Federico García Lorca

Federico García Lorca, poète, dramaturge et metteur en scène espagnol né le 5 juin 1898 à Fuente Vaqueros, près de Grenade, est l'une des voix centrales de la littérature hispanique du XXe siècle, fusillé sans jugement par des milices nationalistes en août 1936.

Parcours

Fils aîné d'un propriétaire terrien aisé, Federico García Rodríguez, et d'une institutrice passionnée de musique et de poésie, Vicenta Lorca Romero, Lorca grandit dans la propriété familiale de la Huerta de San Vicente, en pleine campagne andalouse. Dès son enfance, il manifeste des aptitudes pour le dessin, le piano et la chanson populaire. Après des études de lettres, de philosophie et de droit à l'université de Grenade, il se lie d'amitié avec le compositeur Manuel de Falla, avec lequel il organise en 1922 le premier Concours de Cante Jondo de Grenade, festival fondateur pour la valorisation du chant flamenco traditionnel. En 1919, il s'installe à Madrid, où il intègre la Residencia de Estudiantes. Il y rencontre Salvador Dalí, Luis Buñuel, Rafael Alberti et Jorge Guillén, formant le noyau de ce qui deviendra la Génération de 27, mouvement littéraire articulant traditions populaires espagnoles et avant-gardes européennes. Sa première pièce, El maleficio de la mariposa, créée en 1920 au Teatro Eslava à l'invitation de Gregorio Martínez Sierra, est un échec. Ses recueils de poèmes Canciones (1927) et surtout Romancero gitano (1928), réimprimé sept fois de son vivant, lui apportent une reconnaissance nationale et internationale.

En 1929 et 1930, une période de dépression liée à la difficile dissimulation de son homosexualité conduit Lorca à séjourner à New York et à Cuba, en compagnie du diplomate Fernando de los Ríos. Il y découvre le Harlem de la Renaissance noire, rapprochant dans ses conférences ultérieures le cante jondo andalou et les negro spirituals. Ce séjour nourrit le recueil Poeta en Nueva York, publié posthumément en 1940. De retour en Espagne en 1930, il est nommé directeur de La Barraca, compagnie de théâtre itinérante subventionnée dont la mission est de diffuser gratuitement le répertoire classique de Lope de Vega, Calderón de la Barca, Tirso de Molina et Miguel de Cervantes dans les provinces rurales. C'est au sein de La Barraca qu'il rencontre Rafael Rodríguez Rapún, footballeur à l'Atlético de Madrid, qui devient son compagnon. Lorca compose alors sa trilogie rurale : Noces de sang, créée au Teatro Beatriz de Madrid le 8 mars 1933, Yerma (1934) et La Maison de Bernarda Alba, achevée en 1936. En 1934, il rend hommage à son ami le matador Ignacio Sánchez Mejías, mort en corrida, avec le poème Chant funèbre pour Ignacio Sánchez Mejías, seule oeuvre publiée de son vivant sous forme de livre. Lorsque la Guerre civile éclate en juillet 1936, il quitte Madrid pour Grenade. Arrêté le 16 août 1936, après avoir cherché refuge chez l'écrivain Luis Rosales, il est fusillé dans la nuit du 18 au 19 août entre Víznar et Alfacar, à 37 ans.

Controverse

L'assassinat de Federico García Lorca constitue l'un des actes de répression culturelle et politique les mieux documentés de la Guerre civile espagnole. Un rapport interne établi à la demande de la France et retrouvé dans les archives franquistes indique que le poète était désigné comme "socialiste", "franc-maçon" et "connu pour ses pratiques d'homosexualité". Arrêté sur ordre du commandant José Valdés, gouverneur civil de Grenade nommé par le camp nationaliste, Lorca fut conduit à Víznar et fusillé sans procès ni jugement. Les interventions de Luis Rosales et du compositeur Manuel de Falla en sa faveur restèrent sans effet. Le régime de Francisco Franco interdit l'ensemble de ses oeuvres jusqu'en 1953, date à laquelle une version censurée des Obras completas fut autorisée. Depuis les travaux de l'historien Ian Gibson, l'assassinat est établi comme un crime politique délibéré, non comme un accident de guerre. Les recherches scientifiques menées à partir de 2008, notamment en 2009, pour localiser la fosse commune contenant sa dépouille, entre Fuente Grande et Alfacar, ont été abandonnées sans résultat.

Repères chronologiques

1898 : naissance le 5 juin à Fuente Vaqueros, province de Grenade
1909 : la famille s'installe définitivement à Grenade ; Lorca obtient son baccalauréat en 1914
1918 : publication de son premier livre, Impresiones y paisajes, prose illustrée par Ismael de la Serna
1919 : installation à Madrid, à la Residencia de Estudiantes
1920 : première de El maleficio de la mariposa au Teatro Eslava ; accueil hostile du public
1921 : publication de Libro de poemas
1922 : co-organisation avec Manuel de Falla du premier Concours de Cante Jondo de Grenade
1927 : publication de Canciones et succès de la pièce Mariana Pineda
1928 : publication de Romancero gitano, réimprimé sept fois de son vivant
1929-1930 : séjour à New York (université Columbia) et à Cuba
1931 : nomination comme directeur de La Barraca, compagnie de théâtre itinérante
1933 : création de Noces de sang à Madrid le 8 mars ; tournée triomphale en Amérique latine (octobre 1933 - mars 1934)
1934 : création de Yerma ; publication du Chant funèbre pour Ignacio Sánchez Mejías
1936 : achèvement de La Maison de Bernarda Alba ; arrestation le 16 août à Grenade ; exécution dans la nuit du 18 au 19 août entre Víznar et Alfacar
1940 : publication posthume de Poeta en Nueva York
1953 : première publication des Obras completas en Espagne, dans une version censurée sous le régime franquiste
1984 : publication posthume des Sonnets de l'amour obscur, écrits en 1935-1936

Vie personnelle et engagements

Federico García Lorca est l'aîné de cinq enfants : après Luis, mort de pneumonie à deux ans, vinrent Francisco García Lorca (1902-1976), poète et diplomate, María de la Concepción (1903-1962) et Isabel (1909-2002), également professeure et écrivaine. Son père, Federico García Rodríguez, possédait la grande propriété de la Huerta de San Vicente près de Grenade. Sa mère, Vicenta Lorca Romero, institutrice mélomane, initia ses enfants à la musique et à la poésie. Lorca étudia le piano et l'harmonie dès l'âge de dix ans avec don Antonio Segura, disciple de Verdi. À la Residencia de Estudiantes de Madrid, il entretint une relation passionnée et non réciproque avec Salvador Dalí entre 1923 et 1928 environ. Son dernier compagnon officiel fut Rafael Rodríguez Rapún, rencontré à La Barraca vers 1933. Homosexuel dans une Espagne alors très conservatrice, Lorca vécut cette dimension de sa vie dans une relative clandestinité qui contribua à ses épisodes dépressifs.

Engagé politiquement en faveur de la République espagnole, Lorca signa dès 1933 un manifeste contre l'Allemagne d'Hitler. Il se lia d'amitié avec le poète Pablo Neruda, alors consul du Chili à Madrid, et participa à la présentation publique de son oeuvre. Juan Ramón Jiménez, futur prix Nobel de littérature (1956), exerça une influence décisive sur sa formation poétique. Antonio Machado et Miguel de Unamuno, figures de la Génération de 98, furent parmi ses rencontres déterminantes. Lorca défendit une conception du théâtre comme outil démocratique : La Barraca était gratuite et s'adressait en priorité aux couches rurales les plus défavorisées. Il manifesta publiquement aux côtés de Rafael Alberti en février 1936, lors du retour du poète de Moscou.

Contexte du décès

Fusillé dans la nuit du 18 au 19 août 1936, à 37 ans, par des éléments phalangistes et des gardes civils nationalistes, Lorca ne bénéficia d'aucun jugement ni procès. Arrêté le 16 août au domicile de Luis Rosales, à Grenade, il fut conduit à Víznar et exécuté aux côtés du maître d'école Dióscoro Galindo et des banderilleros anarchistes Francisco Galadí et Joaquín Arcollas Cabezas. Les interventions de Manuel de Falla et des frères Rosales en sa faveur demeurèrent sans effet. Le compositeur mexicain Silvestre Revueltas composa dès novembre 1936 un Homenaje a Federico García Lorca pour orchestre de chambre, en réaction à la nouvelle de sa mort. Antonio Machado lui dédia un poème de deuil, gravé sur la paroi d'un mur commémoratif. Ce n'est qu'à la mort de Francisco Franco, en 1975, que la vie et l'oeuvre de Lorca purent être librement discutées en Espagne.

Lieux de mémoire

La dépouille de Federico García Lorca n'a pas été retrouvée. Elle serait enfouie dans une fosse commune anonyme aux environs de Fuente Grande, commune d'Alfacar, province de Grenade. Des fouilles menées à partir de 2008, abandonnées en décembre 2009, n'ont pas permis de localiser précisément les restes du poète. Une statue lui est dédiée plaza de Santa Ana à Madrid.

Anecdotes

1 - Lorca apprit le piano dès l'âge de dix ans avec don Antonio Segura, disciple de Verdi. La mort de ce maître en 1916 fut le déclencheur direct de sa reconversion vers l'écriture, ses parents lui ayant refusé une carrière musicale professionnelle.
2 - Le titre du film Un chien andalou (1929) de Salvador Dalí et Luis Buñuel était, selon Lorca lui-même, une allusion ironique à sa personne, "l'Andalou", et il vécut comme une trahison le fait que ses deux amis intimes aient exploité des éléments de son intimité pour le scénario.
3 - Le Romancero gitano, publié en 1928, fut réimprimé sept fois du vivant de son auteur, une fréquence exceptionnelle pour un recueil de poésie en Espagne au XXe siècle. Il figure dans la liste des 100 meilleurs livres de tous les temps établie en 2002 par le Cercle norvégien du livre.
4 - À La Barraca, Lorca surnommait affectueusement son compagnon Rafael Rodríguez Rapún "l'Homme aux trois R", en référence à ses initiales R.R.R. Ce dernier tomba au front républicain le 18 août 1937, exactement un an après l'exécution du poète.
5 - En juin 1936, moins de deux mois avant son arrestation, Lorca accordait encore une interview dans laquelle il déclarait : "J'exècre l'homme qui se sacrifie pour une idée nationaliste abstraite. Je suis d'abord citoyen du monde et frère de tous."
6 - La pièce La Maison de Bernarda Alba, achevée en juin 1936, ne fut jamais représentée du vivant de son auteur. Créée après sa mort, elle fut longtemps interdite en Espagne sous le régime franquiste.

Points clés

- Métier(s) : poète, dramaturge, metteur en scène, pianiste, peintre
- Résidence principale : Madrid (1919-1936), Grenade (résidence familiale, Huerta de San Vicente)
- Relations de couple : Salvador Dalí (relation passionnée non réciproque, circa 1923-1928), Emilio Aladrén (sculpteur, vers 1928-1929), Rafael Rodríguez Rapún (compagnon, 1933-1936)
- Enfants : aucun
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée de son vivant

Postérité

46 voies portent son nom en France.

Source : fichier officiel des rues de France (TOPO), mai 2026.

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