Dominique Laffin

Dominique Laffin, actrice française née le 3 juin 1952 à Saint-Mandé, a tourné dix-neuf films entre 1975 et 1985. Nommée au César de la meilleure actrice en 1980 pour La Femme qui pleure de Jacques Doillon, elle est morte d'une crise cardiaque le 11 juin 1985 à Paris, à 33 ans.

Parcours

Sans formation de comédienne, Dominique Laffin aborde le cinéma en 1977 par un circuit entièrement autodidacte, après avoir exercé plusieurs petits métiers : baby-sitter, fleuriste, hôtesse, standardiste. Elle obtient ses deux premiers rôles la même année : un petit rôle dans La Nuit, tous les chats sont gris de Gérard Zingg, aux côtés de Gérard Depardieu, puis le rôle de Lise dans Dites-lui que je l'aime de Claude Miller, avec Gérard Depardieu et Miou-Miou, adapté d'un roman de Patricia Highsmith. Ces débuts immédiats dans deux productions de valeur différente, obtenus sans démarche conventionnelle dans les écoles de théâtre, lui assurent une visibilité rapide dans le circuit du jeune cinéma français. En 1978, elle tourne sa seule comédie, Les Petits Câlins de Jean-Marie Poiré, aux côtés de Josiane Balasko. L'année suivante, Jacques Doillon lui confie le rôle principal de La Femme qui pleure, centré sur une femme confrontée au retour d'un conjoint absent. Ce rôle lui vaut une nomination au César de la meilleure actrice en 1980, distinction remportée cette année-là par Miou-Miou pour La Dérobade.

En 1980, Dominique Laffin reçoit le prix Suzanne-Bianchetti, qui récompense la jeune actrice la plus prometteuse, une distinction qui avait auparavant distingué des comédiennes telles qu'Isabelle Huppert (1976) et Isabelle Adjani (1974). Elle s'oriente alors vers un cinéma d'auteur exigeant mais peu distribué, parfois inédit. Elle tourne avec Catherine Breillat (Tapage nocturne, 1979), Christine Pascal (Félicité, 1979), Marco Ferreri (Pipicacadodo, 1980) aux côtés d'un jeune Roberto Benigni, puis avec Rudolf Thome dans la coproduction franco-allemande La Main dans l'ombre (1983). En 1983, Claude Sautet lui confie le rôle de Coline, petite amie d'Yves Montand, dans Garçon !, production de plus grande diffusion. La même année, elle apparaît dans Liberty Belle de Pascal Kané, aux côtés de André Dussollier, film qui marque les débuts de Juliette Binoche au cinéma. Elle termine sa carrière avec Passage secret de Laurent Perrin en 1984, l'un de ses derniers tournages avant son décès en juin 1985.

Repères chronologiques

1952 : naissance le 3 juin à Saint-Mandé (Val-de-Marne)
1966 : décès de son père André Laffin, alors qu'elle a 14 ans
1973 : naissance de sa fille Clémentine (le 26 mai, à Saint-Cloud)
1975 : premier rôle au cinéma dans Le Pied ! de Pierre Unia
1977 : La Nuit, tous les chats sont gris (Gérard Zingg) et Dites-lui que je l'aime (Claude Miller), avec Gérard Depardieu
1978 : Les Petits Câlins de Jean-Marie Poiré, avec Josiane Balasko
1979 : rôle principal dans La Femme qui pleure de Jacques Doillon
1980 : nomination au César de la meilleure actrice pour La Femme qui pleure
1980 : reçoit le prix Suzanne-Bianchetti
1980 : tourne Pipicacadodo de Marco Ferreri, avec Roberto Benigni
1983 : Garçon ! de Claude Sautet, avec Yves Montand ; Liberty Belle de Pascal Kané, avec Juliette Binoche et André Dussollier
1984 : Passage secret de Laurent Perrin (dernier film en salles)
1985 : décès le 11 juin à Paris, d'une crise cardiaque, à 33 ans
2007 : Laurent Perrin réalise un documentaire, Dominique Laffin, portrait d'une enfant pas sage
2019 : publication par Clémentine Autain de Dites-lui que je l'aime (Grasset), récit consacré à sa mère
2025 : sortie en salles (3 décembre) du film éponyme de Romane Bohringer, adapté du livre de Clémentine Autain

Vie personnelle et engagements

Dominique Laffin est la fille d'André Laffin, chirurgien-dentiste ayant exercé durant la campagne d'Indochine, député de l'Yonne et cofondateur du Front national pour l'Algérie française aux côtés de Jean-Marie Le Pen, mort à 43 ans alors qu'elle en avait 14. Sa mère n'est pas documentée dans les sources disponibles. Très jeune, elle se marie avec le chanteur Yvan Dautin (de son vrai nom Yvan Autain, né à Saint-Jean-de-Monts en Vendée), auteur notamment de la chanson "Boulevard des Batignolles". De cette union naît Clémentine, le 26 mai 1973 à Saint-Cloud, future femme politique connue sous le nom de Clémentine Autain. Dominique Laffin est décrite comme ayant vécu sa maternité jeune et dans des conditions difficiles, résidant en banlieue sans voiture et isolée, avant de décider de rompre avec ce cadre de vie pour s'engager dans la comédie.

Clémentine Autain, dans son récit Dites-lui que je l'aime (Grasset, 2019), décrit une relation complexe avec sa mère, marquée par des épisodes de consommation d'alcool et une instabilité affective. Elle évoque notamment avoir vu Dominique Laffin ivre dans un chariot à bagages en gare de Lyon, et avoir subi d'autres situations difficiles liée à la fragilité de sa mère. Clémentine Autain avait 12 ans à la mort de sa mère en 1985. Dans son livre Le Festival de Cannes (Robert Laffont, 2007), Frédéric Mitterrand a consacré un souvenir à Dominique Laffin. Ses convictions politiques, à rebours de celles de son père André Laffin, la rapprochaient de la gauche : Yvan Dautin et elle fréquentaient des personnalités comme Jack Ralite et Alain Krivine.

Contexte du décès

Dominique Laffin est décédée d'une crise cardiaque le 11 juin 1985 dans son appartement du Faubourg Saint-Antoine, dans le 12e arrondissement de Paris, où elle a été retrouvée dans sa baignoire par un proche. L'acte de décès n° 1321 des archives de Paris (12e arrondissement) mentionne cette date. La cause officielle retenue est une crise cardiaque. Les obsèques ont eu lieu au cimetière du Père-Lachaise, selon le récit de Clémentine Autain. Aucun hommage officiel d'institution ou de personnalité publique au moment du décès n'a été documenté dans les sources consultées. Laurent Perrin, qui l'a dirigée dans Passage secret, lui a rendu hommage a posteriori en réalisant un documentaire en 2007.

Lieux de mémoire

La tombe de Dominique Laffin se trouve au cimetière de Montmartre, en plein coeur de la 21e division, à proximité de celle de François Truffaut. Le documentaire Dominique Laffin, portrait d'une enfant pas sage, réalisé par Laurent Perrin en 2007, constitue le principal témoignage filmé consacré à sa carrière.

Anecdotes

1 - Sans avoir jamais suivi de cours de théâtre ni de conservatoire, Dominique Laffin obtient son premier grand rôle dans Dites-lui que je l'aime de Claude Miller en 1977, après avoir frappé directement aux portes des productions parisiennes, à partir d'un parcours de petits métiers alimentaires.
2 - Lors d'une soirée, Dominique Laffin a lancé un verre au visage d'Alain Delon après qu'il eut tenu un propos sexiste, selon le récit qu'en fait Clémentine Autain dans son livre de 2019. Elle avait par ailleurs décliné une proposition de jouer avec Delon dans Le Toubib pour des raisons de divergences idéologiques.
3 - Pour Pipicacadodo (1980) de Marco Ferreri, Dominique Laffin a tourné aux côtés de Roberto Benigni, alors peu connu hors d'Italie, pour sa première collaboration avec un cinéaste étranger.
4 - Liberty Belle de Pascal Kané (1983), dans lequel elle tenait le rôle d'Elise, marque les débuts de Juliette Binoche au cinéma, pour un rôle secondaire de jeune fille lors d'un rassemblement. Le film a été présenté au Festival de Cannes 1983.
5 - Sa fille Clémentine Autain apparaît à l'écran dès l'âge de 4 ans dans Les Petits Câlins de Jean-Marie Poiré (1978), dans le rôle de Pamela, aux côtés de sa mère.

Points clés

- Métier(s) : actrice
- Résidence principale : Paris (Faubourg Saint-Antoine, 12e arrondissement)
- Relations de couple : Yvan Dautin (chanteur, né en 1945), époux
- Enfants : Clémentine Autain (née le 26 mai 1973 à Saint-Cloud)
- Distinctions : nomination au César de la meilleure actrice (1980, pour La Femme qui pleure) ; prix Suzanne-Bianchetti (1980)