Claudia Cardinale

Claudia Cardinale, actrice italo-française née à Tunis, a incarné la sensualité méditerranéenne dans les classiques du cinéma des années 1960, collaborant avec Visconti, Fellini et Leone pour des rôles inoubliables dans Le Guépard et Il était une fois dans l'Ouest.

Parcours

Née en 1938 à Tunis, Claudia Cardinale commence sa carrière au cinéma en 1957 après un concours de beauté qui lui offre un voyage en Italie. Elle signe un contrat avec les studios Vides et tourne ses premiers rôles dans des films italiens comme I soliti ignoti en 1958. Dans les années 1960, elle accède à la célébrité avec des collaborations prestigieuses : Luchino Visconti dans Le Guépard (1963) et Rocco et ses frères (1960), Federico Fellini dans Huit et demi (1963), et Sergio Leone dans Il était une fois dans l'Ouest (1968). Elle alterne entre productions italiennes, françaises et américaines, apparaissant dans La Panthère rose (1963) et Les Professionnels (1966). Dès 1974, elle travaille souvent avec Pasquale Squitieri, son compagnon, dans des films comme I guappi. Dans les années 1980-1990, elle joue dans Fitzcarraldo (1982) de Werner Herzog. Elle publie son autobiographie Io Claudia, Tu Claudia en 1995. Active jusqu'aux années 2010, elle apparaît dans Rogue City (2020). Ambassadrice UNESCO pour les droits des femmes depuis 2000, elle défend les causes féministes. Elle décède le 23 septembre 2025 à Nemours, près de Paris.

Repères de carrière et filmographie

1957 : Début au cinéma dans Goha.
1958 : Rôle dans I soliti ignoti.
1960 : Rocco et ses frères de Visconti.
1962 : Cartouche avec Jean-Paul Belmondo.
1963 : Le Guépard de Visconti et Huit et demi de Fellini.
1963 : La Panthère rose avec David Niven.
1966 : Les Professionnels avec Burt Lancaster.
1968 : Il était une fois dans l'Ouest de Leone.
1971 : Prix David di Donatello pour La Fille de l'Australie.
1974 : Début de collaboration avec Pasquale Squitieri dans I guappi.
1982 : Fitzcarraldo de Werner Herzog.
1984 : Nastro d'Argento pour Claretta.
1993 : Lion d'Or honorifique à Venise.
2000 : Ambassadrice UNESCO.
2002 : Ours d'Or honorifique à Berlin.
2010 : Meilleure actrice au Festival d'Antalya pour Signora Enrica.

Vie personnelle et engagements

Claudia Cardinale naît Claude Joséphine Rose Cardinale à La Goulette, près de Tunis, de parents siciliens. À 19 ans, elle donne naissance à son fils Patrick, qu'elle confie à ses parents pour poursuivre sa carrière naissante ; il est adopté en 1966 par Franco Cristaldi, producteur qu'elle épouse civilement cette année-là aux États-Unis, bien que le mariage ne soit pas transcrit en Italie. Le couple se sépare en 1975. Elle rencontre le réalisateur Pasquale Squitieri sur le tournage de I guappi en 1974 ; ils deviennent compagnons jusqu'à sa mort en 2017 et ont une fille, Claudia, en 1975. Polyglotte, elle parle arabe, français, italien, anglais et espagnol. Installée à Paris depuis les années 1970, elle réside à Nemours avec sa fille dans une maison historique transformée en résidence d'artistes et lieu culturel. Libérale engagée, elle soutient les causes féministes et est ambassadrice de bonne volonté de l'UNESCO pour la défense des droits des femmes depuis 2000. Elle est également active pour la Journée mondiale de l'eau depuis 2006. Elle refuse les interventions chirurgicales esthétiques et prône le vieillissement naturel.

Anecdotes

1- À ses débuts, sa voix rauque est doublée dans ses premiers films italiens ; ce n'est qu'avec Huit et demi en 1963 qu'elle utilise sa propre voix.
2- Elle remporte en 1957 le concours de "Plus belle fille italienne de Tunisie", ce qui lui vaut un voyage au Festival de Venise et le début de sa carrière.
3- Son fils Patrick grandit avec ses grands-parents, élevé comme un frère de sa tante, sans connaître sa véritable mère pendant sept ans.
4- David Niven, son partenaire dans La Panthère rose, la surnomme "la meilleure invention de l'Italie après les spaghettis".
5- Elle tourne plus de 150 films et refuse de se limiter à des rôles stéréotypés, alternant entre drames et comédies.
6- En 2011, le Los Angeles Times la classe parmi les 50 femmes les plus belles de l'histoire du cinéma.

Lieux de mémoire

Née à La Goulette en Tunisie en 1938, Claudia Cardinale grandit dans ce quartier italien de Tunis. Elle s'installe à Rome en 1957 pour sa carrière, puis à Paris dans les années 1970. Elle réside à Nemours, près de Paris, dans une maison historique devenue résidence d'artistes et lieu culturel. Elle décède le 23 septembre 2025 à Nemours, à l'âge de 87 ans.

Contexte du décès

Claudia Cardinale s'éteint le 23 septembre 2025 à Nemours, en région parisienne, auprès de ses enfants, à l'âge de 87 ans. 

Points clés

• Métier(s) : Actrice, ambassadrice UNESCO
• Résidence principale : Nemours, France
• Relations : Mariée à Franco Cristaldi (1966-1975), compagne de Pasquale Squitieri (1975-2017)
• Enfants : Patrick (né en 1958), Claudia (née en 1975)
• Distinctions : Lion d'Or honorifique (Venise 1993), Ours d'Or honorifique (Berlin 2002), David di Donatello pour l'ensemble de sa carrière, Commandeur de la Légion d'honneur (2008), Nastro d'Argento (1984), Golden Orange (2010)