de Lorraine, Francis Kuntz se passionne d'abord pour la musique avant la bande dessinée. Il joue de la batterie dans un groupe de rock expérimental dont la musique s'inspire de Gong et d'Albert Marcœur, et c'est durant cette période qu'il adopte le pseudonyme Kafka, partageant ses initiales avec celles de Franz Kafka. Au milieu des années 1980, il intervient à Radio France Nancy, dont le directeur Roger Viry-Babel lui laisse une grande liberté de ton aux côtés de l'auteur Lefred-Thouron. Il publie en 1985 son premier album, My Lofts, aux éditions Futuropolis, inspiré des appartements qu'il a occupés à Nancy. Il quitte ensuite la Lorraine pour Paris et collabore à plusieurs publications de la presse satirique et BD : 7 à Paris, dirigé par Alain Kruger, L'Écho des savanes, où il travaille avec Hervé Desinge, Comix 2000 et La Grosse Bertha.

Dans les années 1990, Francis Kuntz devient pigiste pour Les Guignols de l'info, expérience qui le rapproche de l'équipe de Canal+. Benoît Delépine, auteur des Guignols et co-créateur de Groland, l'incite à rejoindre l'aventure grolandaise. Dès 1995, il y interprète sous son vrai nom un faux reporter régional intervenant depuis la ville fictive de Mufflins, au ton mielleux contrastant avec la violence de ses propos. Il participe en tant qu'auteur et comédien à toutes les émissions successives : 7 jours au Groland, Bienvenue au Groland, Groland Magzine, Made in Groland, Groland Le Zapoï et Viendez au Groland en 2024 et 2025. Au cinéma, il co-écrit et co-réalise avec Pascal Rémy le long métrage Henry en 2010, où il tient le rôle-titre d'un guitariste de bal arnaqueur.

Repères chronologiques

1956 : naissance le 17 mai à Essey-lès-Nancy en Meurthe-et-Moselle.
1983 : intervention à Radio France Nancy sous la direction de Roger Viry-Babel, aux côtés de Lefred-Thouron.
1985 : publication du premier album sous le pseudonyme Kafka, My Lofts, aux éditions Futuropolis.
1986 : contribution à la BD photo La Lampe dans le numéro 122 de Fluide Glacial.
1990 : parution de l'album Les Rois du scoop chez Albin Michel.
1993 : sortie de l'album Les Deux Cons chez Albin Michel.
1995 : intégration de l'équipe de Groland sur Canal+ à l'invitation de Benoît Delépine ; création du personnage de Francis Kuntz.
2004 : rôle dans L'Américain de Patrick Timsit.
2008 : apparition dans Louise-Michel de Benoît Delépine et Gustave Kervern.
2010 : co-réalisation et interprétation du film Henry avec Pascal Rémy.
2012 : rôle dans Les Kaïra de Franck Gastambide.
2015 : participation à Groland le gros métrage de Jules-Édouard Moustic et Benoît Delépine.
2020 : entretien dans Le Monde avec Nicolas Santolaria, dans la rubrique « Un apéro avec ».
2024 : rôle dans le film Je ne me laisserai plus faire de Gustave Kervern ; reprise du personnage dans Viendez au Groland.
2025 : vente d'une partie de sa collection de guitares à Vichy Enchères, le 10 mai.

Vie personnelle et engagements

Francis Kuntz grandit à Essey-lès-Nancy puis à Nancy, où il s'installe pendant plusieurs années avant de partir pour Paris au milieu des années 1980. Son premier album, My Lofts, raconte d'ailleurs l'histoire des différents appartements qu'il a occupés à Nancy. C'est dans la capitale lorraine qu'il fait ses premiers pas dans le dessin et la musique, en parallèle de ses débuts à Radio France Nancy sous la direction de Roger Viry-Babel, alors directeur d'antenne de la station, et aux côtés de l'auteur Lefred-Thouron, son complice de l'époque. Il évoque dans la presse une jeunesse marquée par des excès qui l'ont conduit à arrêter complètement l'alcool.

Au fil de sa carrière, Francis Kuntz a tissé des liens durables avec l'univers Canal+ et la troupe du Groland, en particulier Benoît Delépine, Gustave Kervern et Jules-Édouard Moustic, avec lesquels il collabore régulièrement au cinéma comme à la télévision. Il revendique l'influence du journal Hara-Kiri et de Maurice Sinet, dit Siné, dont il assiste aux obsèques au cimetière de Montmartre en 2016. Passionné de musique rock, il a constitué au fil des décennies une importante collection de guitares, dont une partie a été dispersée aux enchères en mai 2025.

Anecdotes

1 - Le pseudonyme Kafka est un jeu de hasard : jouant de la batterie dans un groupe lorrain de rock expérimental, Francis Kuntz constate qu'il partage ses initiales avec celles de Franz Kafka et choisit d'abord de se faire appeler Francis Kafka, surnom rapidement raccourci.
2 - Son premier emploi médiatique se fait à Radio France Nancy sous la direction de Roger Viry-Babel, qui lui laisse une grande liberté d'antenne aux côtés de Lefred-Thouron.
3 - Pigiste un an aux Guignols de l'info, il abandonne après avoir compris qu'un sketch sur dix seulement était retenu, avant d'être contacté trois mois plus tard par Benoît Delépine pour rejoindre Groland.
4 - Le nom de scène « Francis Kuntz » n'est pas son choix : il aurait préféré un autre nom pour son personnage de journaliste, mais s'est laissé convaincre par l'équipe à son arrivée à Groland.
5 - Dans l'entretien « Un apéro avec » du Monde en janvier 2020, il commande un panaché bien blanc et raconte avoir cessé de boire après des excès de jeunesse mal vécus.
6 - Le 10 mai 2025, une partie de sa collection de guitares, dont un modèle Gibson Les Paul Custom de 1992, est vendue aux enchères à Vichy.

Points clés

- Métier(s) : humoriste, acteur, dessinateur de bande dessinée, batteur, scénariste et réalisateur.
- Résidence principale : Paris.
- Relations de couple : non documentées publiquement.
- Enfants : non documentés publiquement.
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée à ce jour.