Résumé biographique

Mel Ferrer était un acteur, réalisateur et producteur américain, connu pour sa carrière prolifique à Hollywood et en Europe, ainsi que pour son mariage très médiatisé avec Audrey Hepburn. Né à Elberon (New Jersey) en 1917, il s’est distingué dans le cinéma classique par son élégance et sa présence sobre à l’écran.


Parcours

Mel Ferrer débute au théâtre avant de s’imposer à Hollywood dans les années 1940. Il alterne les rôles d’acteur et de réalisateur, notamment avec Green Mansions (1959), qu’il dirige et dans lequel joue Audrey Hepburn. Ferrer apparaît dans des productions majeures comme Lili (1953) ou War and Peace (1956). Sa carrière se poursuit entre cinéma, télévision et production, marquée par une capacité à évoluer entre drames romantiques, films d’aventure et réalisations plus personnelles.


Repères de carrière

1943 : Débuts au théâtre de Broadway
1951 : Premier rôle marquant dans Scaramouche
1953 : Succès avec Lili
1956 : Joue dans War and Peace avec Audrey Hepburn
1959 : Réalise Green Mansions
1967 : Participe à Wait Until Dark
1970-1980 : Travaille pour la télévision et la production
1981 : Apparaît dans The Sun Also Rises
1995 : Derniers rôles à la télévision


Vie personnelle et engagements

Mel Ferrer a été marié cinq fois, dont la plus célèbre union fut avec Audrey Hepburn (1954-1968), avec laquelle il eut un fils, Sean Hepburn Ferrer, né en 1960. Avant et après cette relation, il partagea sa vie avec Frances Gunby Pilchard, Barbara C. Tripp, Elizabeth Soukhotine et d’autres partenaires. Cultivé et polyglotte, Ferrer s’intéressait à la littérature, à la musique et à la peinture. Il s’impliqua dans des projets artistiques indépendants et soutint la carrière de son épouse dans ses débuts cinématographiques.


Anecdotes

1 – Mel Ferrer parlait couramment l’espagnol, le français et l’anglais.
2 – Il a produit Wait Until Dark, un thriller interprété par Audrey Hepburn.
3 – Il fut brièvement danseur avant de devenir acteur.
4 – Il a collaboré avec de grands réalisateurs européens, dont René Clément.
5 – Son fils Sean Ferrer gère aujourd’hui le patrimoine d’Audrey Hepburn.


Lieux de mémoire

Mel Ferrer a vécu entre New York, la Suisse et l’Italie. Il est décédé à Santa Barbara (Californie) le 2 juin 2008, à l’âge de 90 ans. Son souvenir reste lié aux films hollywoodiens des années 1950 et à sa relation avec Audrey Hepburn, dont il partagea une période emblématique de l’histoire du cinéma.


Contexte du décès

Mel Ferrer est mort le 2 juin 2008 à Santa Barbara, Californie, de causes naturelles, entouré de sa famille. Ses funérailles se sont tenues dans l’intimité. Aucune cérémonie publique majeure n’a été organisée, mais de nombreux hommages ont salué son rôle dans le cinéma classique américain et européen.


Points clés

• Métier(s) : acteur, réalisateur, producteur
• Résidence principale : Santa Barbara, États-Unis
• Relations : Audrey Hepburn (1954-1968), Frances Gunby Pilchard, Barbara C. Tripp, Elizabeth Soukhotine
• Enfants : Sean Hepburn Ferrer (1960)