Lenny Kravitz

Auteur-compositeur-interprète, musicien multi-instrumentiste et acteur américain, Lenny Kravitz mêle rock, funk et soul depuis 1989. Quatre fois lauréat consécutif du Grammy Award du meilleur chanteur rock entre 1999 et 2002, il s'est imposé avec des tubes comme Fly Away et Are You Gonna Go My Way.

Parcours

Leonard Albert Kravitz grandit entre New York et Los Angeles, où sa famille s'installe en 1974 lorsque sa mère Roxie Roker décroche le rôle d'Helen Willis dans la sitcom The Jeffersons. Adolescent à la Beverly Hills High School, il côtoie Nicolas Cage (alors Nic Coppola), Saul Hudson dit Slash, Gina Gershon et Maria McKee. Il joue de la batterie dans la fosse d'orchestre du lycée pour la comédie musicale Oklahoma!, où Cage assure le chant. Après plusieurs années de démos refusées, il signe chez Virgin Records et sort en 1989 Let Love Rule, premier album écrit, joué et produit seul. En 1990, il co-écrit Justify My Love pour Madonna avec la poétesse Ingrid Chavez, titre numéro un au Billboard Hot 100, puis initie une reprise collective de Give Peace a Chance de John Lennon avec Yoko Ono et Sean Lennon contre la guerre du Golfe.

L'album Mama Said (1991) marque sa percée commerciale grâce au single It Ain't Over 'til It's Over, qui atteint la deuxième place du Billboard Hot 100. Le morceau Always on the Run, co-écrit avec son ancien camarade de lycée Slash, retrouvé par hasard aux American Music Awards, scelle leur collaboration. En 1992, il écrit, compose et produit l'intégralité de l'album Vanessa Paradis, vendu à plus d'un million et demi d'exemplaires. Are You Gonna Go My Way (1993) lui vaut le Brit Award du meilleur artiste solo masculin international et le MTV Video Music Award du meilleur clip masculin. Suivent Circus (1995), 5 (1998) qui lui apporte son premier Grammy pour Fly Away, puis Lenny (2001), Baptism (2004) et It Is Time for a Love Revolution (2008), enregistrés en grande partie dans son studio Gregory Town Sound, sur l'île d'Eleuthera aux Bahamas.

Repères chronologiques

1964 : naissance le 26 mai à Manhattan, fils unique du producteur de télévision Sy Kravitz et de l'actrice Roxie Roker
1974 : installation à Los Angeles après l'engagement de sa mère dans The Jeffersons
1987 : mariage à Las Vegas avec l'actrice Lisa Bonet
1988 : naissance de sa fille Zoë Kravitz le 1er décembre
1989 : sortie de l'album Let Love Rule chez Virgin Records
1991 : succès international de Mama Said et de It Ain't Over 'til It's Over
1993 : divorce avec Lisa Bonet ; sortie de Are You Gonna Go My Way
1999 : premier Grammy Award du meilleur chanteur rock pour Fly Away
2002 : quatrième Grammy consécutif pour Dig In, record de la catégorie
2009 : début au cinéma dans Precious de Lee Daniels
2011 : nommé chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres en France
2012 : interprétation de Cinna dans Hunger Games de Gary Ross
2020 : publication de l'autobiographie Let Love Rule co-écrite avec David Ritz
2024 : étoile sur le Hollywood Walk of Fame le 12 mars ; sortie de Blue Electric Light le 24 mai
2025 : Blue Electric Light Tour en France de février à avril

Vie personnelle et engagements

Leonard Albert Kravitz naît à Manhattan d'un père d'origine juive ukrainienne, Sy Kravitz, producteur pour NBC News, et d'une mère afro-américaine d'origines bahaméenne et haïtienne, l'actrice Roxie Roker. Il porte le prénom de son oncle paternel, Leonard M. Kravitz, soldat tué pendant la guerre de Corée en 1951. Sa scolarité se déroule à la Beverly Hills High School, où il côtoie une promotion d'élèves devenus célèbres. En 1986, il rejoint à New York Lisa Bonet, alors connue pour son rôle de Denise Huxtable dans Le Cosby Show. Le couple se marie à Las Vegas en 1987 et donne naissance le 1er décembre 1988 à Zoë Isabella Kravitz, future actrice. Le divorce est prononcé en 1993.

De 1991 à 1997, il vit une relation médiatisée avec la chanteuse française Vanessa Paradis, pour qui il réalise un album. Il a ensuite été lié notamment à Nicole Kidman, Adriana Lima, Natalie Imbruglia et Kylie Minogue. Dans une interview accordée à The Guardian en mai 2024, il confirme son vœu de célibat formulé en 2005 et se déclare abstinent depuis sa dernière relation sérieuse neuf ans plus tôt. Croyant chrétien depuis une expérience spirituelle vécue à treize ans, il porte tatoué dans le dos l'inscription « My Heart Belongs to Jesus Christ ». Il a soutenu publiquement la mémoire du militant Bayard Rustin via la chanson Road to Freedom, écrite pour le film de Netflix réalisé par George C. Wolfe en 2023.

Anecdotes

1 - Avant son premier contrat, Lenny Kravitz a refusé plusieurs offres de maisons de disques qui voulaient le formater en artiste R&B, et a vécu pendant une période dans une Ford Pinto qu'il avait louée après avoir quitté le domicile familial à l'adolescence.
2 - Son studio personnel Gregory Town Sound, sur l'île d'Eleuthera aux Bahamas, est construit à une trentaine de mètres de la plage et abrite une console Helios rachetée à Leon Russell ainsi qu'un magnétophone Studer J37 ayant appartenu aux studios Abbey Road.
3 - Par sa mère Roxie Roker, il est cousin issu de germain du présentateur météo américain Al Roker, figure du Today Show sur NBC.
4 - Lors du Super Bowl XLIX en 2015, il chante en duo avec Katy Perry pendant le spectacle de mi-temps suivi par environ 118 millions de téléspectateurs aux États-Unis.
5 - Le 1er juin 2024, il ouvre la finale de l'UEFA Champions League au stade de Wembley devant un public mondial, jouant Fly Away puis Are You Gonna Go My Way avant le coup d'envoi entre le Borussia Dortmund et le Real Madrid.
6 - Il a été nommé directeur artistique de la maison de champagne Dom Pérignon en 2018 et a lancé en 2022 sa propre marque de spiritueux, Nocheluna Sotol, distillée à partir de la plante sotol du Chihuahua, au Mexique.

Points clés

- Métier(s) : auteur-compositeur-interprète, musicien multi-instrumentiste, producteur, acteur
- Résidence principale : Eleuthera, Bahamas ; résidences secondaires à Paris et Los Angeles
- Relations de couple : ex-époux de Lisa Bonet (1987-1993), ex-compagnon de Vanessa Paradis (1991-1997)
- Enfants : Zoë Kravitz, née le 1er décembre 1988
- Distinctions : 4 Grammy Awards consécutifs (1999-2002), Brit Award 1994, chevalier des Arts et des Lettres (2011), étoile sur le Hollywood Walk of Fame (2024)