Al Bano

À l'occasion de ses 83 ans célébrés ce 20 mai 2026, Al Bano, de son vrai nom Albano Carrisi, chanteur italien né à Cellino San Marco dans les Pouilles, demeure une référence majeure de la variété transalpine pour son duo de trois décennies avec Romina Power et son tube Felicità.

Parcours

Albano Carrisi quitte Cellino San Marco à 16 ans pour Milan, sa guitare en bandoulière, et trouve un emploi dans une trattoria fréquentée par des artistes. Repéré par la maison de disques Clan Celentano fondée par Adriano Celentano, il fait ses débuts au Festival delle Rose en 1966 et apparaît sur le plateau de l'émission Settevoci animée par Pippo Baudo. En 1967, son titre Nel sole atteint la première place des ventes de 45 tours en Italie et donne son nom à un film de cinéma musical réalisé par Aldo Grimaldi, sur le tournage duquel il rencontre la jeune actrice américaine Romina Power, fille de Tyrone Power et de Linda Christian. Il enregistre dans la foulée Il ragazzo che sorride, composé pour lui par Mikis Theodorakis en référence au régime des Colonels grec, et remporte en 1969 le concours Un disco per l'estate avec Pensando a te.

Marié à Romina Power en 1970, il forme avec elle un duo officialisé sur disque en 1975 avec l'album Dialogo. Le couple représente l'Italie au Concours Eurovision de la chanson en 1976 avec We'll Live It All Again, classé septième, puis en 1985 avec Magic Oh Magic, à nouveau septième. Habitués du Festival de Sanremo, ils y défendent Felicità en 1982, deuxième et écoulé à plusieurs millions d'exemplaires en Europe, avant de remporter l'édition 1984 avec Ci sarà. Suivent Sharazan, Sempre sempre, Libertà et Nostalgia canaglia. Après la disparition d'Ylenia et la séparation de 1999, Al Bano entame une carrière solo avec È la mia vita en 1996, puis Verso il sole, Ancora in volo et Carrisi canta Caruso, explorant un répertoire plus lyrique inspiré d'Enrico Caruso.

Controverse

Plusieurs incidents publics ont marqué la trajectoire du chanteur. En 2005, lors d'une intervention dans l'émission de la Rai La vita in diretta, il gifle un journaliste, geste rapporté par la presse italienne. En 1995, il engage des poursuites contre Michael Jackson, qu'il accuse d'avoir repris sans autorisation la mélodie de son titre I cigni di Balaka dans Will You Be There. En mai 1999, un tribunal pénal de Rome reconnaît le plagiat sur la base d'une expertise musicologique concluant à 37 notes identiques sur 40, et inflige une amende de quatre millions de lires, suspendue après appel. Une procédure civile parallèle menée à Milan déboute Al Bano au motif d'absence de violation de copyright.

Repères chronologiques

1943 : naissance à Cellino San Marco (Province de Brindisi)
1966 : débuts au Festival delle Rose à Rome
1967 : premier succès avec Nel sole, numéro un des ventes de 45 tours
1968 : première participation au Festival de Sanremo avec La siepe
1969 : remporte le concours Un disco per l'estate avec Pensando a te
1970 : mariage avec Romina Power le 26 juillet ; naissance d'Ylenia
1976 : représente l'Italie à l'Eurovision avec We'll Live It All Again
1982 : deuxième à Sanremo avec Felicità
1984 : remporte le Festival de Sanremo avec Ci sarà
1994 : disparition d'Ylenia à La Nouvelle-Orléans le 6 janvier
1996 : début de la carrière solo avec È la mia vita
1999 : séparation de Romina Power
2001 : nommé Ambassadeur de bonne volonté de la FAO le 16 octobre
2013 : Ylenia déclarée décédée par le tribunal de Brindisi en janvier
2015 : retrouvailles scéniques avec Romina Power aux arènes de Vérone

Vie personnelle et engagements

Fils de Carmelo Carrisi, paysan parti combattre en Albanie pendant la Seconde Guerre mondiale, et de Jolanda Ottino, agricultrice originaire de Squinzano, Albano Carrisi grandit dans la campagne pugliese aux côtés de son frère cadet Franco Carrisi, qui prendra plus tard le nom de scène Kocis. Son prénom lui est donné par son père en hommage à l'Albanie où il a servi. Il épouse Romina Power, fille de Tyrone Power et de l'actrice Linda Christian, le 26 juillet 1970 ; le couple a quatre enfants : Ylenia née en 1970, Yari né en 1973, Cristel née en 1985 et Romina Jr née en 1987. La séparation officielle intervient en 1999, le divorce en 2012.

Il partage depuis 2001 la vie de la présentatrice de télévision Loredana Lecciso, avec laquelle il n'est pas marié et dont il a deux enfants : Jasmine, née le 15 juin 2001 à Cellino San Marco et engagée dans une carrière musicale, et Albano Jr surnommé Bido, né en 2002. Le chanteur réside dans sa propriété familiale de Cellino San Marco où il exploite l'entreprise vinicole Tenute Al Bano héritée de son père, à qui il a dédié le cru Don Carmelo. Il a reçu en octobre 2001 le titre d'Ambassadeur de bonne volonté de la FAO, et la citoyenneté d'honneur de la commune calabraise de Motta Santa Lucia.

Anecdotes

1 - Son prénom Albano lui a été donné par son père Carmelo Carrisi en référence à l'Albanie, où ce dernier avait combattu pendant la Seconde Guerre mondiale au sein du Régio Esercito italien, restant éloigné de sa famille pendant près de trois ans.
2 - Le titre Il ragazzo che sorride, interprété en 1968, a été composé spécialement pour lui par le compositeur grec Mikis Theodorakis, alors persécuté par le régime des Colonels installé à Athènes.
3 - Lors de sa participation en 2005 à L'isola dei famosi sur Rai Due, il abandonne l'émission le 19 octobre après l'annonce en direct par Loredana Lecciso de leur séparation, depuis le plateau italien vers les studios dominicains.
4 - Il a hérité de son père Carmelo une entreprise vinicole dans le Salento qu'il a rebaptisée Tenute Al Bano et qu'il continue d'exploiter personnellement, ayant baptisé un de ses crus Don Carmelo en hommage paternel.
5 - À la suite de la disparition d'Ylenia en 1994, il a envoyé ses deux jeunes filles Cristel et Romina Jr en Suisse chez un ami pour les protéger de la presse italienne, et raconte avoir reçu un appel de réconfort de l'actrice Sophia Loren.
6 - Sa mère Iolanda Ottino, décédée en 2019 à l'âge de 96 ans, a fait l'objet d'un ouvrage biographique signé par son fils sous le titre Madre mia, l'origine del mio mondo.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, auteur-compositeur-interprète, viticulteur
- Résidence principale : Cellino San Marco, Province de Brindisi, Italie
- Relations de couple : Romina Power (1970-2012) ; compagne depuis 2001 : Loredana Lecciso
- Enfants : Ylenia, Yari, Cristel, Romina Jr (avec Romina Power) ; Jasmine, Albano Jr (avec Loredana Lecciso)
- Distinctions : vainqueur du Festival de Sanremo 1984 ; Ambassadeur de bonne volonté de la FAO (2001)