Jean Simmons

Jean Simmons, actrice britannique naturalisée américaine, a marqué l'histoire du cinéma avec des rôles dans des films comme Hamlet, Guys and Dolls et Spartacus, couvrant une carrière de plus de six décennies.

Parcours

Jean Simmons commence sa carrière au cinéma en 1944 avec des rôles secondaires dans des films britanniques. Elle gagne en reconnaissance avec le rôle d'Estella jeune dans Great Expectations en 1946, suivi d'une nomination aux Oscars pour Ophelia dans Hamlet en 1948. En 1950, elle s'installe à Hollywood et signe avec RKO. Elle joue dans Angel Face en 1953 et Guys and Dolls en 1955, où elle chante elle-même. Parmi ses succès des années 1950 et 1960 figurent The Big Country en 1958, Elmer Gantry et Spartacus en 1960. Elle reçoit une seconde nomination aux Oscars pour The Happy Ending en 1969. Dans les années 1970, elle se consacre au théâtre avec A Little Night Music et à la télévision, remportant un Emmy pour The Thorn Birds en 1983. Elle apparaît dans des séries comme North and South en 1985-1986 et continue jusqu'à Shadows in the Sun en 2009.

Repères de carrière, filmographie et rôles principaux

1944 : Début au cinéma dans Give Us the Moon comme Heidi.
1946 : Rôle d'Estella jeune dans Great Expectations.
1948 : Ophelia dans Hamlet, nomination aux Oscars.
1949 : Emmeline Foster dans The Blue Lagoon.
1953 : Diane Tremayne dans Angel Face.
1955 : Sarah Brown dans Guys and Dolls, Golden Globe.
1958 : Julie Maragon dans The Big Country.
1958 : Charlotte Bronn dans Home Before Dark, nomination au Golden Globe.
1960 : Sharon Falconer dans Elmer Gantry.
1960 : Varinia dans Spartacus.
1969 : Mary Wilson dans The Happy Ending, nomination aux Oscars.
1975 : Desirée Armfeldt dans A Little Night Music au West End.
1983 : Fee Cleary dans The Thorn Birds, Emmy.
1991 : Norah Satie dans Star Trek: The Next Generation.
2004 : Voix de Sophie dans Howl's Moving Castle.

Vie personnelle et engagements

Jean Simmons épouse l'acteur Stewart Granger en 1950 à Tucson, en Arizona. Ils deviennent citoyens américains en 1956 et ont une fille, Tracy, née la même année. Le couple divorce en 1960. Elle se remarie avec le réalisateur Richard Brooks en 1960, avec qui elle a une fille, Kate, née en 1961. Ils divorcent en 1980. Simmons déclare que Brooks l'encourage à l'indépendance et à surmonter ses peurs professionnelles. Tracy devient monteuse de films, tandis que Kate travaille comme assistante et productrice à la télévision. En 2003, Simmons est nommée officier de l'Ordre de l'Empire britannique pour ses services au théâtre. Elle devient marraine de l'association britannique Release en 2003 et signe une pétition en 2005 contre la reclassification du cannabis adressée à Tony Blair.

Anecdotes

1- Howard Hughes tente une relation avec elle, mais Stewart Granger le confronte par téléphone.
2- Sur le tournage de Angel Face, Robert Mitchum frappe le réalisateur Otto Preminger après qu'il ait maltraité Simmons.
3- Elle refuse une formation à l'Old Vic proposée par Laurence Olivier en raison de son contrat avec Rank.
4- Le rôle dans Guys and Dolls est refusé par Grace Kelly avant de lui être attribué.
5- Elle est la première à interpréter Desirée Armfeldt dans la production du West End de A Little Night Music.

Lieux de mémoire

Née à Londres en 1929, Jean Simmons est évacuée à Winscombe pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle réside ensuite à Los Angeles et Santa Monica aux États-Unis. Elle est enterrée au cimetière de Highgate à Londres. Décès le 22 janvier 2010.

Contexte du décès

Jean Simmons meurt d'un cancer du poumon le 22 janvier 2010 à son domicile de Santa Monica, en Californie, à l'âge de 80 ans.

Points clés

• Métier(s) : actrice, chanteuse
• Résidence principale : Santa Monica, États-Unis
• Relations : Stewart Granger (1950-1960), Richard Brooks (1960-1980)
• Enfants : Tracy (1956), Kate (1961)
• Distinctions : OBE (2003), Emmy pour The Thorn Birds (1983), Golden Globe pour Guys and Dolls (1956), nominations aux Oscars (1948, 1969)