Prince

Prince Rogers Nelson dit Prince, né le 7 juin 1958 à Minneapolis (Minnesota) et mort le 21 avril 2016 à 57 ans à Chanhassen, dans le même État, est un auteur-compositeur-interprète, multi-instrumentiste et producteur américain de pop, de funk, de rock et de RnB. Il est également danseur et acteur.

La carrière de Prince démarre en 1978 et sa discographie compte plus de trente albums studio parus en moins de quarante ans. Il a aussi composé des chansons et produit des albums pour d'autres artistes, parmi lesquels les Bangles, Chaka Khan, Patti LaBelle, Madonna, Sheila E., Mavis Staples ou The Time.

Son plus gros succès commercial est Purple Rain (bande originale du film éponyme dans lequel il joue le rôle principal), album publié en 1984 et vendu à vingt millions d'exemplaires^,, contenant, outre le morceau-titre, les tubes Let's Go Crazy et When Doves Cry. Il est également l'auteur de Sign o' the Times, de la bande originale du film Batman de Tim Burton, des tubes Little Red Corvette, Kiss, Cream ou encore Sexy MF. Le morceau phare de Sinéad O'Connor, Nothing Compares 2 U, est par ailleurs une composition de Prince, tout comme Manic Monday des Bangles.

Multi-instrumentiste – il pratique une vingtaine d'instruments, excellant notamment à la guitare, à la basse, au piano, à la batterie et aux claviers – il s'est forgé une aura de créateur ambitieux, éclectique et une réputation scénique hors pair, en affectionnant en concert les danses et les solos. Il est aussi connu pour l'emploi des références sexuellement explicites dans certaines de ses chansons, comme pour l'usage de costumes excentriques.

En 1993, il abandonne son nom de scène au profit de l'imprononçable pictogramme « Love Symbol », afin de contester le contrat qui le lie à la maison de disques Warner Bros. Il en est partiellement libéré en 1996, puis totalement en 2000, et reprend alors son pseudonyme d'origine^,. Il signe un nouvel accord avec la firme en 2014, qui lui permet, en principe, de devenir propriétaire de ses enregistrements Warner (ce qui avait été l'un des motifs du conflit des années 1990).

Il est l'un des premiers à expérimenter la diffusion de la musique par Internet avant de s'en distancier.

Sa célébrité s'étend principalement de 1982 à 1994, soit de l'album 1999 à la chanson The Most Beautiful Girl in the World. Prince connaît un regain de popularité à partir de 2004, année de son intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, et de la parution du recueil Musicology, écoulé à deux millions d'exemplaires aux États-Unis. Son interprétation, sous une pluie battante, du titre Purple Rain, à la mi-temps du Super Bowl XLI le 4 février 2007 à Miami, est généralement considérée comme un des plus grands moments de ces traditionnelles prestations musicales annuelles, données au centre de la pelouse devant des dizaines de milliers de spectateurs et des millions de téléspectateurs.

Il a vendu, selon les estimations, entre soixante et un et plus de quatre-vingts millions de disques dans le monde^,. Il est retrouvé mort dans un ascenseur de son complexe de Paisley Park, victime à 57 ans d'une overdose de médicaments anti-douleur.