Biographie
Agostina Belli, de son vrai nom Agostina Maria Magnoni, est une actrice italienne née le 13 avril 1947 à Milan. Révélée par Dino Risi dans Parfum de femme (1974) aux côtés de Vittorio Gassman, elle a traversé dans les années 1970 des genres aussi différents que le giallo, le mélodrame et la comédie satirique, avant de s'imposer dans des coproductions internationales.
Parcours
Après des études de secrétariat, Agostina Magnoni travaille dans les bureaux du grand magasin milanais La Rinascente, où elle croise Mariangela Melato qui fait alors de la décoration de vitrine. C'est en 1968 qu'elle entre dans le cinéma presque par hasard : informée qu'un casting se tient pour un film de Carlo Lizzani, elle se présente munie d'une simple photo d'identité. Le réalisateur lui confie un petit rôle dans Bandits à Milan (1968), aux côtés de Gian Maria Volonté. Elle accumule ensuite des petites participations dans des comédies et des musicarelli, avant que sa carrière ne soit brutalement interrompue par un grave accident de la route. Revenue sur les plateaux, elle s'impose dans le cinéma d'horreur et le giallo : Journée noire pour un bélier de Luigi Bazzoni (1971), La Nuit des diables de Giorgio Ferroni, puis Barbe-Bleue d'Edward Dmytryk (1972) où elle partage l'affiche avec Richard Burton. C'est le film de Lina Wertmüller Mimì métallo blessé dans son honneur (1972), dans lequel elle joue la femme de Giancarlo Giannini, qui lui vaut une première reconnaissance critique.
En 1974, Dino Risi lui offre le rôle de Sara dans Parfum de femme, face à Vittorio Gassman : le film lui vaut la Grolla d'oro et ouvre les portes du cinéma international. Deux ans plus tard, Risi la dirige à nouveau dans La Carrière d'une femme de chambre (Telefoni bianchi, 1976), pour lequel elle reçoit la Targa d'oro aux David di Donatello ainsi qu'un Nastro d'Argento. Bien accueilli en France, ce film lui vaut d'être immédiatement sollicitée par des réalisateurs français. Elle tourne ainsi avec Alain Robbe-Grillet (Le Jeu avec le feu, 1975), aux côtés de Philippe Noiret et Jean-Louis Trintignant, puis avec Claude Pinoteau dans Le Grand Escogriffe (1976) face à Yves Montand et Claude Brasseur, et avec Yves Boisset dans Un taxi mauve (1977), entourée de Charlotte Rampling, Peter Ustinov et Fred Astaire. Sur la fin des années 1970, elle participe à plusieurs coproductions internationales, notamment Holocauste 2000 (1977) avec Kirk Douglas et Enquête à l'italienne avec Marcello Mastroianni. À partir des années 1980, ses apparitions au cinéma se font plus rares. Elle se retire des écrans en 1996, avant de revenir ponctuellement en 2006 avec Uno su due de Eugenio Cappuccio, puis en 2007 dans le documentaire Natural Born Star d'Even Benestad consacré à Fred Robsahm.
Repères chronologiques
1947 : naissance le 13 avril à Milan, dans le quartier populaire de Giambellino
1968 : débuts au cinéma dans Bandits à Milan de Carlo Lizzani, aux côtés de Gian Maria Volonté
1970 : grave accident de la route ; assassinat de sa mère Adele Margherita Dossena dans sa pension milanaise
1971 : rôles dans le giallo Journée noire pour un bélier et dans La Nuit des diables
1972 : Mimì métallo blessé dans son honneur de Lina Wertmüller ; Barbe-Bleue d'Edward Dmytryk avec Richard Burton
1973 : succès du mélodrame Les Dernières Neiges de printemps ; rencontre Fred Otto Robsahm sur le tournage de Sepolta viva
1974 : Parfum de femme de Dino Risi avec Vittorio Gassman ; Grolla d'oro
1976 : Targa d'oro aux David di Donatello et Nastro d'Argento pour La Carrière d'une femme de chambre ; Le Grand Escogriffe de Claude Pinoteau ; Un taxi mauve de Yves Boisset
1977 : Holocauste 2000 avec Kirk Douglas ; Enquête à l'italienne avec Marcello Mastroianni
1978 : Enfantasme de Sergio Gobbi, marque la fin de la période la plus active
1987 : Soldats — 365 jours à l'aube de Marco Risi
1995 : téléfilm La Voce del cuore avec Gianni Morandi
1996 : retrait des écrans
2006 : retour ponctuel avec Uno su due d'Eugenio Cappuccio
2007 : apparition dans le documentaire Natural Born Star d'Even Benestad
Vie personnelle et engagements
Agostina Belli est la fille de Domenico Magnoni, artisan, et d'Adele Margherita Dossena, qui tenait une pension rue Copernico, près de la gare centrale de Milan. Elle grandit avec sa sœur Armida dans le quartier ouvrier du Giambellino. Ses parents se séparent alors qu'elle a treize ans ; elle choisit de rester auprès de son père. En 1970, sa mère est assassinée à coups de couteau dans sa pension, à l'âge de 55 ans : le meurtre, jamais élucidé, a été rapproché par la presse d'une série de crimes similaires commis à Milan entre les années 1960 et 1970. En 1973, elle rencontre l'acteur norvégien Fred Otto Robsahm sur le tournage de Sepolta viva ; ils vivent ensemble pendant quinze ans. Le couple n'a pas d'enfant. Agostina Belli a évoqué à plusieurs reprises sa douleur de ne pas être devenue mère.
La relation avec Fred Robsahm prend fin à la suite de l'arrestation de celui-ci en 1986, mêlé à une affaire de trafic de stupéfiants, et de la contraction du VIH durant son incarcération. Agostina Belli avait également eu une relation avec l'acteur comique Walter Chiari. Proche de Mariangela Melato — qu'elle avait connue à La Rinascente avant leurs retrouvailles sur le plateau de Mimì métallo —, elle a entretenu une longue amitié avec cette dernière. L'actrice s'est retirée à la campagne depuis plusieurs années, menant une vie préservée des médias, avec un intérêt documenté pour les philosophies orientales et la parapsychologie.
Anecdotes
1 - Agostina Belli a été repérée par Carlo Lizzani en 1967 avec une simple photo d'identité, sans book professionnel. Le réalisateur, amusé par sa naïveté, l'avait d'abord encouragée à refaire des clichés plus adaptés avant de lui confier un rôle.
2 - Son père n'était pas favorable à sa carrière d'actrice : il avait conditionné son départ pour Rome à la réussite dans les six mois. Elle avait décroché son premier rôle dans ce délai imparti.
3 - Elle avait adopté sa passion pour la navigation à la voile auprès de Fred Robsahm, au point de passer de longs mois en mer avec lui et de contracter l'habitude, jugée surprenante pour l'époque, de fumer la pipe. Ce détail est rapporté dans une interview accordée au Figaro en juillet 2008.
4 - C'est lors d'une soirée chez Agostina Belli que Renzo Arbore et Mariangela Melato se rencontrèrent dans les années 1970 : Lucio Battisti y fit entendre en avant-première une chanson qu'il n'avait pas encore enregistrée, et les deux y tombèrent amoureux, selon le récit ultérieur d'Arbore.
5 - Bien qu'elle ait tourné dans plus de quarante-huit films entre 1968 et 2008, couvrant l'horreur, le giallo, la comédie érotique, le drame et la satire sociale, Agostina Belli n'a jamais eu de rôle dans un film de Federico Fellini, réalisateur dominant de la même époque.
Points clés
- Métier(s) : actrice de cinéma et de télévision
- Résidence principale : campagne italienne (région non précisée publiquement)
- Relations de couple : Fred Otto Robsahm (acteur norvégien, ~1973–fin années 1980) ; Walter Chiari
- Enfants : aucun
- Distinctions : Grolla d'oro pour Parfum de femme (1974) ; Targa d'oro aux David di Donatello pour La Carrière d'une femme de chambre (1976) ; Nastro d'Argento (1976) ; Globo d'oro meilleure actrice révélation pour Parfum de femme.
