Jacques Debary

Acteur français discret et talentueux, Jacques Debary a marqué le théâtre et la télévision par ses rôles profonds et nuancés, de l'Orgon de Tartuffe à l'inspecteur Cabrol dans Les Cinq Dernières Minutes . Pensionnaire de la Comédie-Française dès 1984, il a collaboré avec Planchon, Chéreau et Brook. Jacques Debary incarne la rigueur du comédien de métier, passé de l'enseignement à une carrière théâtrale tardive et prolifique.

Parcours

Jacques Robert Raymond Debary naît le 25 novembre 1914 à Saint-Quentin, dans l'Aisne. Institututeur à Rosières-en-Santerre en Somme, il s'engage comme simple soldat en 1939, vit la drôle de guerre et est démobilisé en 1940. Passionné de théâtre, il devient instructeur d'art dramatique dans les centres de jeunesse et sports. Sa carrière d'acteur débute tardivement vers 50 ans avec le rôle d'Orgon dans Tartuffe de Molière, mis en scène par Roger Planchon en 1962 au Théâtre de la Cité de Villeurbanne. En 1964, la même pièce triomphe à l'Odéon-Théâtre de France. Il enchaîne avec Chant public devant deux chaises électriques d'Armand Gatti en 1966 au TNP Théâtre de Chaillot, puis Richard III de Shakespeare au Festival d'Avignon. En 1967, il joue dans Les Soldats de Jakob Michael Reinhold Lenz sous la direction de Patrice Chéreau à Sartrouville et Chaillot. En 1969, il incarne Dom Juan dans la mise en scène de Chéreau au Théâtre du Huitième à Lyon, et Tambours et Trompettes de Brecht à la Ville. En 1970, Le Roi Lear de Shakespeare par Pierre Debauche aux Amandiers. En 1971, Le Précepteur de Lenz à la Gaîté-Montparnasse et Hamlet de Shakespeare à la Musique. En 1972, Le Massacre à Paris de Marlowe par Chéreau à Villeurbanne. En 1975, Work d'Isaac Babel par Bernard Sobel à Gennevilliers. En 1980, Steak de Victor Haïm.

En 1981 et 1983, il joue Firs dans La Cerisaie de Tchekhov mise en scène par Peter Brook aux Bouffes-du-Nord. En 1983, Monsieur Blankensee dans Les Paravents de Genet par Chéreau à Nanterre-Amandiers. Pensionnaire de la Comédie-Française en 1984 sous Jean-Pierre Vincent, il y interprète Paulin dans Bérénice de Racine par Klaus Michael Grüber (77 représentations) et un rôle dans Le Balcon de Genet par Georges Lavaudant en 1985. En 1988, il est dans Le Retour au désert de Koltès par Chéreau au Festival d'automne et au Théâtre Renaud-Barrault. En 1993, La Résistible Ascension d'Arturo Ui de Brecht par Jérôme Savary au Chaillot. De 1995 à 1998, il joue Lord Goring dans Un mari idéal d'Oscar Wilde par Adrian Brine à l'Antoine et aux Célestins. À la télévision, il est le commissaire Cabrol dans Les Cinq Dernières Minutes de 1975 à 1992, dans 30 épisodes. Au cinéma, il apparaît dans Le Voleur de Louis Malle en 1967, Le Temps de mourir d'André Farwagi en 1970, Un peu de soleil dans l'eau froide de Jacques Deray en 1971, La Scoumoune de José Giovanni en 1972, Les Camisards de René Allio en 1972, Rude Journée pour la reine de René Allio en 1973, La Merveilleuse Visite de Marcel Carné en 1973, L'Affaire Dominici de Claude Bernard-Aubert en 1973, Les Zozos de Pascal Thomas en 1973, Les Suspects de Michel Wyn en 1974, Borsalino and Co. de Jacques Deray en 1974, Le Fantôme de la Liberté de Luis Buñuel en 1974, Pas si méchant que ça de Claude Goretta en 1974, Les Guichets du Louvre de Michel Mitrani en 1974, Aloïse de Liliane de Kermadec en 1975, Une baleine qui avait mal aux dents de Jacques Bral en 1975, Le Mâle du siècle de Claude Berri en 1975, Le Grand Délire de Dennis Berry en 1975, Jarosław Dąbrowski de Bohdan Poreba en 1976, La Surprise du chef de Pascal Thomas en 1976, Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma sœur et mon frère de René Allio en 1976, Comme un boomerang de José Giovanni en 1976, A. Constant de Christine Laurent en 1977, Cet obscur objet du désir de Luis Buñuel en 1977, Allons z'enfants de Yves Boisset en 1980, Le Maître d'école de Claude Berri en 1981. Il se retire en 1998 et vit en Picardie.

Repères chronologiques

1914 : Naissance le 25 novembre à Saint-Quentin.
1939 : Mobilisation comme simple soldat.
1940 : Démobilisation après l'armistice.
1962 : Début comme Orgon dans Tartuffe par Planchon.
1964 : Tartuffe à l'Odéon-Théâtre de France.
1966 : Chant public devant deux chaises électriques au Chaillot.
1967 : Les Soldats par Chéreau à Sartrouville.
1971 : Dom Juan par Chéreau à Lyon.
1975 : Début comme Cabrol dans Les Cinq Dernières Minutes .
1981 : La Cerisaie par Peter Brook.
1984 : Pensionnaire de la Comédie-Française.
1992 : Dernier épisode de Les Cinq Dernières Minutes .
1998 : Retraite de la scène.

Vie personnelle et engagements

Jacques Debary est né sous le nom de Jacques Trémoulet. Il a été marié à l’actrice Françoise Taylor, avec laquelle il a partagé une partie de sa vie avant leur séparation. Le couple a eu une fille, Sophie Debary. Très discret sur sa sphère privée, il a toujours veillé à préserver sa famille de l’exposition médiatique, privilégiant une distinction nette entre sa carrière publique et sa vie personnelle.

Après son succès télévisuel, Jacques Debary s’est investi dans la transmission du métier d’acteur et dans la défense du théâtre classique et populaire. Il a participé à de nombreuses tournées et manifestations culturelles en province, considérant l’accès à la culture comme essentiel. Peu engagé politiquement sur la scène publique, il s’est néanmoins impliqué dans la promotion du spectacle vivant, notamment en soutenant des initiatives locales liées au théâtre et à la création artistique.

Contexte du décès

Jacques Debary, affaibli par l'âge, décède le 9 décembre 2011 à 97 ans dans le 13e arrondissement de Paris. Les obsèques ont lieu en l'église de Saint-Quentin, suivies d'une inhumation au cimetière de Montparnasse, en présence de la profession théâtrale.

Où se recueillir ?

Jacques Debary repose au cimetière du Montparnasse à Paris (division 10). Une école primaire à Rosières-en-Santerre porte son nom en hommage à son métier d'instituteur.

Anecdotes

1 - Il reste durablement associé au personnage de l’inspecteur Bourrel qu’il incarne pendant plus de vingt ans dans la série Les Cinq Dernières Minutes, rôle qui a profondément marqué la mémoire collective de la télévision française.
2 - Jacques Debary a choisi très tôt d’utiliser un nom de scène, abandonnant son patronyme de naissance, Jacques Trémoulet, afin de préserver une distinction entre sa vie privée et sa carrière artistique.
3 - Malgré sa forte notoriété télévisuelle, il a continué à privilégier le théâtre tout au long de sa carrière, participant à de nombreuses tournées en province pour maintenir un lien direct avec le public.
4 - Son jeu, souvent décrit comme sobre et rigoureux, était apprécié pour sa précision et son sens du texte, qualités héritées de sa solide formation théâtrale.

Points clés

- Métier(s) : Acteur de théâtre, télévision et cinéma.
- Relations : Aucune déclarée publiquement.
- Enfants : Aucun déclaré.
- Distinctions : Chevalier des Arts et des Lettres (1987).