Amanda Lear

Amanda Lear, chanteuse, actrice, animatrice de télévision et artiste peintre française dont la naissance est généralement datée de 1939 à Saïgon, est mondialement connue pour avoir été la muse de Salvador Dalí pendant près de vingt ans avant de s'imposer comme l'une des voix du disco européen des années 1970.

Parcours

Après une enfance partagée entre le sud de la France et la Suisse, Amanda Lear s'installe à Londres au milieu des années 1960, fréquente le Saint Martins College of Art and Design et débute comme artiste de cabaret. Son physique androgyne retient l'attention de l'agence de la mannequin Catherine Harlé, qui lui ouvre les portes des défilés de Paco Rabanne en 1967, puis de Yves Saint Laurent et de Coco Chanel à Paris, et d'Ossie Clark à Londres. Photographiée par Helmut Newton pour des magazines européens tels que Vogue, Stern et Bravo, elle fait la connaissance de Salvador Dalí à Paris au cours de la même période. La relation avec le peintre surréaliste catalan, qu'elle décrit comme un "mariage spirituel", la conduit à poser pour plusieurs de ses toiles dont Angélus de Millet - Amanda (1968) et Roger Freeing Angelica (1970), à l'accompagner chaque été à Port Lligat et à collaborer à l'aménagement décoratif du Dalí Theatre and Museum de Figueres, inauguré en 1974. En 1973, posant dans une robe de cuir moulante avec un panthère noire en laisse pour la pochette de For Your Pleasure de Roxy Music, elle attire l'attention de David Bowie. Ce dernier, qu'elle rencontre lors d'un dîner avec Mick Jagger et Bianca Jagger, finance ses cours de chant et d'une coach hongroise, Florence Wiese-Norberg, et l'encourage à entrer dans la musique.

En 1975, un premier single, La Bagarre, version française d'un classique d'Elvis Presley, devient un petit succès disco en Allemagne de l'Ouest et attire le producteur Anthony Monn et le label munichois Ariola Records, qui lui proposent un contrat de six albums. Son premier album, I Am a Photograph, sort en 1977 et contient les singles "Blood and Honey" et "Queen of Chinatown". Il est suivi en 1978 par Sweet Revenge, dont le titre "Follow Me" est son plus grand succès commercial, classé dans le top 10 de nombreux pays européens. Les frères La Bionda contribuent à ses premières productions avant qu'Anthony Monn ne devienne son collaborateur musical exclusif pour les albums du cycle disco. Au début des années 1980, Silvio Berlusconi lui confie l'animation de l'émission de prime time Premiatissima sur Canale 5, puis d'autres programmes populaires en Italie et en France, notamment Premiatissima, W le donne et Cherchez la femme. Depuis la fin des années 2000, elle mène en parallèle une carrière de comédienne de théâtre en France, interprétant notamment des pièces de tournée à succès. En 2023, sa chanson "Follow Me" est retenue par Chanel pour une campagne télévisée mondiale dédiée au parfum Coco Mademoiselle. Son album Looking Back, sorti le 7 novembre 2025, entre dans le top 50 physique français et réunit des chansons co-écrites avec Pierre Lapointe, Sacha Rudy et Patxi Garat. La même année, elle tient un rôle dans la comédie cinématographique Toujours Possible de Jacques Ouaniche, aux côtés de Nadia Farès et Patrick Ridremont, sortie le 10 septembre 2025.

Repères chronologiques

1965 : arrivée à Londres ; début de carrière comme artiste de cabaret sous le nom de scène Peki d'Oslo ; mariage le 11 décembre avec Morgan Paul Lear, étudiant en architecture, dont elle adopte le nom
1966 : début des fréquentations du milieu de la mode londonienne ; rencontre avec Brian Jones des Rolling Stones
1967 : défilés pour Paco Rabanne ; photographies de Helmut Newton ; interpellation policière lors d'une arrestation liée aux Rolling Stones
1971 : pose pour le numéro de Noël de Vogue Paris entièrement réalisé par Salvador Dalí et photographié par David Bailey
1973 : pochette de l'album For Your Pleasure de Roxy Music ; rencontre avec David Bowie
1974 : participation à la décoration du Dalí Theatre and Museum de Figueres
1975 : sortie du premier single La Bagarre ; début de la collaboration avec Ariola Records et Anthony Monn
1977 : premier album I Am a Photograph
1978 : album Sweet Revenge et succès de "Follow Me" à travers l'Europe
1979 : mariage avec Alain-Philippe Malagnac à Las Vegas le 13 mars
1982 : début de la carrière d'animatrice de télévision en Italie, avec l'émission Premiatissima sur Canale 5
2000 : décès de son mari Alain-Philippe Malagnac dans l'incendie du mas de Saint-Étienne-du-Grès le 16 décembre
2006 : nommée chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres par arrêté ministériel du 14 juillet
2021 : album Tuberose, entièrement chanté en français, avec des reprises de Serge Gainsbourg, Charles Trenet et Georges Moustaki
2025 : film Toujours Possible de Jacques Ouaniche (sortie le 10 septembre) ; album Looking Back (sortie le 7 novembre) ; documentaire HBO Enigma de Zackary Drucker présenté au festival de Sundance et diffusé à partir du 24 juin

Vie personnelle et engagements

Les origines d'Amanda Lear restent indéterminées, la principale intéressée ayant livré au fil des décennies des déclarations contradictoires sur sa date et son lieu de naissance, la profession et la nationalité de ses parents, ainsi que sur son identité civile. La majorité des sources biographiques institutionnelles, dont la Bibliothèque nationale de France et l'IMDb, retiennent le 18 juin 1939 à Saïgon. Son père est généralement décrit comme un officier militaire français, et sa mère comme d'origine asiatique. Elle déclare en 2021 sur France Info être née à Saïgon d'une mère orientale. Élevée entre le sud de la France et la Suisse, elle fréquente le Saint Martins College of Art and Design à Londres. Elle épouse en premières noces, le 11 décembre 1965 à Chelsea, Morgan Paul Lear, dont elle conserve le nom. Le 13 mars 1979, elle se marie à Las Vegas avec Alain-Philippe Malagnac, producteur et collectionneur d'art, fils adoptif du romancier Roger Peyrefitte. Ce mariage, non reconnu juridiquement en France, dure vingt et un ans.

Dans la nuit du 15 au 16 décembre 2000, un incendie se déclare dans le mas provençal du couple à Saint-Étienne-du-Grès, où Amanda Lear réside depuis 1981. Elle se trouve alors à Milan pour un tournage. Alain-Philippe Malagnac, âgé de 49 ans, et un jeune homme, Didier Dieufis, meurent tous deux par inhalation de gaz toxiques. Une quinzaine de toiles de Salvador Dalí sont également détruites. L'enquête conclut à un accident, écartant toute malveillance. Amanda Lear s'installe à Saint-Étienne-du-Grès, dans les Alpilles, où elle vit entourée d'animaux. Polyglotte, elle s'exprime couramment en français, anglais, allemand, italien et espagnol. Elle refuse depuis ses débuts tout entretien-confession télévisé, qualifiant ce type d'émission de "pathos".

Anecdotes

1 - En 1965, un article de presse britannique signalait une plainte pour vol à son domicile et la désignait comme la strip-teaseuse "Amanda Tapp, connue professionnellement sous le nom de Peki d'Oslo", révélant ainsi son patronyme civil avant que ce dernier ne soit confirmé en 2006 par son arrêté de nomination à l'ordre des Arts et des Lettres.
2 - En 1966, la relation d'Amanda Lear avec Brian Jones des Rolling Stones aurait inspiré à Mick Jagger et Keith Richards le titre "Miss Amanda Jones", inclus dans l'album Between the Buttons de 1967.
3 - En 1974, elle refuse que son assureur connaisse son âge pour établir une police d'assurance, ce qui conduit les compagnies d'assurances à ne pas couvrir les dommages consécutifs à l'incendie de 2000.
4 - En 2004, Amanda Lear déclare dans le journal allemand Netzeitung avoir ordonné sa crémation après sa mort afin qu'aucun médecin légiste ne puisse révéler ses secrets biographiques.
5 - En mars 2023, Chanel sélectionne son titre "Follow Me", vieux de quarante-cinq ans, pour une campagne télévisée mondiale dédiée au parfum Coco Mademoiselle, ramenant la chanson vers un public entièrement nouveau.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, actrice, animatrice de télévision, artiste peintre, mannequin
- Résidence principale : Saint-Étienne-du-Grès (Bouches-du-Rhône)
- Relations de couple : Morgan Paul Lear (mariage 1965) ; Alain-Philippe Malagnac (mariage Las Vegas 1979, décédé 2000)
- Enfants : aucun documenté
- Distinctions : chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres (2006)