Meat Loaf

Michael Lee Aday, né Marvin Lee Aday et mondialement connu sous le nom de scène Meat Loaf, était un chanteur et acteur de nationalité américaine. Figure hors norme du rock, célèbre pour sa voix de ténor puissante et ses performances théâtrales, il est l'interprète de l'album Bat Out of Hell, l'un des disques les plus vendus de l'histoire de la musique.

Parcours

Originaire de Dallas, au Texas, Meat Loaf s'installe à Los Angeles à la fin des années 1960 pour former son premier groupe. Sa carrière prend une dimension théâtrale lorsqu'il intègre la production de la comédie musicale Hair, puis celle de The Rocky Horror Show, où il incarne le personnage d'Eddie. Il reprendra ce rôle dans l'adaptation cinématographique culte de 1975, marquant les esprits par son énergie brute.

La consécration musicale survient en 1977 avec la sortie de Bat Out of Hell, fruit d'une collaboration épique avec le compositeur Jim Steinman. Malgré un accueil initial frileux des maisons de disques, l'album devient un phénomène planétaire grâce à des titres opératiques comme "Paradise by the Dashboard Light". Après une période difficile marquée par des problèmes de voix et des litiges financiers, il opère un retour spectaculaire en 1993 avec Bat Out of Hell II: Back into Hell. Le single "I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That)" se classe numéro un dans 28 pays et lui vaut un Grammy Award. Parallèlement, il mène une carrière d'acteur prolifique, apparaissant dans plus de soixante films, dont le mémorable Fight Club (1999) de David Fincher.

Repères chronologiques

1947 : Naissance le 27 septembre à Dallas, Texas.
1975 : Apparition dans le film The Rocky Horror Picture Show.
1977 : Sortie de l'album Bat Out of Hell.
1984 : Déclaration de faillite personnelle suite à des procès avec ses anciens managers.
1993 : Succès mondial de "I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That)".
1994 : Lauréat d'un Grammy Award pour la meilleure performance rock vocale.
1999 : Incarne Robert Paulson dans Fight Club.
2016 : Sortie de son dernier album studio, Braver Than We Are.
2022 : Décès le 20 janvier à Nashville, Tennessee.

Vie personnelle et engagements

Meat Loaf a été marié à Leslie Aday de 1979 à 2001, avec qui il a eu une fille, Amanda, et a adopté la fille de Leslie, Pearl (elle-même devenue chanteuse). En 2007, il épouse Deborah Gillespie. Malgré son image de rockstar excentrique, il était décrit comme un homme dévoué à sa famille, vivant loin de l'agitation hollywoodienne dans le Connecticut puis au Texas. Il était un passionné de sport, ayant notamment entraîné des équipes de baseball de lycée durant ses périodes de retrait de la scène musicale.

Sur le plan des engagements, il a soutenu de nombreuses organisations caritatives, notamment celles luttant contre le cancer et venant en aide aux enfants défavorisés. Bien qu'il se soit parfois exprimé sur des sujets de société avec une franchise caractéristique, il affirmait ne pas être un homme politique, se décrivant comme un "libertarien pragmatique". Il a toutefois soutenu publiquement certains candidats républicains lors de campagnes présidentielles américaines. Sa santé a été un sujet de préoccupation récurrent pour ses fans, l'artiste ayant souffert de nombreux malaises sur scène dus à des problèmes cardiaques et respiratoires.

Contexte du décès

Meat Loaf est décédé le 20 janvier 2022 à l'âge de 74 ans à Nashville, entouré de sa femme et de ses filles. Bien que la famille n'ait pas officiellement communiqué la cause exacte du décès par respect pour sa vie privée, de nombreuses sources médiatiques ont rapporté que l'artiste avait succombé à des complications liées à la COVID-19. Sa disparition a provoqué une vague d'hommages dans le monde du rock et du cinéma, saluant un artiste qui "mettait tout son cœur dans chaque note".

Anecdotes

1 - Son pseudonyme "Meat Loaf" (Pain de viande) lui aurait été donné dès l'enfance par son père en raison de sa forte carrure, puis renforcé par son entraîneur de football au lycée.
2 - Pour son rôle dans Fight Club, il a dû porter un costume de graisse (fat suit) pesant plus de 40 kilos pour donner à son personnage de "Big Bob" l'apparence physique requise.
3 - L'album Bat Out of Hell continue de se vendre à environ 200 000 exemplaires par an, plus de quarante ans après sa sortie, témoignant de sa popularité intergénérationnelle.
4 - Meat Loaf était un collectionneur compulsif de jouets et de souvenirs sportifs, possédant une pièce entière dédiée à ses collections dans sa demeure.

Points clés

- Métier(s) : Chanteur, acteur, producteur.
- Résidence principale : Nashville, Tennessee, États-Unis.
- Relations de couple : Deborah Gillespie (épouse).
- Enfants : Pearl Aday (adoptée), Amanda Aday.
- Distinction : Grammy Award (1994), Brit Award (1994).