Commémoration
Cette année marque le 25ᵉ anniversaire de sa disparition.
Biographie
Incarnation du "French lover" à Hollywood et héros authentique de la France Libre, Jean-Pierre Aumont a traversé le XXe siècle avec une élégance inaltérable. En ce 30 janvier 2026, qui marque le vingt-cinquième anniversaire de sa disparition, le cinéma célèbre la mémoire de cet acteur transatlantique qui sut concilier glamour international et bravoure militaire.
Parcours
Révélé dans les années 1930 par sa beauté blonde et son jeu naturel, il devient une vedette immédiate avec Lac aux dames de Marc Allégret, où il donne la réplique à Simone Simon, puis s'impose dans le chef-d'œuvre de Marcel Carné, Hôtel du Nord. La Seconde Guerre mondiale brise cet élan : d'origine juive, il doit s'exiler aux États-Unis en 1940. À Hollywood, il tourne des films de propagande anti-nazie comme La Croix de Lorraine, avant de délaisser les studios pour rejoindre les Forces françaises libres. Il participe aux campagnes d'Afrique du Nord, d'Italie et de France, transformant son image de jeune premier en celle de combattant décoré.
Après la guerre, sa carrière se partage entre la France et les États-Unis, naviguant du cinéma au théâtre et à la télévision. Il brille dans la comédie musicale Lili aux côtés de Leslie Caron et incarne avec une autodérision touchante une star sur le retour dans La Nuit américaine de François Truffaut, un rôle en miroir de sa propre vie. Infatigable, il monte sur les planches jusqu'à la fin des années 1990, jouant aussi bien des classiques que des pièces de boulevard, et reçoit un César d'honneur en 1991 pour l'ensemble d'une filmographie riche de plus de cent titres.
Repères chronologiques
1911 : Naissance à Paris sous le nom de Jean-Pierre Salomons.
1934 : Premier grand succès avec Lac aux dames.
1938 : Rôle marquant dans Hôtel du Nord.
1943 : Engagement volontaire dans les Forces françaises libres.
1943 : Mariage avec l'actrice dominicaine Maria Montez.
1946 : Naissance de sa fille, l'actrice Tina Aumont.
1951 : Décès tragique de son épouse Maria Montez.
1953 : Succès international du film Lili.
1956 : Mariage avec l'actrice italienne Marisa Pavan.
1973 : Rôle d'Alexandre dans La Nuit américaine.
1991 : Reçoit un César d'honneur.
2001 : Décès à Gassin (Var) le 30 janvier.
Vie personnelle et engagements
Né Jean-Pierre Philippe Salomons, il est le fils d'Alexandre Salomons, propriétaire des magasins de linge de maison "La Maison du Blanc", et de Suzanne Cahen. Il est le frère aîné du réalisateur François Villiers. Sa vie sentimentale est marquée par le drame et la passion. Veuf de la star hollywoodienne Maria Montez, retrouvée morte noyée dans son bain en 1951, il élève seul leur fille, Tina Aumont. Il retrouve le bonheur auprès de l'actrice italienne Marisa Pavan, sœur jumelle de Pier Angeli, qu'il épouse en 1956 et avec qui il aura deux fils, Jean-Claude et Patrick. Ce couple solide restera uni jusqu'à la mort de l'acteur.
Son engagement patriotique durant la Seconde Guerre mondiale est central dans son identité. Refusant le confort de l'exil californien, il s'engage activement dans l'armée, servant comme aide de camp du général Diego Brosset. Blessé deux fois au combat, notamment lors de la traversée d'un pont miné en Alsace, il survit à la chute de sa Jeep dans un ravin, un accident qui coûte la vie à son général. Ses faits d'armes lui valent la Légion d'honneur et la Croix de guerre 1939-1945, distinctions qu'il portait avec autant de fierté que ses récompenses artistiques.
Contexte du décès
Jean-Pierre Aumont s'est éteint le 30 janvier 2001 dans sa villa de Gassin, près de Saint-Tropez, quelques jours seulement après avoir fêté ses 90 ans. Il a succombé à une crise cardiaque foudroyante. Ses obsèques ont été célébrées en l'église de Saint-Tropez avant une cérémonie au crématorium du Père-Lachaise à Paris, où ses cendres ont été déposées, réunissant le tout-Paris du cinéma et ses anciens compagnons d'armes.
Lieux de référence
Il partageait sa vie entre Paris et sa maison de vacances à Gassin, dans le Var, un refuge méditerranéen qu'il affectionnait particulièrement. Il repose au cimetière du Père-Lachaise (division 22).
Anecdotes
Il a vécu une romance très médiatisée avec Grace Kelly au milieu des années 1950, juste avant qu'elle ne rencontre le prince Rainier et ne devienne princesse de Monaco.
Dans La Nuit américaine, son personnage meurt dans un accident de voiture, une scène qui faisait écho à ses propres angoisses et à la mort réelle de son général durant la guerre.
Il a dû changer son nom de famille Salomons pour Aumont (le nom de jeune fille de sa mère était Cahen, mais Aumont sonnait "plus français" pour les producteurs) bien avant la guerre, pour faciliter sa carrière.
Lors de la Libération de Paris, il est entré dans la capitale en uniforme, participant aux combats, une image qui a renforcé sa légende auprès du public français.
Points clés
- Métier(s) : Acteur, scénariste.
- Résidence principale : Gassin / Paris.
- Relations de couple : Maria Montez (décédée), Marisa Pavan (épouse).
- Enfants : Tina Aumont, Jean-Claude Aumont, Patrick Aumont.
- Distinctions : Légion d'honneur, Croix de guerre 39-45, César d'honneur.
