Hugh Laurie

Hugh Laurie est un acteur, musicien et auteur britannique, né le 11 juin 1959 à Oxford. Révélé par le duo comique Fry et Laurie, il est connu internationalement pour le rôle du docteur Gregory House dans la série Dr House, diffusée de 2004 à 2012.

Parcours

Après des études au collège d'Eton puis à l'université de Cambridge, où il préside le club de théâtre amateur des Footlights, James Hugh Calum Laurie renonce à une carrière d'aviron au profit de la comédie. Il y rencontre Emma Thompson, qui le présente à Stephen Fry. Avec ce dernier, il forme le duo Fry et Laurie et coécrit le spectacle The Cellar Tapes, primé au festival d'Édimbourg en 1981. Les deux comparses collaborent ensuite sur l'émission de sketches Alfresco, aux côtés de Ben Elton et Robbie Coltrane, puis sur la série A Bit of Fry and Laurie, diffusée par la BBC entre 1987 et 1995. Laurie tient également un rôle récurrent dans la sitcom Blackadder, portée par Rowan Atkinson, où il incarne le prince régent. Le duo adapte par ailleurs l'univers de P. G. Wodehouse dans la série Jeeves and Wooster, Laurie y jouant Bertie Wooster face au Jeeves de Stephen Fry.

En 2004, le réalisateur Bryan Singer lui confie le rôle-titre de Dr House, médecin diagnosticien caustique de la série médicale de la Fox, qu'il interprète jusqu'en 2012. Cette interprétation lui vaut deux Golden Globes et plusieurs nominations aux Emmy Awards. Au cinéma, Hugh Laurie apparaît dans Raison et Sentiments, aux côtés d'Emma Thompson et Kate Winslet, puis dans Tomorrowland de Brad Bird, face à George Clooney. À la télévision, il incarne le trafiquant d'armes Richard Onslow Roper dans The Night Manager, rôle pour lequel il reçoit un troisième Golden Globe en 2017, et le sénateur Tom James dans la série Veep. Parallèlement, il mène une carrière de musicien de blues, avec les albums Let Them Talk et Didn't It Rain, enregistrés sous la direction du producteur Joe Henry. En 2025, il prête sa voix à Albus Dumbledore pour une adaptation audio de Harry Potter.

Repères chronologiques

1959 : naissance à Oxford
1981 : Perrier Pick of the Fringe pour The Cellar Tapes à Édimbourg
1987 : début de A Bit of Fry and Laurie sur la BBC
1990 : début de la série Jeeves and Wooster
1995 : rôle dans Raison et Sentiments
1996 : publication du roman The Gun Seller
2004 : début de Dr House sur la Fox
2006 : premier Golden Globe du meilleur acteur
2007 : nommé officier de l'ordre de l'Empire britannique (OBE)
2011 : sortie de l'album Let Them Talk
2016 : étoile sur le Hollywood Walk of Fame
2017 : Golden Globe pour The Night Manager
2018 : nommé commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (CBE)
2026 : rôle dans la série Dig sur Peacock

Vie personnelle et engagements

James Hugh Calum Laurie naît à Oxford dans une famille d'origine écossaise. Son père, William Ran Laurie, est médecin et champion olympique d'aviron, médaillé d'or aux Jeux de Londres en 1948 ; sa mère se nomme Patricia Laidlaw. Scolarisé au collège d'Eton, il étudie ensuite l'archéologie et l'anthropologie à l'université de Cambridge. En 1989, il épouse Jo Green, administratrice et metteuse en scène de théâtre, lors d'une cérémonie où Stephen Fry est son témoin. Le couple a trois enfants et a longtemps résidé à Londres.

Lié de longue date à Stephen Fry et à Emma Thompson, rencontrés au sein des Footlights, Hugh Laurie est resté proche de ses partenaires de jeunesse. Durant le tournage de Dr House à Los Angeles, séparé de sa famille restée à Londres plusieurs mois par an, il a publiquement évoqué les périodes de dépression traversées à cette époque. Passionné de musique depuis l'enfance, il pratique le piano, la guitare, l'harmonica et la batterie, et a partagé la scène ou le studio avec des artistes comme Tom Jones, Dr. John et Irma Thomas. La moto figure aussi parmi les centres d'intérêt qu'il évoque régulièrement en entretien.

Anecdotes

1 - Avant la comédie, l'aviron occupe sa jeunesse : champion national junior en 1977, il abandonne la compétition à Cambridge après avoir contracté une mononucléose, ce qui le pousse vers les Footlights et la scène.
2 - Le Livre Guinness des records 2011 le désigne acteur principal le plus regardé au monde à la télévision, grâce à l'audience internationale de Dr House, pour laquelle il aurait touché environ 400 000 dollars par épisode.
3 - Romancier à ses heures, il publie en 1996 le thriller The Gun Seller, dont les droits d'adaptation au cinéma sont acquis, avant d'annoncer un second roman intitulé The Paper Soldier.
4 - Lorsqu'il auditionne pour Dr House, le réalisateur Bryan Singer ignore que Laurie est britannique : convaincu par son accent, il le cite comme exemple de l'acteur américain idéal pour le rôle.
5 - Multi-instrumentiste, il tient le piano sur If I Can't Have You, un titre de l'album Hang Cool Teddy Bear de Meat Loaf paru en 2010, illustrant une carrière musicale menée en parallèle de son travail d'acteur.

Points clés

- Métier(s) : acteur, musicien, auteur, réalisateur
- Résidence principale : Londres
- Relations de couple : marié à Jo Green depuis 1989
- Enfants : trois enfants
- Distinctions : deux Golden Globes pour Dr House (2006, 2007), un Golden Globe pour The Night Manager (2017), OBE (2007), CBE (2018)