Daniel Bilalian

Figure centrale de l’information télévisée française, Daniel Bilalian s’impose comme journaliste et présentateur de journaux télévisés sur Antenne 2 puis France 2, avant de diriger les sports de France Télévisions et de s’engager dans la vie municipale à Neuilly-sur-Seine.

Parcours

Après des études de droit, Daniel Bilalian débute en 1968 comme journaliste au quotidien L’Union à Reims. En 1971, il rejoint l’ORTF comme correspondant régional, d’abord à Reims puis à Lille, avant d’intégrer le service de politique intérieure d’Antenne 2 et de devenir grand reporter de politique étrangère de 1975 à 1982. Il présente ensuite plusieurs éditions d’Antenne 2 Midi, le journal de 20 heures en alternance, puis les journaux du week-end. Dans les années 1990 et 2000, il alterne présentation du 13 heures et du 20 heures sur France 2, tout en produisant des magazines. À partir de 2005, il est nommé directeur des sports de France Télévisions, fonction qu’il exerce jusqu’à sa retraite en 2016, tout en commentant les cérémonies d’ouverture des Jeux olympiques.

Repères chronologiques

10 avril 1947 : Naissance à Paris 9e
1968 : Entrée au journal L’Union de Reims comme journaliste
1971 : Correspondant régional de l’ORTF à Reims puis à Lille
1975–1982 : Grand reporter de politique étrangère à Antenne 2
1982–1985 : Présentation du journal Antenne 2 Midi
1985 : Présentation du 20 heures d’Antenne 2 en alternance avec Bernard Rapp
1987–1990 : Présentation des journaux du week-end sur Antenne 2
1989 : Animation du talk-show Stars à la barre
1991 : Lancement du magazine de société Mardi soir sur Antenne 2
1994–1998 : Présentation des journaux de 13 h puis de 20 h sur France 2
2001–2004 : Retour à la présentation du 13 heures de France 2
2005–2016 : Directeur des sports de France Télévisions
2006–2016 : Commentaire des cérémonies d’ouverture des Jeux olympiques pour France Télévisions
2020 : Élection comme conseiller municipal à Neuilly-sur-Seine
14 mai 2025 : Décès à Neuilly-sur-Seine à l’âge de 78 ans

Vie personnelle et engagements

Né à Paris d’un père arménien réfugié en France après le génocide et devenu tailleur, et d’une mère originaire du Pas-de-Calais, Daniel Bilalian grandit dans un environnement attaché à la reconnaissance envers la France. Il suit sa scolarité à Paris avant des études de droit. En 1971, il épouse Christine de Précigout, avec laquelle il a une fille, Marguerite, née en 1975, devenue avocate. Après leur divorce, il se remarie en 2020 avec Frédérique Renimel, professionnelle influente de l’audiovisuel, qui devient sa veuve. À partir de 2020, il s’engage dans la vie locale comme conseiller municipal à Neuilly-sur-Seine, chargé du « Cercle international de Neuilly » et impliqué dans les commissions liées aux solidarités, prolongeant ainsi son ancrage dans le service public sous une forme politique et citoyenne.

Anecdotes

1 – En 2010, les journalistes sportifs de France Télévisions votent une motion de défiance contre lui, dénonçant ses méthodes de management au sein de la direction des sports.
2 – Son magazine Mardi soir est suspendu en 1991 après un débat sur l’extrême droite où des skinheads et néonazis tiennent des propos antisémites et racistes à l’antenne.
3 – Entre 2006 et 2016, il commente toutes les cérémonies d’ouverture des Jeux olympiques pour France Télévisions, des JO de Turin à ceux de Rio de Janeiro.
4 – Fils d’un rescapé du génocide arménien, il évoque publiquement la trajectoire de son père, ouvrier agricole devenu tailleur à Paris, comme fondatrice de son rapport au pays et au service public.
5 – Il apparaît dans plusieurs fictions et films, notamment Asphalte, La Marseillaise, L’Homme de pouvoir et L’Incruste, fallait pas le laisser entrer !, souvent dans des rôles de journaliste ou de présentateur.
6 – Auteur, il publie plusieurs ouvrages, dont Les Évadés, Le Camp de la goutte d’eau, Vous serez le nouveau président (livre dont vous êtes le héros en bande dessinée) et Prisons : la vérité.

Lieux de mémoire

Les lieux de mémoire associés à Daniel Bilalian s’articulent autour de Paris et de Neuilly-sur-Seine : son quartier de naissance dans le 9e arrondissement, les plateaux d’Antenne 2 puis France 2 où il présente les journaux, les locaux de France Télévisions pour la direction des sports, son domicile de Neuilly-sur-Seine, et sa sépulture au cimetière nouveau de Neuilly, dans le caveau familial.

Contexte du décès

Daniel Bilalian meurt le 14 mai 2025 à son domicile de Neuilly-sur-Seine, à l’âge de 78 ans, des suites d’une maladie, décrite comme un cancer par ses proches. Toujours conseiller municipal de la ville, il décède entouré de sa famille. Ses obsèques ont lieu le 22 mai 2025 à l’église Saint-Pierre de Neuilly-sur-Seine, en présence de nombreuses figures du journalisme et du sport. Il est ensuite inhumé dans le caveau familial au cimetière nouveau de Neuilly-sur-Seine. Sa disparition suscite des hommages publics, notamment du président de la République et de la ministre de la Culture, ainsi que de nombreux journalistes et anciens collaborateurs de l’audiovisuel public.

Points clés

• Métier(s) : journaliste, présentateur de télévision, directeur des sports, auteur, élu local
• Résidence principale : Neuilly-sur-Seine, France
• Relations : mariage en 1971 avec Christine de Précigout (divorcés ultérieurement), mariage en 2020 avec Frédérique Renimel (jusqu’à son décès en 2025)
• Enfants : Marguerite (née en 1975)
• Distinctions : chevalier de la Légion d’honneur (promotion de juillet 2005)