Jean Vilar, né le à Sète et mort le dans la même ville, est un comédien de théâtre et de cinéma, metteur en scène, directeur de théâtre et auteur français.
Créateur en 1947 du Festival d'Avignon qu'il dirige jusqu'à sa mort et directeur du Théâtre national populaire (TNP) de 1951 à 1963, il incarne une époque de l'histoire culturelle de la France de l'après-guerre.
Le TNP, lieu de formation de nombreux comédiens (dont Georges Wilson, Philippe Noiret, Jeanne Moreau, Silvia Monfort), est à son apogée dans les années 1950 lorsque son comédien le plus en vue est Gérard Philipe (1922-1959), qui incarne, sous la direction de Jean Vilar, le Cid, Ruy Blas ou le prince de Hombourg.
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