Autre personnalité née le 20/07/1964
Biographie
Chris Cornell, né Christopher John Boyle le 20 juillet 1964 à Seattle, est un auteur-compositeur-interprète américain, chanteur de Soundgarden, Audioslave et Temple of the Dog. Trois fois récompensé aux Grammy Awards, il est considéré comme l'une des grandes voix du rock des années 1990.
Parcours
Christopher Boyle grandit à Seattle au sein d'une fratrie de six enfants. Adolescent, il prend des cours de batterie et fonde un premier groupe dans son garage, The Jones Street Band. En 1984, il forme Soundgarden avec le bassiste Hiro Yamamoto et le guitariste Kim Thayil, rejoints peu après par le batteur Matt Cameron. Le groupe signe en 1988 chez le label indépendant SST Records pour publier Ultramega OK, puis passe en major chez A&M Records avec Louder Than Love en 1989. En 1991, à la suite du décès de son ami Andrew Wood, chanteur de Mother Love Bone, il fonde le projet Temple of the Dog avec Stone Gossard, Jeff Ament, Mike McCready et Eddie Vedder, alors inconnu. Le duo Cornell-Vedder sur Hunger Strike deviendra emblématique de la scène de Seattle.
En 1994, Soundgarden publie Superunknown, écoulé à neuf millions d'exemplaires et premier au Billboard 200. L'album remporte deux Grammy Awards, dont un pour Black Hole Sun. Le groupe se sépare en 1997. Chris Cornell débute alors une carrière solo avec Euphoria Morning en 1999, puis rejoint en 2001 Tom Morello, Tim Commerford et Brad Wilk au sein d'Audioslave, dont le premier album dépasse les quatre millions de ventes. Trois albums suivent jusqu'en 2006. La même année, il signe You Know My Name avec David Arnold pour Casino Royale, devenant le premier Américain à interpréter une chanson de James Bond. Il publie ensuite Carry On (2007), Scream (2009) produit par Timbaland, l'album acoustique Songbook (2011) et Higher Truth (2015), produit par Brendan O'Brien.
Repères chronologiques
1964 : naissance à Seattle, dans l'État de Washington
1984 : fondation de Soundgarden avec Kim Thayil et Hiro Yamamoto
1988 : sortie d'Ultramega OK, premier album studio de Soundgarden
1991 : publication de l'album Temple of the Dog en hommage à Andrew Wood
1994 : sortie de Superunknown, succès mondial et deux Grammy Awards
1999 : premier album solo Euphoria Morning
2002 : sortie du premier album d'Audioslave
2005 : concert gratuit d'Audioslave à La Havane devant 70 000 personnes
2006 : enregistrement de You Know My Name pour Casino Royale
2007 : départ d'Audioslave et sortie du deuxième album solo Carry On
2012 : reformation de Soundgarden et publication de King Animal
2015 : sortie du dernier album studio Higher Truth
17 mai 2017 : dernier concert au Fox Theatre de Détroit avec Soundgarden
18 mai 2017 : mort par pendaison à Détroit, à l'âge de 52 ans
2025 : intronisation posthume de Soundgarden au Rock and Roll Hall of Fame
Vie personnelle et engagements
Chris Cornell est le fils d'Edward Boyle, pharmacien d'origine irlandaise, et de Karen Cornell, comptable. Ses parents divorcent durant son adolescence et les six enfants — Peter, Patrick, Katy, Suzy, Maggie et Chris — adoptent le nom de jeune fille de leur mère. Scolarisé à l'école catholique Christ the King puis à la Shorewood High School de Shoreline, il quitte le système scolaire à 15 ans. En 1990, il épouse Susan Silver, alors manager de Soundgarden et d'Alice in Chains, avec qui il a une fille, Lillian Jean, née en 2000. Le couple divorce en 2004. La même année, il épouse Vicky Karayiannis, attachée de presse d'origine grecque, avec qui il a deux enfants, Toni (2004) et Christopher (2005).
Le couple partage sa vie entre Los Angeles et Paris, où il devient propriétaire du restaurant Black Calavados pendant une dizaine d'années. En 2012, Chris et Vicky Cornell créent la Chris and Vicky Cornell Foundation, consacrée à la protection de l'enfance. Sensibilisé par les origines arméniennes de sa femme et la crise syrienne, il enregistre en 2017 la chanson The Promise, dont il reverse les droits à l'International Rescue Committee. Proche de Jeff Buckley, dont la mère Mary Guibert lui demanda de participer aux mémoires posthumes, il était également ami avec Chester Bennington, chanteur de Linkin Park.
Contexte du décès
Chris Cornell est retrouvé mort dans la nuit du 17 au 18 mai 2017 dans sa chambre du MGM Grand de Détroit, après un concert donné au Fox Theatre avec Soundgarden. Son garde du corps découvre le corps dans la salle de bains, une bande d'exercice autour du cou. Les autorités concluent à un suicide par pendaison. Le rapport d'autopsie du Wayne County Hospital identifie plusieurs substances dans son organisme — Ativan (lorazépam), butalbital, pseudoéphédrine — sans établir de lien direct avec le décès. Sa veuve Vicky Cornell conteste cette conclusion et attribue son geste à l'effet du lorazépam. Ses funérailles ont lieu le 26 mai 2017 au Hollywood Forever Cemetery de Los Angeles. Les hommages affluent, notamment de Jimmy Page, Elton John, Matt Cameron, Mike McCready et Chester Bennington.
Lieux de mémoire
Les cendres de Chris Cornell sont inhumées au Hollywood Forever Cemetery de Los Angeles, à proximité de la statue de son ami Johnny Ramone, guitariste des Ramones. Un concert hommage, I Am The Highway, se tient le 16 janvier 2019 au Forum d'Inglewood, près de Los Angeles, réunissant notamment les Foo Fighters, Metallica, Jerry Cantrell, Fiona Apple et les membres de Soundgarden, Audioslave et Temple of the Dog.
Anecdotes
1 - Avant d'embrasser la musique, Chris Cornell travaillait comme grossiste en fruits de mer, plongeur et sous-chef au restaurant Ray's Boathouse de Seattle, expérience dont il plaisantait en se qualifiant de spécialiste en préparation du poisson.
2 - Pressenti pour incarner le rocker Cliff Poncier dans Singles de Cameron Crowe en 1992, il décline finalement le rôle, repris par Matt Dillon. Il refusera également un rôle secondaire dans Usual Suspects de Bryan Singer en 1995.
3 - Lors de sa tournée acoustique Songbook en 2011, il se produit sur scène avec le téléphone rouge ayant appartenu à son ami Jeff Buckley, prêté par sa mère Mary Guibert.
4 - Le 19 janvier 2013, Chris Cornell se produit au bal du Commander-in-Chief organisé par Barack Obama pour célébrer sa réélection, puis intervient avec Soundgarden lors du bal inaugural.
5 - Trois titres écrits pour Ozzy Osbourne ayant été refusés par celui-ci, deux d'entre eux — Stolen Prayer et Unholy War — sont finalement enregistrés par Alice Cooper sur l'album The Last Temptation en 1994, avec Cornell aux choeurs.
6 - Sa voix de baryton couvrait quatre octaves, lui permettant d'atteindre les registres de ténor.
Points clés
- Métier(s) : auteur-compositeur-interprète, chanteur, guitariste rythmique
- Résidence principale : Los Angeles, avec un pied-à-terre à Paris
- Relations de couple : Susan Silver (1990-2004), Vicky Karayiannis (2004-2017)
- Enfants : Lillian Jean (2000), Toni (2004), Christopher (2005)
- Distinctions : trois Grammy Awards, dix-huit nominations, Golden Globe nominé pour The Keeper, intronisation posthume de Soundgarden au Rock and Roll Hall of Fame en 2025
Autres chanteurs nés dans les années 60
Citations
« Je ne suis aucune religion en particulier. En fin de compte, je pense que je suis une sorte de libre penseur et à l'esprit ouvert. »
— Interview de 2008, citée par Wikipédia (traduit de l'anglais)
« Hunger Strike est une déclaration selon laquelle je reste fidèle à ce que je fais, peu importe ce qui en résulte, mais je ne changerai jamais pour la réussite ou pour l'argent. »
— Interview Rolling Stone, 2016 (traduit de l'anglais)
« J'ai été ému par ce film et par cette histoire d'une manière qui transcende toutes les expériences cinématographiques que j'ai jamais vécues. La compassion, les droits humains fondamentaux et l'amour doivent passer avant la race, la religion ou les affaires. »
— Déclaration de 2013 sur <em>Misery Chain</em> pour <em>Twelve Years a Slave</em> (traduit de l'anglais)
« Je veux juste m'amuser avec la musique, et si elle m'inspire, alors quelqu'un d'autre le sera. Si vous entrez dans un coin confortable, où vous faites ce que vous faisiez auparavant, vous pouvez vous y enfermer et y rester, et vous avez terminé. Ça ne m'arrivera jamais. »
— Interview promotionnelle pour <em>Scream</em>, 2009 (traduit de l'anglais)
En fin de compte, ce sont les fans qui font de vous ce que vous êtes.
Je me suis frotté au processus créatif entre 14 et 16 ans, principalement parce que j’étais seul.
J’ai eu une longue carrière et je veux continuer à avoir une longue carrière. Pour ce faire, il ne faut pas s’éclipser.
Un vrai musicien, comme Johnny Cash, doit être capable d’entrer dans une pièce avec un instrument et capter l’attention des gens pendant deux heures.
J’ai du mal à limiter les choses à 10 ou 12 chansons. Si je sors de scène après moins de deux heures de concert, je me sens bizarre. Ça me semble trop tôt.
Les enfants devraient toujours penser que les adultes vivent dans ce monde pour les nourrir, prendre soin d’eux, les protéger des mauvaises choses qui peuvent arriver.
Je pense que l’un des privilèges de ce que je fais, c’est ce que je commence à comprendre, c’est d’avoir la possibilité de voyager tout autour du monde et d’expérimenter différentes cultures.
Je ne suis pas un auteur de paroles qui prend position. Ce que j’aime faire, c’est faire de la peinture avec les paroles, créer des images colorées. Je pense que c’est cela que devrait être l’entertainment et la musique.
« Je ne suis aucune religion en particulier. En fin de compte, je pense que je suis une sorte de libre penseur et à l'esprit ouvert. »
— Interview de 2008, citée par Wikipédia (traduit de l'anglais)
« Hunger Strike est une déclaration selon laquelle je reste fidèle à ce que je fais, peu importe ce qui en résulte, mais je ne changerai jamais pour la réussite ou pour l'argent. »
— Interview Rolling Stone, 2016 (traduit de l'anglais)
« J'ai été ému par ce film et par cette histoire d'une manière qui transcende toutes les expériences cinématographiques que j'ai jamais vécues. La compassion, les droits humains fondamentaux et l'amour doivent passer avant la race, la religion ou les affaires. »
— Déclaration de 2013 sur <em>Misery Chain</em> pour <em>Twelve Years a Slave</em> (traduit de l'anglais)
« Je veux juste m'amuser avec la musique, et si elle m'inspire, alors quelqu'un d'autre le sera. Si vous entrez dans un coin confortable, où vous faites ce que vous faisiez auparavant, vous pouvez vous y enfermer et y rester, et vous avez terminé. Ça ne m'arrivera jamais. »
— Interview promotionnelle pour <em>Scream</em>, 2009 (traduit de l'anglais)
En fin de compte, ce sont les fans qui font de vous ce que vous êtes.
Je me suis frotté au processus créatif entre 14 et 16 ans, principalement parce que j’étais seul.
J’ai eu une longue carrière et je veux continuer à avoir une longue carrière. Pour ce faire, il ne faut pas s’éclipser.
Un vrai musicien, comme Johnny Cash, doit être capable d’entrer dans une pièce avec un instrument et capter l’attention des gens pendant deux heures.
J’ai du mal à limiter les choses à 10 ou 12 chansons. Si je sors de scène après moins de deux heures de concert, je me sens bizarre. Ça me semble trop tôt.
Les enfants devraient toujours penser que les adultes vivent dans ce monde pour les nourrir, prendre soin d’eux, les protéger des mauvaises choses qui peuvent arriver.
Je pense que l’un des privilèges de ce que je fais, c’est ce que je commence à comprendre, c’est d’avoir la possibilité de voyager tout autour du monde et d’expérimenter différentes cultures.
Je ne suis pas un auteur de paroles qui prend position. Ce que j’aime faire, c’est faire de la peinture avec les paroles, créer des images colorées. Je pense que c’est cela que devrait être l’entertainment et la musique.