Fernando Alonso

Fernando Alonso, né le 29 juillet 1981 à Oviedo, est un pilote automobile espagnol, double champion du monde de Formule 1 en 2005 et 2006 avec Renault et détenteur du record de départs en Grand Prix avec plus de 430 courses disputées.

Parcours

Issu d'un milieu modeste à Oviedo, dans les Asturies, Fernando Alonso découvre le karting à l'âge de trois ans grâce à son père José Luis Alonso, ouvrier passionné de sport automobile. Après quatre titres de champion d'Espagne junior entre 1993 et 1996 et un titre de champion du monde junior de karting en 1996, il passe à la monoplace en 1999. Sous la direction d'Adrián Campos, ancien pilote de Formule 1, il remporte l'Euro Open by Nissan dès sa première saison. En 2000, ses performances en Formule 3000 au sein de l'écurie Astromega, notamment sa victoire à Spa-Francorchamps, attirent l'attention de Flavio Briatore, directeur de Benetton-Renault, qui le prend sous contrat. Placé chez Minardi pour ses débuts en Formule 1 en 2001, puis nommé pilote-essayeur chez Renault en 2002, il est titularisé en 2003 en remplacement de Jenson Button.

Sa première victoire au Grand Prix de Hongrie 2003 fait de lui le plus jeune vainqueur de l'histoire de la discipline, un record depuis battu par Sebastian Vettel puis Max Verstappen. En 2005, Alonso remporte le titre mondial à 24 ans devant Kimi Räikkönen et récidive en 2006 face à Michael Schumacher. Son passage chez McLaren en 2007, marqué par une rivalité avec Lewis Hamilton et l'affaire d'espionnage Ferrari, se solde par une rupture de contrat. De retour chez Renault en 2008, il est impliqué malgré lui dans le scandale du Grand Prix de Singapour orchestré par Briatore. Chez Ferrari de 2010 à 2014, il échoue trois fois à reconquérir le titre face à Vettel. Après trois saisons difficiles chez McLaren-Honda, il quitte la Formule 1 fin 2018, remporte deux fois les 24 Heures du Mans avec Toyota aux côtés de Kazuki Nakajima et Sébastien Buemi, puis revient en 2021 chez Alpine avant de rejoindre Aston Martin en 2023.

Controverse

En 2007, lors de sa saison chez McLaren, Fernando Alonso est impliqué dans l'affaire d'espionnage Ferrari-McLaren. La FIA établit que plusieurs membres de l'écurie, dont Alonso, ont eu connaissance de l'utilisation de données techniques confidentielles de la Scuderia Ferrari. Ayant accepté de collaborer à l'enquête, il obtient une immunité personnelle tandis que McLaren est condamnée à une amende de 100 millions de dollars et exclue du championnat des constructeurs. En 2008, sa victoire au Grand Prix de Singapour est entachée par le scandale dit du Crashgate : son directeur d'écurie Flavio Briatore a orchestré l'accident volontaire de son coéquipier Nelson Piquet Jr pour provoquer une neutralisation avantageuse. Briatore est banni des paddocks par la FIA ; Alonso, dont l'implication dans l'orchestration n'a pas été établie, n'est pas sanctionné. Par ailleurs, l'enquête Swissleaks de 2015 révèle qu'il aurait détenu quatre comptes HSBC ayant abrité 42,3 millions de dollars, et il est cité en 2017 dans les Paradise Papers pour des opérations fiscales liées à son équipe cycliste basée à Malte.

Repères chronologiques

1988 : remporte sa première course de karting et le championnat des Asturies en catégorie enfants, à l'âge de sept ans
1996 : sacré champion du monde junior de karting après quatre titres consécutifs de champion d'Espagne
1999 : remporte l'Euro Open by Nissan dans l'écurie d'Adrián Campos pour sa première saison en monoplace
2001 : débute en Formule 1 avec Minardi au Grand Prix d'Australie à Melbourne
2003 : première victoire en Formule 1 au Grand Prix de Hongrie avec Renault
2005 : premier titre de champion du monde de Formule 1 ; reçoit le Prix Prince des Asturies des sports
2006 : deuxième titre mondial consécutif avec Renault ; mariage avec Raquel del Rosario
2007 : saison chez McLaren marquée par la rivalité avec Lewis Hamilton et l'affaire d'espionnage
2010 : rejoint Ferrari ; termine vice-champion du monde derrière Sebastian Vettel
2017 : première participation aux 500 miles d'Indianapolis avec McLaren-Andretti
2018 : remporte les 24 Heures du Mans avec Toyota aux côtés de Kazuki Nakajima et Sébastien Buemi
2021 : retour en Formule 1 chez Alpine après deux ans d'absence
2024 : premier pilote de l'histoire à atteindre 400 départs en Grand Prix
2026 : naissance de son fils Leonard ; dispute sa vingt-troisième saison en Formule 1 avec Aston Martin

Vie personnelle et engagements

Fernando Alonso est le fils de José Luis Alonso, technicien dans une usine d'explosifs, et d'Ana María Díaz Martínez, employée de commerce. Il a grandi à Oviedo avec sa soeur aînée Lorena Alonso Díaz, devenue médecin. En novembre 2006, il épouse la chanteuse espagnole Raquel del Rosario, membre du groupe El Sueño de Morfeo. Leur divorce est prononcé en décembre 2011. Après des relations avec Dasha Kapustina, Lara Álvarez et Linda Morselli, il officialise en 2023 sa relation avec la journaliste Melissa Jiménez. En mars 2026, il devient père avec la naissance de son fils Leonard.

Résidant à Lugano en Suisse depuis 2009, après avoir vécu à Mont-sur-Rolle, Fernando Alonso conserve un pied-à-terre à Oviedo. Passionné de cyclisme, il a envisagé en 2013 de racheter l'équipe professionnelle Euskaltel-Euskadi et entretient des liens d'amitié avec les coureurs Alberto Contador et Carlos Sastre. Supporter du Real Madrid, il pratique également le golf et la natation. Nommé ambassadeur de l'UNICEF pour le Comité espagnol en 2005, il reverse l'intégralité de la dotation de son Prix Prince des Asturies à cette organisation. Il parle couramment espagnol, anglais, italien et français.

Anecdotes

1 - Le kart avec lequel Fernando Alonso a débuté à trois ans avait été construit par son père pour sa soeur Lorena, alors âgée de huit ans, mais cette dernière ne s'y étant pas intéressée, c'est Fernando qui s'en est emparé.
2 - Passionné de magie depuis l'enfance, Alonso a reçu un kit de prestidigitation en même temps que son premier kart, et il pratique encore des tours de cartes dans les paddocks entre les séances d'essais.
3 - Lors du Grand Prix du Japon 2015, sa frustration face au manque de puissance du moteur Honda l'a conduit à lancer par radio la phrase devenue culte dans le monde de la Formule 1.
4 - En 2020, Fernando Alonso a disputé le Rallye Dakar en Toyota Hilux avec le quintuple vainqueur de l'épreuve en moto Marc Coma comme copilote, terminant à la treizième place du classement général pour sa première participation.
5 - Au Grand Prix d'Abou Dabi 2018, pour sa dernière course avant son premier retrait, Lewis Hamilton et Sebastian Vettel l'ont accompagné dans un tour d'honneur à trois de front, achevé par des donuts dans la ligne droite des stands.

Points clés

- Métier(s) : pilote automobile (Formule 1, endurance, rallye-raid)
- Résidence principale : Lugano, Suisse
- Relations de couple : en couple avec Melissa Jiménez (depuis 2023) ; précédemment marié à Raquel del Rosario (2006-2011)
- Enfants : Leonard Alonso Jiménez (né en mars 2026)
- Distinctions : double champion du monde de Formule 1 (2005, 2006), double vainqueur des 24 Heures du Mans (2018, 2019), champion du monde d'endurance FIA (2018-2019), vainqueur des 24 Heures de Daytona (2019), Prix Prince des Asturies des sports (2005), Médaille d'or de l'Ordre royal du Mérite sportif (2006), intronisé au Temple de la renommée de la FIA (2017, 2019)