Biographie
Lucy Gordon est une actrice et mannequin britannique née le 22 mai 1980 à Oxford et morte le 20 mai 2009 à Paris. Visage de CoverGirl à 17 ans, elle est révélée en 2005 par Les Poupées russes de Cédric Klapisch et incarne Jane Birkin dans Gainsbourg (vie héroïque).
Parcours
Lucy Imogen Gordon grandit à Oxford et passe une grande partie de ses étés en France, ce qui la rend bilingue. À quinze ans, elle est repérée par une agence de mannequins lors du salon Clothes Show Live à Birmingham, où elle accompagne sa mère. Signée par Select Model Management à Londres, elle devient en 1997 le nouveau visage des cosmétiques américains CoverGirl aux côtés de la mannequin britannique Sarah Thomas, et s'installe à New York pour mener sa carrière. Représentée à Paris par IMG Models, elle pose pour Louis Vuitton, Christian Dior et Armani Exchange, et fait la couverture du magazine américain Seventeen en juin 1997, de l'édition italienne de Glamour en novembre 1998 et de Elle France en avril 2000.
Le cinéma prend rapidement le relais. Elle débute en 2001 dans Perfume de Michael Rymer, aux côtés de Jeff Goldblum et Carmen Electra, puis enchaîne la même année avec la comédie romantique Un amour à New York de Peter Chelsom, face à John Cusack et Kate Beckinsale. En 2002, elle joue Isabelle dans Frères du désert de Shekhar Kapur, partageant l'affiche avec Heath Ledger, Wes Bentley et Kate Hudson. Cédric Klapisch lui offre en 2005 le rôle de Celia Shelburn dans Les Poupées russes, où elle donne la réplique à Romain Duris. En 2007, elle apparaît dans Spider-Man 3 de Sam Raimi dans le rôle de la journaliste télé Jennifer Dugan.
Repères chronologiques
1980 : naissance à Oxford, en Angleterre, le 22 mai
1995 : repérée par un agent au salon Clothes Show Live à Birmingham
1997 : neuf GCSE obtenus à Oxford High School et contrat mondial avec CoverGirl
1998 : couverture de l'édition italienne de Glamour
2000 : couverture de Elle France
2001 : débuts au cinéma dans Perfume et Un amour à New York
2002 : second rôle dans Frères du désert aux côtés de Heath Ledger
2005 : révélation en France dans Les Poupées russes de Cédric Klapisch
2007 : rôle de Jennifer Dugan dans Spider-Man 3 de Sam Raimi
2009 : tournage de Gainsbourg (vie héroïque) dans le rôle de Jane Birkin
2009 : 19 mai, rédaction de son testament
2009 : 20 mai, mort à Paris
2009 : octobre, sortie posthume de Cinéman
2010 : 20 janvier, sortie de Gainsbourg (vie héroïque)
Vie personnelle et engagements
Lucy Gordon est la fille de Richard Gordon, enseignant de français à Oxford, et de Susan Gordon, infirmière. Elle a une sœur cadette, Katie. Élevée à Oxford, elle est scolarisée à Oxford High School for Girls, établissement dont l'une des anciennes élèves les plus connues est l'actrice Dame Maggie Smith. Elle y obtient neuf GCSE en 1997 et déclare alors dans une interview vouloir poursuivre vers des A-levels en histoire, biologie et français. Bilingue grâce à ses étés français répétés, elle quitte ensuite le Royaume-Uni pour New York, puis s'installe définitivement à Paris dans les années 2000, dans le 10e arrondissement.
À Paris, elle partage son appartement de la rue des Petites-Écuries avec son compagnon, le directeur de la photographie français Jérôme Alméras, avec qui elle vit jusqu'à sa mort. À l'écran, elle croise des partenaires devenus proches dans le métier, notamment Romain Duris sur Les Poupées russes, puis Eric Elmosnino, Laetitia Casta et Anna Mouglalis lors du tournage de Gainsbourg (vie héroïque). Très attachée à son chien Meelon, elle prévoit dans son testament un fonds fiduciaire pour son entretien après sa mort.
Contexte du décès
Lucy Gordon meurt par pendaison dans la nuit du 20 mai 2009, deux jours avant ses 29 ans, dans son appartement parisien de la rue des Petites-Écuries (10e arrondissement). Son compagnon Jérôme Alméras la découvre au matin du 21 mai. Elle laisse deux courriers : une lettre adressée à ses parents et un testament rédigé la veille, le 19 mai. Selon son père Richard Gordon, l'autopsie a confirmé une mort par pendaison sans autre trace suspecte. Sa famille et son entourage attribuent son geste au suicide récent d'un ami proche au Royaume-Uni. Le réalisateur Joann Sfar et les producteurs Marc du Pontavice et Didier Lupfer publient un communiqué saluant sa générosité et son talent. Sam Raimi se déclare également choqué par sa disparition.
Lieux de mémoire
Lucy Gordon est inhumée au cimetière de Brompton, à Londres. Joann Sfar lui rend hommage dans Gainsbourg (vie héroïque), sorti le 20 janvier 2010, par un dessin inséré avant le générique de fin. L'ouvrage Gainsbourg (Hors champ), publié par Dargaud autour du film, comporte également un hommage graphique à l'actrice.
Anecdotes
1 - Repérée à quinze ans au salon Clothes Show Live alors qu'elle accompagnait simplement sa mère, Lucy Gordon n'avait pas postulé pour devenir mannequin : l'agent l'a abordée dans les allées de l'exposition de Birmingham.
2 - Avec la mannequin britannique Sarah Thomas, elle a été associée à la mode dite « English rose » de CoverGirl à la fin des années 1990 : peau pâle parfois piquée de taches de rousseur, joues et lèvres rose vif, maquillage très épuré.
3 - Dans Gainsbourg (vie héroïque), elle interprète elle-même « Le Canari est sur le balcon » sur la bande originale, un titre que certains critiques ont jugé tristement prémonitoire après son décès.
4 - Elle a rédigé son testament le 19 mai 2009, la veille de sa mort, partageant ses biens estimés à 71 518 £ entre Jérôme Alméras, ses parents, sa sœur Katie, quelques amis et un fonds fiduciaire dédié à son chien Meelon.
5 - Avant Les Poupées russes, elle apparaissait dans des productions américaines mais restait quasiment inconnue en France ; c'est Cédric Klapisch qui l'a véritablement fait découvrir au public francophone en 2005.
Points clés
- Métier(s) : actrice, mannequin
- Résidence principale : Paris (10e arrondissement) au moment du décès
- Relations de couple : compagne du directeur de la photographie Jérôme Alméras jusqu'à sa mort
- Enfants : aucun
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée
