Biographie
Juliette Lewis est une actrice et chanteuse américaine née le 21 juin 1973 à Los Angeles. Fille du comédien Geoffrey Lewis, nommée à l'Oscar pour Les Nerfs à vif (1991), elle conduit en parallèle une carrière musicale avec son groupe Juliette and the Licks.
Parcours
Née le 21 juin 1973 à Los Angeles, Juliette Lake Lewis grandit dans une famille nombreuse aux fortes dispositions artistiques. Son père, l'acteur Geoffrey Lewis, connu pour ses nombreuses collaborations avec Clint Eastwood, tente de la dissuader de suivre la même voie. Sa mère, Glenis Batley, graphiste, lui choisit le prénom de Juliette en orthographe française après avoir entendu des pigeons roucouler depuis son balcon au moment de la naissance de sa fille, association avec la pièce de Shakespeare dont elle préfère la graphie francisée. Ses parents divorcent alors qu'elle n'a que deux ans. Sans jamais prendre de cours de comédie, elle décroche à 14 ans un rôle dans la sitcom I Married Dora et quitte le lycée après seulement trois semaines pour se consacrer entièrement à la comédie. En 1988, elle intègre la distribution de J'ai épousé une extra-terrestre aux côtés de Kim Basinger et de Dan Aykroyd, son premier grand rôle au cinéma.
C'est en 1991 que la carrière de Juliette Lewis bascule : Martin Scorsese la choisit pour incarner Danielle Bowden dans Les Nerfs à vif, aux côtés de Robert De Niro et Nick Nolte. A 18 ans, elle obtient des nominations aux Oscars et aux Golden Globes dans la catégorie meilleure actrice dans un second rôle. Les années 1990 enchaînent les collaborations : Woody Allen dans Maris et femmes (1992), Dominic Sena dans Kalifornia (1993) avec Brad Pitt, Lasse Hallström dans Gilbert Grape (1993) face à Johnny Depp, Oliver Stone dans Tueurs nés (1994) avec Woody Harrelson, film récompensé par le Prix Pasinetti de la meilleure actrice à Venise. Elle tourne ensuite pour Kathryn Bigelow dans Strange Days (1995), puis pour Robert Rodriguez dans Une nuit en enfer (1996). A partir des années 2000, elle se tourne davantage vers le cinéma indépendant et se lance en 2003 dans la musique avec son groupe Juliette and the Licks.
Repères chronologiques
1973 : naissance le 21 juin à Los Angeles, en Californie.
1987 : débuts télévisuels dans la série I Married Dora.
1988 : rôle dans J'ai épousé une extra-terrestre avec Kim Basinger et Dan Aykroyd.
1991 : rôle de Danielle Bowden dans Les Nerfs à vif de Martin Scorsese ; nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
1992 : tournage de Maris et femmes de Woody Allen.
1993 : Kalifornia de Dominic Sena et Gilbert Grape de Lasse Hallström.
1994 : Tueurs nés d'Oliver Stone ; Prix Pasinetti de la meilleure actrice à la Mostra de Venise.
1996 : Une nuit en enfer de Robert Rodriguez.
1999 : mariage avec le skateboarder Steve Berra.
2003 : divorce d'avec Steve Berra ; création du groupe Juliette and the Licks.
2005 : sortie de l'album You're Speaking My Language avec Juliette and the Licks.
2009 : album solo Terra Incognita, en collaboration avec Omar Rodriguez-Lopez.
2013 : rôle dans Un été à Osage County de John Wells, aux côtés de Meryl Streep et Julia Roberts ; Hollywood Film Awards de la meilleure distribution (partagé).
2021 : début du rôle de Natalie dans la série Yellowjackets (Showtime).
2026 : apparition surprise dans la série Cape Fear d'Apple TV+, 35 ans après Les Nerfs à vif.
Vie personnelle et engagements
Juliette Lewis est la fille de l'acteur Geoffrey Lewis et de Glenis Batley, graphiste. Ses parents divorcent alors qu'elle a deux ans. Elle grandit à Los Angeles entourée de ses onze demi-frères et demi-soeurs. A partir de 1989, elle entame une relation de quatre ans avec l'acteur Brad Pitt, son partenaire dans le téléfilm Trop jeune pour mourir, puis dans Kalifornia. Elle épouse ensuite le skateboarder Steve Berra en 1999 ; le couple divorce en 2003. Elle entretient par la suite une relation avec le batteur Brad Wilk, annoncée publiquement en 2016. Aucun enfant n'est documenté publiquement.
Membre déclarée de l'Eglise de Scientologie, comme l'était son père Geoffrey Lewis, Juliette Lewis défend publiquement les positions de cette institution, notamment son opposition aux médicaments psychiatriques. Elle a entretenu une amitié proche avec la chanteuse Amy Winehouse, décédée en 2011. Sur le plan musical, elle se réfère à Madonna comme source d'inspiration depuis l'enfance, et cite l'influence de Patti Smith et de PJ Harvey. Elle réside en Californie, où elle s'est décrite comme attachée aux espaces naturels, à la mer et au soleil de son Etat natal.
Anecdotes
1 - Pour le tournage de Kalifornia (1993), le rôle d'Adele ne comportait initialement que très peu de répliques dans le scénario. Juliette Lewis convainc le réalisateur Dominic Sena que le personnage mérite davantage de place, et obtient d'écrire elle-même de nombreuses lignes supplémentaires.
2 - En 2008, elle prête sa voix à Radio Broker, l'une des stations de radio du jeu vidéo Grand Theft Auto IV, entièrement consacrée au rock alternatif, une participation insolite pour une actrice de sa notoriété.
3 - Dans le clip de la chanteuse Melissa Etheridge pour la chanson Come to My Window, Lewis interprète une patiente psychiatrique suicidaire avec une telle intensité que le réalisateur a crié plusieurs fois "Coupez !" par crainte qu'elle ne soit en train de vivre réellement une crise.
4 - Son groupe Juliette and the Licks a assuré les premières parties des Foo Fighters, de Muse, de The Killers et de Cat Power lors de tournées internationales, un parcours scénique atypique pour une actrice de cinéma.
5 - En 2026, elle fait une apparition surprise dans la série Cape Fear d'Apple TV+, 35 ans après avoir joué Danielle Bowden dans le film original de Martin Scorsese, un retour inversé dans lequel son personnage devient cette fois source de terreur pour Max Cady.
Points clés
- Métier(s) : actrice, chanteuse
- Résidence principale : Californie
- Relations de couple : Brad Pitt (1989-1993), Steve Berra (marié 1999, divorcé 2003), Brad Wilk (à partir de 2016, séparation vers 2019)
- Enfants : aucun documenté publiquement
- Distinctions : nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Les Nerfs à vif (1992) ; nomination au Golden Globe meilleure actrice dans un second rôle (1992) ; Prix Pasinetti de la meilleure actrice à la Mostra de Venise pour Tueurs nés (1994) ; Saturn Award de la meilleure actrice dans un second rôle pour Une nuit en enfer (1996)
Célébrité liée
1 relation
Autres acteurs nés dans les années 70
Citations
« Je me retrouve, à la quarantaine, où je peux entrer dans un espace et je connais ma valeur. Ce n'est que récemment que j'ai découvert le concept incroyable de l'équilibre vie-travail. »
— New York Times, cité dans Terrafemina, 2022 (traduit de l'anglais)
« Je veux toujours créer des spectacles artistiques très forts. J'aime aussi l'idée de réunir des gens de toutes les classes sociales et de tous les groupes d'âge. Il y a quelque chose de gratifiant. »
— La Presse (Canada), interview lors d'une tournée, août 2010 (traduit de l'anglais)
« Pour moi, la musique est une expression créative plus riche que le cinéma. Je n'ai jamais été amoureuse du jeu d'acteur. Certains acteurs se sentent comblés par le jeu, je ne l'ai jamais été. Je me sens bien plus comblée par la musique, un art qui me passionne. »
— Biographie NRJ / Chérie FM (propos rapportés, date non précisée)
« Je viens des années 90 et je ressens vraiment le besoin de retrouver mon cinéma de coeur. Même si on les appelle les auteurs du cinéma américain -- Martin Scorsese, Oliver Stone, Robert Rodriguez, Kathryn Bigelow -- la façon dont on faisait des films ensemble n'était pas celle de l'acteur gâté. On était dans l'aventure ensemble, cinéastes et acteurs main dans la main. »
— The Hollywood Reporter, janvier 2025 (traduit de l'anglais)