Daniel Prévost

Daniel Prévost, né le 20 octobre 1939 à Garches, est un comédien, humoriste et écrivain français. César du meilleur second rôle pour Le Dîner de cons (1998), il n'a découvert qu'à la quarantaine ses origines kabyles, longtemps tenues secrètes par sa mère normande.

Parcours

Daniel Prévost naît le 20 octobre 1939 à Garches, dans la banlieue parisienne. Après une formation à l'école dramatique de la rue Blanche à Paris, où il obtient un premier prix de comédie, il débute sur scène en 1961 dans plusieurs pièces de Molière au Théâtre du Palais-Royal, sous la direction de Jean Meyer. La même année, il rejoint la distribution de la pièce Un certain M. Blot au Théâtre Gramont, aux côtés de Michel Serrault. Ses premières années professionnelles l'amènent à côtoyer Boby Lapointe et Jean Yanne, dont il devient l'un des acteurs réguliers. À la télévision, il apparaît dès les années 1960 dans des émissions de Jean-Christophe Averty (Les Raisins verts, Douches écossaises) et dans les sketches de La Caméra invisible, acquérant rapidement une expérience du registre comique. Au cinéma, ses premiers rôles s'enchaînent sous la direction de Gérard Pirès (Erotissimo, 1968) et Michel Audiard.

La notoriété publique de Daniel Prévost s'établit grâce à sa participation au Petit Rapporteur (1975-1976), émission de Jacques Martin sur TF1, où il fait équipe avec Pierre Desproges et Pierre Bonte. Dans les années 1980, il tient des rôles dans la série comique Merci Bernard de Jean-Michel Ribes, dont les sketches sont signés Gébé et Roland Topor. Un second rôle dans Uranus (1990) de Claude Berri, face à Gérard Depardieu, annonce une présence accrue au cinéma. Le tournant s'opère avec Le Dîner de cons (1998) de Francis Veber, dans lequel il campe Lucien Cheval, contrôleur des impôts, rôle qui lui vaut le César du meilleur acteur dans un second rôle. Par la suite, on le retrouve dans les films d'Alain Resnais (Pas sur la bouche, 2003), de Laurent Tirard (Le Petit Nicolas, 2009 et 2014) et de François Ozon (Mon crime, 2023). En 2024, il reprend le rôle d'Alfred de Gonzague dans Maison de retraite 2 de Claude Zidi Jr., aux côtés de Kev Adams et Jean Reno.

Repères chronologiques

1939 : Naissance le 20 octobre à Garches (Hauts-de-Seine).
1961 : Débuts sur scène dans L'Étourdi de Molière au Théâtre du Palais-Royal, puis dans Un certain M. Blot au Théâtre Gramont aux côtés de Michel Serrault.
1964 : Participe à la pièce Rien que des monstres de Jean-Christophe Averty, avec Boby Lapointe.
1968 : Premier rôle au cinéma dans Erotissimo de Gérard Pirès.
1972 : Rôle remarqué dans Tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil de Jean Yanne.
1975 : Intègre Le Petit Rapporteur de Jacques Martin sur TF1 (jusqu'en 1976).
1982 : Participe à la série comique Merci Bernard de Jean-Michel Ribes sur France 3.
1985 : Anime le jeu télévisé Anagram sur TF1 (septembre-décembre).
1990 : Tourne dans Uranus de Claude Berri face à Gérard Depardieu.
1999 : César du meilleur acteur dans un second rôle (24e cérémonie) pour Le Dîner de cons de Francis Veber (1998).
2007 : Prix de la meilleure interprétation masculine au Festival de la fiction TV de La Rochelle pour Monsieur Joseph.
2016 : Crystal Comedy Award au Festival international du film de comédie de Liège.
2022 : Sortie de Maison de retraite (Thomas Gilou) et publication de l'Autobiographie de moi par moi (Cherche Midi).
2024 : Sortie de Maison de retraite 2 (Claude Zidi Jr.), avec Kev Adams et Jean Reno, dépassant les deux millions d'entrées en salles.
2026 : Maison de retraite 2 diffusé sur TF1 (mars), disponible sur Netflix (avril), puis rediffusé sur TFX (octobre).

Vie personnelle et engagements

Daniel Prévost est le fils naturel de Mohand Aït-Salem, ouvrier kabyle de Kabylie (Algérie), et de Micheline Chevalier, d'origine normande. Sa mère lui a caché l'identité de son père, qu'il n'a découverte qu'à la quarantaine. Formé à l'école dramatique de la rue Blanche à Paris, il obtient un premier prix de comédie. Au festival d'Elseneur au Danemark, dans les années 1960, il rencontre la Danoise Jette Bertelsen (dite Yette), qu'il épouse. Ensemble, ils ont trois fils comédiens : Sören Prévost, Erling Prévost et Christophe Prévost. Sept petits-enfants complètent cette descendance : Chloé, Matti, Niels, Sidonie, Éléonore, Anna et Gustave. Jette Bertelsen décède le 19 mars 2007 à Lille.

Dans les années 1990, après avoir appris l'existence de son père, Daniel Prévost se rend en Kabylie pour retrouver la famille paternelle. Il déclare lors de l'émission La Traversée du miroir sur France 5 avoir obtenu la double nationalité française et algérienne à la suite de cette démarche. Cette quête d'identité nourrit directement ses écrits, notamment les romans Le Pont de la révolte (1995) et Le Passé sous silence (1998, Denoël). Auteur prolixe, il compte à son actif une vingtaine d'ouvrages publiés essentiellement chez Denoël et Cherche Midi, dont Madame B., ma seconde mère (2012) et Autobiographie de moi par moi (2022).

Anecdotes

1 - À l'école dramatique de la rue Blanche à Paris, Daniel Prévost obtient un premier prix de comédie sans jamais passer par le Conservatoire national, contrairement à la trajectoire habituelle des comédiens français, ainsi qu'il le confie à la RTBF.
2 - Chroniqueur au Petit Rapporteur, Daniel Prévost réalise un reportage comique sur le village de Montcuq (Lot) en compagnie de Pierre Bonte. L'exploitation du nom du village en direct à la télévision est restée parmi les séquences les plus mémorables de l'émission.
3 - En 1998, Daniel Prévost publie avec son épouse Jette Bertelsen deux livres pour enfants consacrés au personnage de Flippou le chien, illustrés par Andy Li (Les 3 Orangers). Ces ouvrages constituent le seul travail d'écriture en commun du couple.
4 - Pierre Desproges et Daniel Prévost ont partagé des spots publicitaires pour la Renault R6 et les pâtes Rivoire et Carret dans les années 1980. Ces publicités télévisées en duo sont restées dans les mémoires comme des modèles d'humour absurde en format court.
5 - Le cinéaste Gérard Courant le filme en 2017 pour son anthologie Cinématon, où il figure sous le numéro 2993. Ce projet d'archives silencieuses, initié en 1978, réunit plus de trois mille personnalités du monde artistique documentées en plans-séquences.

Points clés

- Métier(s) : comédien, humoriste, écrivain
- Résidence principale : France
- Relations de couple : Jette Bertelsen (dite Yette), épouse (†19 mars 2007)
- Enfants : Sören Prévost, Erling Prévost, Christophe Prévost (trois fils, tous comédiens)
- Distinctions : César du meilleur acteur dans un second rôle 1999 (Le Dîner de cons) ; Prix meilleure interprétation masculine Festival de la fiction TV de La Rochelle 2007 (Monsieur Joseph) ; Crystal Comedy Award Festival international du film de comédie de Liège 2016