Biographie
Catcheur et acteur américain né le 25 mai 1985 à Pensacola, en Floride, Roman Reigns, de son vrai nom Leati Joseph Anoa'i, est une figure de la World Wrestling Entertainment. Ancien membre du Shield, leader de la Bloodline, il détient un règne record de 1 316 jours comme champion universel incontesté.
Parcours
Avant le catch, Leati Joseph Anoa'i suit une voie sportive classique. Lycéen à Pensacola Catholic High School puis à Escambia High School, il intègre en 2003 le Georgia Institute of Technology, où il joue en défense pour les Yellow Jackets et obtient un diplôme en management. Non retenu à la draft NFL 2007, il signe brièvement avec les Minnesota Vikings et les Jacksonville Jaguars, puis dispute en 2008 une saison complète avec les Edmonton Eskimos en Ligue canadienne de football, avant d'être libéré. En 2010, il signe un contrat développement avec la WWE et rejoint le club école Florida Championship Wrestling (FCW) sous le nom de Roman Leakee. Il y remporte en 2012 le championnat par équipe de Floride avec Mike Dalton. Après la transformation de la FCW en NXT, il fait ses débuts le 31 octobre 2012 sous le nom de Roman Reigns en battant CJ Parker.
Le 18 novembre 2012, lors de Survivor Series, il intègre le roster principal aux côtés de Dean Ambrose et Seth Rollins en formant le Shield. Le trio domine la division par équipe et remporte le championnat par équipes de la WWE en mai 2013, conservé jusqu'à la rupture du groupe en 2014. En solo, il gagne le Royal Rumble 2015, devient champion de la WWE à trois reprises entre 2015 et 2017, puis champion intercontinental et champion des États-Unis. En août 2020, à Payback, il bat Bray Wyatt et Braun Strowman pour devenir champion universel. Son règne s'étend sur 1 316 jours, le plus long depuis 1988, marqué par l'unification du titre WWE à WrestleMania 38 face à Brock Lesnar et par sa défaite face à Cody Rhodes à WrestleMania 40 le 7 avril 2024.
Repères chronologiques
1985 : naissance le 25 mai à Pensacola, en Floride.
2003 : entrée au Georgia Institute of Technology, football universitaire en défense.
2007 : diagnostic de leucémie myéloïde chronique à 22 ans ; passage par les Minnesota Vikings et les Jacksonville Jaguars.
2008 : saison en Ligue canadienne de football avec les Edmonton Eskimos.
2010 : signature d'un contrat développement avec la WWE et affectation à la Florida Championship Wrestling.
2012 : débuts à NXT sous le nom de Roman Reigns le 31 octobre, puis lancement du Shield à Survivor Series le 18 novembre.
2014 : élu Superstar of the Year aux Slammy Awards ; mariage avec Galina Becker en décembre aux Bahamas.
2015 : victoire au Royal Rumble et premier titre WWE Heavyweight remporté à Survivor Series.
2018 : annonce publique le 22 octobre, à Raw, de la récidive de sa leucémie ; abandon du titre universel.
2019 : annonce de sa rémission le 25 février.
2020 : retour à Payback le 30 août, conquête du championnat universel face à Bray Wyatt et Braun Strowman, début du personnage de Tribal Chief avec la Bloodline.
2022 : unification des titres WWE et universel à WrestleMania 38, face à Brock Lesnar.
2024 : perte du titre face à Cody Rhodes à WrestleMania 40, le 7 avril, après 1 316 jours de règne ; décès de son père Sika Anoa'i le 25 juin.
2026 : victoire au Royal Rumble en janvier puis conquête du World Heavyweight Championship face à CM Punk à WrestleMania 42 le 19 avril, à Las Vegas.
Vie personnelle et engagements
Leati Joseph Anoa'i est le fils de Sika Anoa'i, catcheur professionnel et membre du WWE Hall of Fame avec son frère Afa au sein des Wild Samoans, et de Patricia Hooker, d'ascendance sicilienne. Son frère aîné Matthew Anoa'i, dit Rosey, ancien catcheur de la WWE, est mort en 2017. Il appartient à la famille Anoa'i, dynastie samoano-américaine du catch, qui regroupe ses cousins The Rock, Yokozuna, Umaga, Rikishi, ainsi que les Usos, Solo Sikoa et Jacob Fatu. Scolarisé à Pensacola Catholic High School puis à Escambia High School, il poursuit ses études au Georgia Institute of Technology, où il rencontre en 2006 Galina Joelle Becker, athlète en saut et sprint, qu'il épouse en décembre 2014 lors d'une cérémonie samoane traditionnelle sur l'île de Castaway Cay, aux Bahamas.
Le couple a cinq enfants : Joelle, dite JoJo, née en décembre 2007, des jumeaux nés en novembre 2016 et un second couple de jumeaux né en mars 2020. Diagnostiqué d'une leucémie myéloïde chronique à 22 ans pendant sa carrière footballistique, il a depuis fait deux annonces publiques sur sa maladie. Conseillé en coulisses pendant son règne de Tribal Chief par Paul Heyman, il a aussi développé une carrière au cinéma avec un rôle dans Fast and Furious Presents: Hobbs and Shaw en 2019 aux côtés de Dwayne Johnson, son cousin éloigné, et apparaît dans Countdown. En décembre 2025, il participe à la promotion du film Street Fighter aux Game Awards avec Cody Rhodes.
Anecdotes
1 - Lors de son mariage en 2014 à bord d'une croisière Disney, la chanson choisie pour la cérémonie était « A Whole New World » du film Aladdin, dans un cadre samoan traditionnel sur l'île privée de Castaway Cay.
2 - Sa fille aînée Joelle est apparue avec lui en juin 2014 dans une campagne d'intérêt public de l'Ad Council intitulée « Take Time to Be a Dad », bien avant les débuts grand public de Roman Reigns.
3 - Pendant son premier diagnostic de leucémie en 2007, son épouse Galina Becker, alors étudiante à Georgia Tech, était enceinte de Joelle.
4 - À WrestleMania 32 en 2016, il main-eventa sept pay-per-view consécutifs en étant copieusement hué à chaque sortie, situation inédite pour un catcheur censé incarner le héros maison.
5 - Lors de WrestleMania 40, son règne universel s'achève après 1 316 jours, soit le plus long depuis celui d'Hulk Hogan en 1988.
6 - Il a été désigné numéro un du classement PWI 500 de Pro Wrestling Illustrated à deux reprises, en 2016 puis en 2022.
Points clés
- Métier(s) : catcheur professionnel, acteur, ancien joueur de football américain
- Résidence principale : Tampa, Floride
- Relations de couple : marié à Galina Joelle Becker depuis décembre 2014
- Enfants : Joelle (2007), des jumeaux (2016), des jumeaux (2020)
- Distinctions : Royal Rumble 2015 et 2026, Slammy Superstar of the Year 2014, PWI 500 numéro 1 en 2016 et 2022, Triple Crown Champion et Grand Slam Champion à la WWE
