James MacArthur

James MacArthur, acteur américain, s'est illustré dans des productions Disney et comme lieutenant Danny Williams dans la série culte Hawaii Five-O pendant onze saisons. James MacArthur a marqué le cinéma et la télévision par sa polyvalence en rôles juvéniles et policiers.

Parcours

James MacArthur débute sa carrière en 1948 à la radio dans Theatre Guild on the Air, puis monte sur scène en 1949 dans The Corn Is Green à Olney, Maryland. Son premier rôle télévisé arrive en 1955 avec Hal Ditmar dans l'épisode Deal a Blow de Climax!, repris au cinéma en 1957 dans The Young Stranger, lui valant une nomination aux BAFTA du meilleur espoir masculin en 1958. Signé par Disney en 1957, il enchaîne les films familiaux : The Light in the Forest en 1958 où il incarne Johnny Butler, Third Man on the Mountain en 1959 en alpiniste Rudi Matt, Kidnapped en 1960 en David Balfour, et Swiss Family Robinson la même année en Fritz Robinson. Il quitte Harvard en 1959 pour se consacrer pleinement au métier. Son entrée à Broadway se fait en 1960 dans Invitation to a March aux côtés de Jane Fonda, rôle qui lui rapporte le Theatre World Award. À la télévision, il prête ses traits au racketteur Johnny Lubin dans The Untouchables en 1961. Au cinéma, il alterne drames et westerns avec The Interns en 1962 en interne Lew Worship, Spencer's Mountain en 1963 en adolescent Clayboy Spencer, Cry of Battle en 1963 en David McVey, The Truth About Spring en 1965 en aventurier William Ashton, The Bedford Incident en 1965 en enseigne Ralston, Battle of the Bulge en 1965 en lieutenant Weaver, et Hang 'Em High en 1968 en prédicateur.

En 1968, James MacArthur accède à la célébrité en incarnant le lieutenant Danny Williams dans Hawaii Five-O, rôle qu'il tient jusqu'en 1979 sur 259 épisodes, popularisant la réplique Book 'em, Danno. Il quitte la série en raison de scénarios répétitifs et investit ses gains dans l'immobilier hawaïen. Par la suite, il apparaît en invité dans Fantasy Island en 1981, The Love Boat entre 1979 et 1985, Murder, She Wrote en 1984, The Night the Bridge Fell Down en 1983 en Cal Miller, et Alcatraz: The Whole Shocking Story en 1980 en Walt Stomer. Au théâtre, il reprend du service en 1984 avec A Bedfull of Foreigners à Chicago, suivi de The Foreigner en 1987 et Love Letters en 1989. Son dernier rôle à l'écran est Frank Del Rio dans Storm Chasers: Revenge of the Twister en 1998. Il participe à des conventions et événements célébrant Hawaii Five-O, et refuse un caméo dans le remake de 2010 en raison de négociations infructueuses. En 1963, il enregistre The Ten Commandments of Love, qui atteint la 94e place du Billboard Hot 100.

Repères chronologiques

1937 : Naissance le 8 décembre à Los Angeles.
1949 : Débuts sur scène dans The Corn Is Green.
1955 : Premier rôle télévisé dans Climax!.
1957 : The Young Stranger et contrat Disney.
1958 : Nomination BAFTA pour The Young Stranger.
1959 : Third Man on the Mountain ; quitte Harvard.
1960 : Broadway dans Invitation to a March ; Theatre World Award.
1968 : Début de Hawaii Five-O comme Danny Williams.
1979 : Départ de Hawaii Five-O.
1984 : Retour au théâtre avec A Bedfull of Foreigners.
1998 : Dernier rôle dans Storm Chasers: Revenge of the Twister.
2001 : Étoile Golden Palm à Palm Springs.
2010 : Décès le 28 octobre à Jacksonville.

Vie personnelle et engagements

James MacArthur est adopté peu après sa naissance par l'actrice Helen Hayes et le dramaturge Charles MacArthur. Il grandit à Nyack, New York, avec sa sœur Mary, qui décède du polio en 1949 à 19 ans. Sa marraine est Lillian Gish. Il épouse l'actrice Joyce Bulifant en 1958 ; le couple divorce en 1968 et a deux enfants : Mary MacArthur et Charles MacArthur. Il se marie ensuite avec l'actrice Melody Patterson en 1970, divorce en 1975. Son troisième mariage avec Helen Beth Duntz, ancienne golfeuse LPGA, dure de 1984 jusqu'à sa mort en 2010.

De ses unions, il a quatre enfants au total : Mary MacArthur, Charles MacArthur, Juliette Rappaport et James D. MacArthur. Passionné de golf, il remporte le Frank Sinatra Celebrity Invitational Golf Tournament en 2002. Il soutient la Helen Hayes Awards à Washington et l'hôpital Helen Hayes à Nyack, ainsi que l'église presbytérienne de Palm Desert et le Hawaii Theatre à Honolulu, où des dons sont encouragés en sa mémoire.

Contexte du décès

James MacArthur décède le 28 octobre 2010 à 72 ans à Jacksonville, en Floride, de causes naturelles, entouré de sa famille. Les circonstances précises ne sont pas divulguées publiquement. En lieu de fleurs, la famille demande des contributions à des institutions liées à sa mère Helen Hayes et à des causes hawaïennes. Les funérailles se déroulent dans l'intimité familiale.

Où se recueillir ?

James MacArthur repose au Oak Hill Cemetery à Nyack, New York, près de la résidence familiale de ses parents où il a grandi. Le site est un lieu de recueillement pour les admirateurs de sa carrière et de celle de Helen Hayes.

Anecdotes

1 - Élevé parmi des légendes comme John Steinbeck et Harpo Marx, James MacArthur édite le journal de son école et joue Scrooge dans A Christmas Carol au lycée.

2 - Walt Disney le sélectionne personnellement pour quatre films familiaux entre 1958 et 1960, lançant sa carrière hollywoodienne.

3 - Sa réplique Book 'em, Danno dans Hawaii Five-O devient un slogan culte, immortalisé par le public hawaïen.

4 - Il quitte la série en 1979 après un appel depuis l'Amazone, jugeant les intrigues trop répétitives.

5 - Partenaire dans un service de répondeur téléphonique à Beverly Hills de 1959 à 1960 avec James Franciscus et Alan Ladd Jr.

Points clés

- Métier(s) : Acteur
- Résidence principale : Jacksonville (Floride)
- Relations : Marié à Helen Beth Duntz (1984-2010) ; divorcé de Joyce Bulifant (1958-1968) et Melody Patterson (1970-1975)
- Enfants : 4 (Mary, Charles, Juliette, James D.)
- Distinctions : Theatre World Award 1960 ; nomination BAFTA 1958 ; Golden Palm Star 2001