François Berléand

François Berléand, acteur français né le 22 avril 1952 à Paris, est connu pour ses rôles de commissaires, psychiatres et directeurs autoritaires dans plus de 270 productions. César du meilleur second rôle en 2000, il accède à la notoriété à 45 ans seulement, après deux décennies de seconds plans.

Parcours

Né dans une famille aux racines mêlées, François Berléand effectue d'abord deux années dans une école de commerce avant de se découvrir une vocation théâtrale lors d'un cours de jeu inclus dans son cursus. Il s'inscrit ensuite aux cours d'art dramatique de Tania Balachova, professeure qui lui prédit que la reconnaissance n'arrivera pas avant ses 40 ans. Sous la direction du metteur en scène Daniel Benoin, il travaille de 1974 à 1981 dans le théâtre subventionné, participant à une quinzaine de spectacles. Après avoir fréquenté l'équipe du Splendid, il décline la proposition de Josiane Balasko de rejoindre la troupe. Sa carrière cinématographique démarre en 1979 avec Martin et Léa d'Alain Cavalier. Durant les années 1980, il s'illustre dans des seconds plans comiques : La Balance (1982), Marche à l'ombre (1984), Les mois d'avril sont meurtriers (1987), accumulant les rôles de policiers et d'enquêteurs que son physique distant et son regard perçant lui valent naturellement.

La rencontre avec le réalisateur Pierre Jolivet s'avère décisive : les deux hommes collaborent sur Strictement personnel (1985), Le Complexe du kangourou (1986), puis Fred (1997) et surtout Ma petite entreprise (1999), comédie pour laquelle Berléand reçoit le César du meilleur acteur dans un second rôle en 2000. La révélation grand public intervient dès 1997 dans Le Septième Ciel de Benoît Jacquot, où il incarne un psychiatre. Son premier rôle principal arrive à 50 ans dans Mon idole de Guillaume Canet (2002), qui lui vaut une nomination au César du meilleur acteur. La même année, il endosse l'Inspector Richard dans Le Transporteur de Louis Leterrier, rôle repris dans les suites et la série télévisée. En 2004, il tient le personnage du directeur de l'internat Rachin dans Les Choristes de Christophe Barratier, film vu par plus de 8 millions de spectateurs en France. Il continue depuis lors une filmographie très dense au cinéma, à la télévision et au théâtre, aux côtés de Sophie Marceau, Daniel Auteuil, Gérard Jugnot ou Dany Boon.

Repères chronologiques

1952 : naissance le 22 avril à Paris.
1974 : début au théâtre subventionné sous la direction de Daniel Benoin.
1979 : premier rôle au cinéma dans Martin et Léa d'Alain Cavalier.
1982 : rôle dans La Balance de Bob Swaim.
1984 : rôle dans Marche à l'ombre de Michel Blanc.
1985 : première collaboration avec Pierre Jolivet, Strictement personnel.
1987 : rôle dans Au revoir les enfants de Louis Malle.
1995 : rôle dans L'Appât de Bertrand Tavernier.
1997 : révélation grand public dans Le Septième Ciel de Benoît Jacquot.
2000 : César du meilleur acteur dans un second rôle pour Ma petite entreprise de Pierre Jolivet.
2002 : premier grand rôle dans Mon idole de Guillaume Canet ; rôle de l'Inspector Richard dans Le Transporteur.
2004 : rôle de Rachin dans Les Choristes de Christophe Barratier ; début de la vie commune avec Alexia Stresi.
2006 : publication de Le Fils de l'homme invisible aux éditions Stock.
2008 : naissance de ses jumelles Adèle et Lucie en décembre.
2023 : sortie de Last Dance ! de Delphine Lehericey ; pièce La Note au théâtre des Bouffes Parisiens avec Sophie Marceau.
2026 : sortie de la série Phoenix et du téléfilm McWalter.

Vie personnelle et engagements

François Berléand est le fils de Iosif Berliand (1912-1989), commerçant juif russe né à Chișinău, et de Marie-Thérèse Mawet, française catholique. Il a une soeur et un frère. Son grand-père paternel Moïse Berliand, metteur en scène à Odessa qui parlait treize langues, a été déporté par le convoi 69 de mars 1944 de Drancy vers Auschwitz, où il est mort. Sa grand-mère paternelle Berthe Teplitsky fut comédienne de théâtre yiddish. Berléand a d'abord partagé la vie de l'actrice et réalisatrice Nicole Garcia durant environ douze ans. De précédentes relations sont nés Martin Berléand (1978), producteur et acteur, et Fanny (1983). François Berléand est grand-père depuis 2013, son fils Martin ayant eu un fils prénommé Elios.

En couple depuis 2004 avec la comédienne, scénariste et romancière Alexia Stresi, rencontrée en 1999 sur le tournage de Promenons-nous dans les bois, il a eu avec elle des jumelles, Adèle et Lucie, nées en décembre 2008. Berléand se déclare athée et social-démocrate : il a apporté son soutien à François Bayrou en 2007, puis à Emmanuel Macron en 2017 et en 2022. Il est parrain de l'Association européenne contre les leucodystrophies (ELA). Passionné de vin depuis l'enfance, il entretient un cercle d'amis œnophiles comprenant les acteurs Pierre Arditi, François-Xavier Demaison et Stéphane De Groodt.

Anecdotes

1 - À ses débuts, François Berléand aurait décroché ses premiers petits rôles en invitant des metteurs en scène à dîner chez lui, en faisant valoir une cave héritée de son grand-père maternel garnie de bons vins, selon ses propres déclarations à Anne Roumanoff.
2 - Tania Balachova, sa professeure d'art dramatique, lui avait prédit à 20 ans qu'il ne serait connu que passé la quarantaine. La prédiction s'est réalisée presque à l'année près : c'est à 45 ans qu'il accède à la notoriété avec Le Septième Ciel.
3 - Sa grand-mère paternelle Berthe Teplitsky fut comédienne de théâtre yiddish, et son grand-père Moïse Berliand aurait été metteur en scène à Odessa. François Berléand a découvert un portrait de son grand-père pour la première fois lors de l'émission généalogique diffusée sur France 2.
4 - Pour le film Last Dance ! (2023) de la réalisatrice suisse Delphine Lehericey, il a dû se former à la danse contemporaine, un genre qu'il n'avait jamais pratiqué, afin d'incarner un veuf de 75 ans propulsé au coeur d'une création chorégraphique.
5 - Il incarne Victor Hugo dans le film La Venue de l'avenir de Cédric Klapisch, sorti en mai 2025.

Points clés

- Métier(s) : acteur (cinéma, télévision, théâtre)
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Nicole Garcia (environ 12 ans, séparation vers 2003-2004) ; Alexia Stresi (depuis 2004)
- Enfants : Martin Berléand (né en 1978), Fanny (née en 1983), Adèle et Lucie (jumelles, nées en décembre 2008)
- Distinctions : César du meilleur acteur dans un second rôle (2000, pour Ma petite entreprise)