Résumé biographique

Robert Taylor, acteur américain, est l’une des figures du cinéma classique hollywoodien, notamment pour ses rôles dans les drames historiques et films noirs des années 1930 à 1950.


Parcours

Robert Taylor commence sa carrière au cinéma en 1934 après des études à l’Université de Pomona, repéré par un agent de la MGM qui l’engage immédiatement. Il devient rapidement une vedette du studio, avec des rôles de jeune premier dans des mélodrames et comédies romantiques. Il gagne en notoriété avec des films comme *Camille* (1936) aux côtés de Greta Garbo, puis dans des productions plus ambitieuses comme *Waterloo Bridge* (1940) et *Quo Vadis* (1951), où il incarne des figures héroïques. 

Durant la Seconde Guerre mondiale, il sert comme instructeur dans l’US Navy. Dans les années 1950, il se tourne vers des rôles plus sombres et réalistes, en particulier dans des westerns et films policiers. Il reste sous contrat avec la MGM pendant près de 25 ans. À la fin de sa carrière, il apparaît dans plusieurs séries télévisées, dont *The Detectives* (1959–1962), marquant sa transition vers le petit écran.


Repères de carrière

1934 : Premiers rôles pour la MGM, remarqué dans *Handy Andy*
1936 : Succès critique avec *Camille* aux côtés de Greta Garbo
1940 : Rôle principal dans *Waterloo Bridge*
1951 : Interprète Marcus Vinicius dans *Quo Vadis*
1959 : Tête d’affiche de la série télévisée *The Detectives*


Vie personnelle et engagements

Robert Taylor, de son vrai nom Spangler Arlington Brugh, naît le 5 août 1911 à Filley, Nebraska. Il épouse l’actrice Barbara Stanwyck en 1939, un mariage très médiatisé qui se termine par un divorce en 1951. Il se remarie en 1954 avec l’actrice Ursula Thiess, avec qui il a deux enfants : Terrance (1955) et Tessa (1959). 

Patriote affirmé, il soutient les actions du comité des activités anti-américaines (HUAC) dans les années 1950, ce qui lui attire des critiques. Il poursuit néanmoins sa carrière jusqu’à la fin des années 1960, malgré des problèmes de santé croissants.


Où se recueillir

Robert Taylor a résidé principalement à Los Angeles, Californie. Il est inhumé au Forest Lawn Memorial Park de Glendale, en Californie, où repose également sa seconde épouse. Il reste associé aux studios MGM de Culver City, où il a tourné l’essentiel de sa carrière.


Contexte du décès

Robert Taylor succombe à un cancer du poumon après plusieurs années de traitement, ayant fumé intensément pendant l’essentiel de sa vie adulte.


Anecdotes

1- Il doit son pseudonyme à un producteur qui trouvait son nom de naissance trop long et peu vendeur.
2- Il fut l’un des premiers acteurs hollywoodiens à s’équiper d’un avion privé dans les années 1940.
3- Il fut brièvement professeur d’art dramatique à l’US Navy Air Corps pendant la guerre.
4- Il a partagé l’affiche avec Vivien Leigh dans une pièce radiophonique peu après *Autant en emporte le vent*.
5- Sa ressemblance avec Tyrone Power a longtemps alimenté les comparaisons dans la presse spécialisée.
6- Il possède une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 1500 Vine Street.


Points clés

• Métier(s) : Acteur
• Résidence principale : Los Angeles, États-Unis
• Relations : Barbara Stanwyck (1939–1951), Ursula Thiess (1954–1969)
• Enfants : Terrance (1955), Tessa (1959)
• Distinctions : Étoile sur le Hollywood Walk of Fame, citations militaires (US Navy)