Ringo

Ringo, de son vrai nom Guy Bayle, est un chanteur français né le 11 mai 1947 à Toulouse. Vedette de la variété francophone des années 1970, il reste associé à son duo avec son ex-épouse Sheila sur le tube Les Gondoles à Venise, sorti en 1973.

Parcours

Guy Bayle est repéré à Paris par Mario Padovan, photographe et éditeur des magazines Télé Poche et Nous Deux, qui lui propose une séance pose dans l'une de ses revues. Cette même séance lui fait rencontrer la chanteuse Sheila, déjà vedette confirmée. Padovan le présente ensuite à Claude Carrère, producteur de Sheila, qui devient son manager et lui choisit le pseudonyme « Ringo Willy Cat », jugé porte-bonheur car composé de treize lettres. Le premier 45 tours L'Homme sort en 1971 sous ce nom. Carrère retire ensuite la mention « Willy Cat » en raison de plaisanteries assimilant les initiales à WC. Sous le seul nom de Ringo, le chanteur enchaîne plusieurs succès au début de la décennie : Elle, je ne veux qu'elle en 1971, adaptation française du titre de Tony Ronald Help, Get Me Some Help, puis Trop belle pour rester seule et Ma jalousie en 1972.

Le duo Les Gondoles à Venise, enregistré avec Sheila l'année de leur mariage en 1973, devient un succès commercial massif. Ringo aligne ensuite Une bague, un collier, Rossana, Les oiseaux de Thaïlande, Les violons de Verlaine ou encore Goodbye, Elvis. En 1979, il enregistre Qui est ce grand corbeau noir ?, adaptation française signée Étienne Roda-Gil de Video Killed the Radio Star des Buggles. Présent dans le magazine Podium dirigé par Claude François entre 1972 et 1978, il fonde dès 1975 sa propre maison de production, Formule 1, distribuée par RCA en 1980-1981. Son dernier disque, J'ai toujours besoin d'amour, paraît en 1983 sur le label Delphine. Sa dernière apparition télévisée comme chanteur a lieu le 19 mars 1983 dans l'émission Champs-Élysées de Michel Drucker.

Controverse

En avril 2015, sur le plateau de l'émission On n'est pas couché animée par Laurent Ruquier, l'animateur Nagui raconte qu'au milieu des années 1980, Ringo lui a personnellement refusé l'entrée de son restaurant City Rock Café à Paris en lui déclarant avoir « toujours des problèmes avec les Arabes ». Le témoignage, relayé par plusieurs médias dont la presse en ligne, n'a pas donné lieu à une procédure judiciaire. Ringo n'a pas répondu publiquement à ces accusations. L'épisode est régulièrement cité depuis dans les portraits consacrés à l'ancien chanteur.

Repères chronologiques

1947 : naissance de Guy Bayle le 11 mai à Toulouse
1971 : sortie de L'Homme sous le nom de Ringo Willy Cat, puis du tube Elle, je ne veux qu'elle
1972 : abandon du suffixe « Willy Cat » ; sorties de Trop belle pour rester seule et Ma jalousie
1973 : mariage avec Sheila le 13 février ; succès du duo Les Gondoles à Venise
1975 : naissance du fils Ludovic le 7 avril ; création de la maison de production Formule 1
1977 : incident en direct le 29 avril sur Midi Première à Domme, en Dordogne
1979 : enregistrement de Qui est ce grand corbeau noir ? ; divorce d'avec Sheila le 30 novembre
1983 : sortie du dernier disque J'ai toujours besoin d'amour ; dernière apparition comme chanteur dans Champs-Élysées de Michel Drucker le 19 mars
1985 : ouverture du restaurant City Rock Café à Paris
2000 : ouverture du restaurant Jim Mc Mahon's à Toulouse
2001 : prise en charge par l'association La Roue tourne
2013 : tentative de retour discographique avec la réédition des albums
2015 : annulation du concert prévu à l'Olympia, confirmant l'échec du retour
2017 : décès de son fils Ludovic Bayle-Chancel dans la nuit du 7 au 8 juillet
2021 : reprises punk rock de ses chansons par Effello sur l'album Ringo Forever

Vie personnelle et engagements

Guy Bayle naît et grandit à Toulouse. Il rencontre Sheila, de son vrai nom Annie Chancel, lors d'une séance photo organisée par Mario Padovan pour les magazines Télé Poche et Nous Deux. Leur mariage civil est célébré le 13 février 1973 à 13 h 13 à la mairie du XIIIe arrondissement de Paris, en présence de leur producteur commun Claude Carrère. De cette union naît un fils unique, Ludovic Chancel, le 7 avril 1975, qui prendra le nom de plume Ludovic Bayle-Chancel pour son autobiographie Fils de, publiée chez Flammarion en 2005. Le couple divorce officiellement le 30 novembre 1979, après plusieurs années d'éloignement. Ringo se remarie ensuite avec Annick, sa seconde épouse, et quitte la France pour s'installer un temps en Floride.

L'ancien chanteur entretient une amitié de longue date avec l'animateur et comédien Jean-Pierre Descombes, avec lequel il tente d'organiser des spectacles dans des cabarets et grandes surfaces après 2015. En 2001, il est pris en charge par l'association La Roue tourne, fondée par le comédien Paul Azaïs et présidée à l'origine par Janalla Jarnach, qui vient en aide aux artistes en difficulté. La salle Bobino, qu'il avait rachetée à Paris et rebaptisée Le Wiz, est revendue au journaliste et animateur Philippe Bouvard, lequel lui rend son nom d'origine. Ringo n'a pas pris part publiquement aux hommages rendus à son fils Ludovic en 2017.

Anecdotes

1 - Le mariage civil avec Sheila a été calé sur la date et l'heure de 13 février 1973 à 13 h 13, choix imposé par Claude Carrère, producteur réputé pour sa fascination superstitieuse du chiffre 13, qui avait également retenu pour les mêmes raisons un pseudonyme de treize lettres : « Ringo Willy Cat ».
2 - Le 29 avril 1977, en direct depuis Domme en Dordogne pour Midi Première de Danièle Gilbert, Ringo repousse violemment un manifestant à banderole anarchiste pendant son play-back de La Fille que j'aime, alors qu'il prononce en synchronisation les paroles « Je ne me battrai pas ».
3 - Dans son livre Fils de, publié en 2005 chez Flammarion, son fils Ludovic Chancel raconte une enfance largement passée sans la présence paternelle, Ringo n'ayant pratiquement pas exercé son rôle de père après le divorce de 1979.
4 - Le pseudonyme initial « Ringo Willy Cat » a été abandonné fin 1972 en raison des plaisanteries assimilant les initiales du nom de scène à WC, conduisant Claude Carrère à raccourcir le nom d'artiste sur les pochettes.
5 - En 2021, le guitariste Effello, membre du groupe punk rock Les Wampas, a consacré à Ringo un album hommage entièrement composé de reprises en version punk rock, intitulé Ringo Forever.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, interprète de variété, restaurateur
- Résidence principale : Toulouse, après un passage en Floride dans les années 1990
- Relations de couple : Sheila (mariage le 13 février 1973, divorce le 30 novembre 1979) ; Annick (seconde épouse)
- Enfants : Ludovic Bayle-Chancel (1975-2017)
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée