Robin Gibb

Légende mondiale de la musique pop, le chanteur et compositeur Robin Gibb a marqué l'histoire du disque en tant que membre fondateur des Bee Gees. Sa voix de falsetto unique et son génie mélodique ont défini le son d'une génération entière.

Parcours

Né sur l'île de Man, Robin Gibb commence sa carrière musicale précocement aux côtés de ses frères Barry et Maurice. La fratrie émigre en Australie où elle forme le groupe Bee Gees, rencontrant un succès local avant de retourner conquérir l'Angleterre à la fin des années 1960. Avec des titres comme Massachusetts, Robin s'impose comme un chanteur prodige, capable de transmettre une mélancolie profonde. Après une brève carrière en solo marquée par l'album Robin's Reign, il réintègre le groupe pour entamer une transformation stylistique majeure. L'adoption des rythmes disco au milieu des années 1970 propulse les frères vers une gloire sans précédent, symbolisée par la bande originale du film Saturday Night Fever, qui devient l'un des albums les plus vendus de tous les temps.

Au-delà du phénomène disco, Robin Gibb se distingue par ses talents de compositeur pour d'autres artistes de renom tels que Barbra Streisand ou Dionne Warwick. Son écriture se caractérise par des structures harmoniques complexes et des textes souvent empreints d'une sensibilité exacerbée. Malgré la perte tragique de son frère jumeau Maurice en 2003, il continue de porter l'héritage des Bee Gees à travers le monde. Dans les dernières années de sa vie, il s'oriente vers des compositions plus classiques, achevant le Titanic Requiem peu avant sa disparition. Sa contribution à l'industrie musicale est immense, totalisant plus de 200 millions d'albums vendus et influençant durablement la production pop contemporaine par son approche novatrice de la mélodie et des arrangements vocaux.

Repères chronologiques

1949 : Naissance de Robin Gibb le 22 décembre sur l'île de Man.
1958 : Émigration de la famille Gibb en Australie.
1967 : Retour au Royaume-Uni et succès du single New York Mining Disaster 1941.
1970 : Sortie de son premier album solo intitulé Robin's Reign.
1977 : Sortie de la bande originale Saturday Night Fever, phénomène mondial.
1994 : Introduction au Songwriters Hall of Fame pour l'ensemble de son œuvre.
1997 : Admission des Bee Gees au Rock and Roll Hall of Fame.
2003 : Décès de son frère jumeau Maurice, marquant la fin du groupe.
2012 : Première mondiale du Titanic Requiem à Londres.
2012 : Décès de Robin Gibb le 20 mai à Londres des suites d'une longue maladie.

Vie personnelle et engagements

Robin Gibb a été marié deux fois. Son premier mariage avec Molly Hullis a duré de 1968 à 1980, dont sont nés deux enfants, Spencer et Melissa. En 1985, il épouse Dwina Murphy, une artiste et poétesse avec qui il restera lié jusqu'à sa mort. De cette union est né un fils, Robin-John. Robin était connu pour sa passion pour l'histoire, notamment celle de la Seconde Guerre mondiale, et passait beaucoup de temps dans son manoir de Thame, dans l'Oxfordshire, une ancienne abbaye du XIIe siècle qu'il avait minutieusement restaurée avec son épouse.

Sur le plan des engagements, il a été nommé Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique pour ses services rendus à la musique. Il s'est particulièrement investi dans la préservation du patrimoine mémoriel, présidant le Heritage Foundation et menant une campagne active pour la construction d'un mémorial dédié aux équipages du Bomber Command à Londres. Végétarien convaincu et abstinent, il menait une vie saine, contrastant avec les excès habituels de la scène rock. Son implication dans des œuvres de charité, notamment pour les enfants malades, a été constante tout au long de sa carrière internationale.

Contexte du décès

Robin Gibb s'est éteint le 20 mai 2012 à Londres, à l'âge de 62 ans, après un long combat contre un cancer colorectal et hépatique. Malgré une rémission apparente début 2012, son état s'était aggravé suite à une pneumonie contractée en avril, le plongeant brièvement dans le coma. Ses derniers instants ont été entourés de sa famille proche, ses frères Barry et Leslie étant à son chevet. Ses funérailles ont eu lieu à Thame, suivies d'une cérémonie commémorative à Londres où ses amis et collègues de l'industrie musicale lui ont rendu un dernier hommage vibrant.

Où se recueillir ?

La sépulture de Robin Gibb se situe dans le cimetière de l'église St Mary à Thame, dans l'Oxfordshire. Sa tombe est surmontée d'une pierre tombale élégante où sont gravées des références à sa carrière musicale et à son amour pour sa famille. Un mémorial public a également été érigé sur l'île de Man pour honorer la fratrie Gibb dans sa ville natale.

Anecdotes

1 - Robin Gibb était un collectionneur passionné de livres anciens et d'objets historiques, possédant une bibliothèque impressionnante consacrée aux généalogies royales et à l'architecture religieuse médiévale européenne.
2 - En 1967, Robin a survécu à une catastrophe ferroviaire majeure à Hither Green, un événement traumatisant qui a profondément influencé sa vision de la vie et inspiré certaines de ses compositions les plus sombres.
3 - Il avait la particularité de porter des lunettes teintées en bleu ou en rose presque en permanence, non par simple style, mais pour protéger ses yeux d'une sensibilité accrue à la lumière artificielle des studios.

Points clés

- Métier(s) : Chanteur, compositeur, producteur
- Résidence principale : Thame, Royaume-Uni
- Relations : Marié à Dwina Murphy
- Enfants : Spencer, Melissa, Robin-John, Snow Evelyn
- Distinctions : CBE, Grammy Awards, Hall of Fame