Biographie
Ricet Barrier, de son vrai nom Maurice-Pierre Barrier, est un chanteur fantaisiste et acteur français, né le 25 août 1932 à Romilly-sur-Seine et mort le 20 mai 2011 à Clermont-Ferrand. Il a prêté sa voix au générique de Barbapapa et au canard Saturnin.
Parcours
Maurice-Pierre Barrier se destine au métier de professeur d'éducation physique et entre à l'Institut régional d'éducation physique en 1952. Musicien amateur, il commence à composer et apprend le banjo, l'ukulélé et la guitare après avoir, dit-il, reçu la piqûre de la chanson en écoutant Le Train du Nord de Félix Leclerc en 1948. En 1955, il participe au Petit Conservatoire de la chanson de Mireille diffusé par la RTF et fait la connaissance de Bernard Lelou, parolier et compositeur avec lequel il collaborera étroitement jusqu'à la mort de ce dernier en 1990. Repéré par Jacques Canetti, il enregistre en 1958 son premier disque chez Philips, La Servante du château, qui reçoit le Grand Prix de l'Académie Charles-Cros. Il se produit alors aux Trois Baudets aux côtés de Serge Gainsbourg et Bernard Haller, tandis que les vedettes de la seconde partie sont Raymond Devos, Guy Béart et Jacques Brel.
Sous le pseudonyme Ricet Barrier, il rejoint le label Barclay en 1966 et y travaille avec l'arrangeur Jean-Claude Vannier. Les Vacanciers, arrangé par ce dernier, devient un succès durant l'été 1968. Les Frères Jacques reprennent au fil de leur carrière vingt et une chansons du tandem Barrier-Lelou, dont Rendez-vous (Stanislas), La Marchande de poissons, Les Spermatozoïdes et l'intégralité de l'album La Mythologie. Parallèlement à la scène, il est, à partir de 1965, la voix de Saturnin le canard dans la série de Jean Tourane, dont il cosigne les dialogues, prête sa voix à Monsieur Ziboux dans Les Aventures de Colargol, puis assure le générique français et toutes les voix de Barbapapa, série de Talus Taylor et Annette Tison. Il compose également la musique du film Tire-au-flanc 62 de Claude de Givray et François Truffaut, dans lequel il tient un rôle.
Repères chronologiques
1932 : naissance le 25 août à Romilly-sur-Seine (Aube).
1952 : entrée à l'Institut régional d'éducation physique et obtention du baccalauréat.
1955 : participation au Petit Conservatoire de la chanson de Mireille et rencontre avec Bernard Lelou.
1958 : enregistrement de La Servante du château chez Philips, Grand Prix de l'Académie Charles-Cros.
1960 : sortie du film Tire-au-flanc 62, dont il signe la musique.
1965 : début de la série Les Aventures de Saturnin, dont il est la voix.
1966 : signature chez Barclay et première tournée au Québec.
1968 : succès estival des Vacanciers, arrangé par Jean-Claude Vannier.
1974 : début de la série Barbapapa, dont il assure le générique et toutes les voix françaises.
1978 : sortie de l'album Mythologie, repris intégralement par Les Frères Jacques.
1985 : adaptation avec Bernard Lelou du Roman de Renart en comédie musicale.
1989 : festival « Alors Chante » de Montauban pour ses trente ans de carrière.
2005 : nomination au grade d'officier de l'Ordre des Arts et des Lettres par Renaud Donnedieu de Vabres.
2006 : parution de l'album Furieusement heureux.
2011 : mort le 20 mai à Clermont-Ferrand à l'âge de 78 ans.
Vie personnelle et engagements
Maurice-Pierre Barrier naît dans une famille de la Champagne industrieuse. Son père Maurice Barrier travaille dans une usine de bas et de chaussettes à Romilly-sur-Seine puis ouvre, après la guerre, un commerce de lingerie fine rue des Martyrs à Paris. Sa mère, Adrienne Richard, est la fille d'un blanchisseur du 15e arrondissement de Paris. Il a une sœur aînée, Jacqueline, de trois ans son aînée. La famille s'établit à Arcueil dans le Val-de-Marne. Adolescent instable, il fréquente huit lycées en quatre ans et décroche deux baccalauréats à 20 ans. Il épouse en premières noces la chanteuse Anne Lefébure, membre des Parisiennes, avec laquelle il a une fille, Valérie, également chanteuse.
En 1977, il rencontre Anne-Marie Ballé, dite Añe, lors d'un récital à La Chaux-de-Fonds, en Suisse, et l'épouse le 1er juin 1978. À la fin des années 1980, il acquiert une ancienne ferme située au lieu-dit Montaligère, sur la commune de Sainte-Christine, dans le Puy-de-Dôme, où il se retire régulièrement pour composer ; il y consacre le titre Les Dahlias de Montaligère. Il y reçoit en octobre 2010 la chanteuse Jeanne Cherhal, peu avant sa propre hospitalisation. Bernard Lavilliers et Georges Moustaki l'ont publiquement salué dans leurs chansons et entretiens, et il fut l'un des amis de longue date du journaliste José Artur.
Contexte du décès
Ricet Barrier meurt le 20 mai 2011 à Clermont-Ferrand, dans le Puy-de-Dôme, à l'âge de 78 ans, des suites d'un cancer. Sa mort est annoncée par son agent le lendemain. Il est incinéré et ses cendres sont remises à la famille. Frédéric Mitterrand, alors ministre de la Culture, lui rend hommage dans un communiqué officiel et salue une voix du music-hall à la française. Sa dernière apparition publique remontait à l'émission Les Années bonheur de Patrick Sébastien, diffusée sur France 2 peu avant son décès, et sa dernière scène à 2010 au Chat-huant de Sadirac, en Gironde. La presse nationale et plusieurs médias belges et suisses, dont Le Monde, Le Soir et la Tribune de Genève, rapportent sa disparition.
Lieux de mémoire
Après son incinération à Clermont-Ferrand, les cendres de Maurice-Pierre Barrier ont été remises à sa famille. Il n'a pas de sépulture publique. Sa ferme du lieu-dit Montaligère, à Sainte-Christine dans le Puy-de-Dôme, reste associée à son nom par le titre Les Dahlias de Montaligère.
Anecdotes
1 - Adolescent dissipé, Maurice-Pierre Barrier a fréquenté huit lycées en quatre ans avant de décrocher deux baccalauréats à 20 ans, juste avant son entrée à l'Institut régional d'éducation physique en 1952.
2 - Il attribue sa vocation à l'écoute, en 1948, de la chanson Le Train du Nord de Félix Leclerc, qu'il citera comme déclic durant toute sa carrière.
3 - Le titre Les Spermatozoïdes, paru en 1975 sur l'album du même nom, a été repris par Les Frères Jacques sous le titre 300 millions, devenu pièce de répertoire du quatuor.
4 - Ricet Barrier joue dans Tire-au-flanc 62 de Claude de Givray et François Truffaut en 1960, dont il signe également la musique, incarnant le 2e classe Joseph Vidauban.
5 - Pour ses trente ans de carrière en 1989, le festival « Alors Chante » de Montauban réunit autour de lui une affiche regroupant Yvan Dautin, Maurice Baquet, Gilbert Laffaille, Pierre Vassiliu, Christian Marin et Les Frères Jacques.
6 - L'arrangeur Jean-Claude Vannier, qui signera plus tard les orchestrations de Histoire de Melody Nelson de Serge Gainsbourg, a réalisé toutes les orchestrations des enregistrements de Ricet Barrier chez Barclay, dont Les Vacanciers en 1968.
Points clés
- Métier(s) : chanteur fantaisiste, auteur-compositeur, comédien de doublage
- Résidence principale : Sainte-Christine (Puy-de-Dôme), au lieu-dit Montaligère
- Relations de couple : marié à Anne Lefébure, puis à Anne-Marie Ballé à partir du 1er juin 1978
- Enfants : une fille, Valérie Barrier, chanteuse
- Distinctions : Grand Prix de l'Académie Charles-Cros 1958, officier de l'Ordre des Arts et des Lettres 2005
