Ingrid van Bergen

Actrice de cinéma et de télévision, Ingrid van Bergen s’impose dès les années 1950 comme interprète prolifique du film et des séries en Allemagne, entre rôles dramatiques, comédies populaires, productions internationales et activités de doublage, tout en poursuivant jusqu’à un âge avancé une carrière marquée par une forte présence médiatique, des engagements en faveur de la protection animale et un destin personnel très commenté.

Parcours

Née le 15 juin 1931 dans la ville libre de Dantzig, Ingrid van Bergen grandit en Prusse-Orientale avant de suivre une formation d’actrice à la Hochschule für Musik und Theater de Hambourg. Elle débute au cabaret et au théâtre, notamment comme cofondatrice du cabaret Die Kleinen Fische en 1953, puis est repérée par le réalisateur Helmut Käutner. À partir de 1954, elle tourne pour le cinéma dans des productions allemandes telles que Portrait d'une inconnue, puis dans des films des années 1950 et 1960 qui installent durablement son nom dans l’industrie. Elle joue aussi dans des productions internationales et enregistre quelques disques. Plus tard, elle se tourne vers les seconds rôles et les séries télévisées, tout en développant une importante activité de doublage.

Repères chronologiques

15/06/1931 : Naissance à la ville libre de Dantzig (aujourd’hui Gdańsk, Pologne).
1953 : Fin de la formation d’actrice et cofondation du cabaret Die Kleinen Fische à Hambourg.
1954 : Débuts au cinéma dans Portrait d'une inconnue de Helmut Käutner.
1959 : Rôle remarqué dans Des roses pour le procureur.
1961 : Participation au film Town Without Pity avec Kirk Douglas.
1962 : Apparition dans le film de guerre The Counterfeit Traitor avec William Holden.
02–03/02/1977 : Homicide de son compagnon Klaus Knaths dans une villa au bord du lac de Starnberg.
27/07/1977 : Condamnation pour homicide involontaire à sept ans de prison.
1994 : Installation à Majorque et création d’une ferme-refuge accueillant plus de cent animaux.
2005–2008 : Participation au Festival de Störtebeker à Ralswiek, sur l’île de Rügen.
2009 : Victoire à l’émission Ich bin ein Star – Holt mich hier raus! (version allemande de I'm a Celebrity...Get Me Out of Here!).
2009–2011 : Rôle de Mechthild von Buhren dans la série Le Journal de Meg.
2013 : Adhésion au Parti de la protection des animaux (Die Partei Mensch Umwelt Tierschutz).
2017 : Caméo dans le film Sharknado 5: Global Swarming.
28/11/2025 : Décès à Eyendorf, en Basse-Saxe, à l’âge de 94 ans.

Vie personnelle et engagements

Ingrid van Bergen a été mariée à plusieurs reprises, notamment avec l’artiste de cabaret Erich Sehnke, père de sa fille Andrea née en 1965, puis avec l’acteur Michael Hinz et avec Heinz Paap. Elle est également la mère de l’actrice Carolin van Bergen, née en 1964 et décédée en 1990. En 1977, elle abat son compagnon Klaus Knaths, ce qui conduit à une condamnation pour homicide involontaire et à plusieurs années d’emprisonnement, avant une reprise de carrière. À partir de 1994, elle vit à Majorque où elle recueille de nombreux animaux dans une ferme-refuge, puis s’installe avec eux dans la lande de Lunebourg. Bouddhiste et végétarienne, elle s’engage publiquement pour la protection animale, adhère à un parti dédié à cette cause et consacre de nombreux témoignages et écrits à ce sujet.

Anecdotes

1 – Lors de son séjour à Majorque, elle héberge dans sa finca plus de cent animaux, transformant sa propriété en refuge privé financé par son activité artistique.
2 – Elle remporte en 2009, à 77 ans, la version allemande de l’émission de téléréalité Ich bin ein Star – Holt mich hier raus!, ce qui relance fortement sa présence médiatique.
3 – Elle travaille au cinéma avec des acteurs internationaux comme Kirk Douglas, William Holden ou Giulietta Masina, tout en restant très présente dans les productions allemandes.
4 – Elle prête sa voix à de nombreuses actrices étrangères, dont Honor Blackman, Annie Girardot, Claude Gensac, Lee Grant et Kathleen Turner, devenant une voix familière du doublage germanophone.
5 – Elle évoque à plusieurs reprises à la télévision la nuit de 1977 où son compagnon Klaus Knaths a été tué, faisant de cet épisode un sujet récurrent de ses interviews.
6 – À la fin de sa vie, elle vit avec son amie Linda Schnitzler et leurs chiens dans une ferme de la lande de Lunebourg, leur amitié ayant débuté pendant leur détention en prison.

Lieux de mémoire

Les lieux associés à Ingrid van Bergen vont de sa ville natale de Dantzig et de la Mazurie de son enfance aux scènes de Hambourg, Berlin et Munich où elle joue au théâtre. Sa finca de Majorque, conçue comme refuge pour animaux, reste un lieu important de sa biographie. Ses dernières années se déroulent dans un corps de ferme à Eyendorf, en Basse-Saxe, où elle meurt le 28 novembre 2025.

Contexte du décès

Ingrid van Bergen meurt le 28 novembre 2025 à l’âge de 94 ans, à son domicile d’Eyendorf, en Basse-Saxe. Dans les dernières années, elle a perdu la vue et se déplace en fauteuil roulant, prise en charge par son amie de longue date Linda Schnitzler, rencontrée en prison dans les années 1970. Cette dernière la retrouve morte dans la maison qu’elles partagent dans la lande de Lunebourg. Son décès est confirmé par ses proches et relayé par la presse allemande, qui rappelle alors son parcours d’actrice de cinéma, de télévision, de doublage et ses engagements pour la cause animale.

Points clés

• Métier(s) : actrice de cinéma et de télévision, actrice de doublage, chanteuse occasionnelle
• Résidence principale : Eyendorf, Allemagne (après un long séjour à Majorque puis dans la lande de Lunebourg)
• Relations : mariages successifs avec Erich Sehnke (années 1950), Michael Hinz (années 1960–1970), Heinz Paap et un quatrième conjoint mentionné dans la presse; relation avec Klaus Knaths (années 1970)
• Enfants : Carolin (1964–1990), Andrea (1965)
• Distinctions : victoire à l’émission Ich bin ein Star – Holt mich hier raus! (2009); nomination au Deutscher Filmpreis pour un rôle dans Des roses pour le procureur