Biographie
Icône absolue du ski alpin, Marielle Goitschel incarne l'âge d'or du sport français des années 1960. Seule skieuse tricolore à avoir cumulé les titres de championne olympique et onze médailles mondiales, dont sept en or et quatre en argent, elle a marqué l'histoire par sa précocité et son tempérament volcanique, bien au-delà des pistes enneigées.
Parcours
Marielle Goitschel commence sa carrière internationale à seulement 15 ans. Elle fait le choix radical d'interrompre sa scolarité très tôt. Ne possédant aucun diplôme post-primaire après l'obtention de son certificat d'études, elle décide de se consacrer entièrement au ski alpin. En 1962, lors des championnats du monde de Chamonix, elle remporte le titre en combiné à seulement 16 ans. Sa carrière est indissociable de celle de sa sœur Christine. Aux Jeux Olympiques d'Innsbruck en 1964, elles réalisent un chassé-croisé familial historique : Christine gagne le slalom devant Marielle, et deux jours plus tard, Marielle remporte le géant devant Christine. Ce doublé propulse les sœurs Goitschel au rang d'icônes nationales, transformant leur statut de sportives en véritables stars populaires. Elle domine techniquement le ski mondial jusqu'en 1968, année où elle prend sa retraite sportive au sommet de sa gloire après un ultime sacre olympique lors des Jeux de Grenoble. À seulement 23 ans, après ses succès à Grenoble, elle décide d'arrêter la compétition au sommet de sa gloire. Ce point de bascule est audacieux : elle quitte les skis pour se lancer dans une vie de femme d'affaires, de consultante et de personnalité publique, refusant de faire "l'année de trop".
Sa reconversion est marquée par un esprit entrepreneurial visionnaire et totalement autodidacte. Elle s'investit dès la fin des années 1960 dans le développement de la station de Val Thorens. En 1987, elle y fonde l'Académie des Neiges, un centre dédié à l'apprentissage du ski pour les enfants avec une pédagogie novatrice mêlant jeu et performance. Lorsqu'elle doit céder son académie, elle accompagne la transition pour que l'établissement devienne l'actuel Hôtel Marielle, acceptant que son œuvre évolue tout en gardant son empreinte indélébile sur la station. Parallèlement à ses activités économiques, elle s'engage ponctuellement comme consultante et tente plusieurs incursions dans le paysage politique, notamment lors des élections législatives de 2022 sous l'étiquette du mouvement Résistons de Jean Lassalle. Elle fait quelques apparitions télé, notament en 2006, où sa participation à l'émission Je suis une célébrité, sortez-moi de là ! l'a amenée à côtoyer des personnalités comme Richard Virenque, Loana ou Agnès Soral.
Controverse
Le 1er juin 2023, le Conseil constitutionnel déclare Marielle Goitschel inéligible pour une durée de trois ans par la décision n° 2023-5983 AN. Cette sanction fait suite au rejet de son compte de campagne après sa candidature aux élections législatives de 2022 dans la sixième circonscription des Pyrénées-Atlantiques (Biarritz-Hendaye). Les juges constitutionnels relèvent l'absence de dépôt du compte de campagne dans les délais légaux par la candidate. Par ailleurs, elle entretient historiquement des rapports extrêmement tendus avec les dirigeants de la Fédération Française de Ski (FFS). Connue pour son franc-parler, elle n'hésite jamais à critiquer publiquement la gestion du ski français, ce qui l'a souvent placée en marge des instances officielles du sport tricolore.
Repères chronologiques
- 1962 : Championne du monde du combiné à Chamonix à l'âge de 16 ans.
- 1964 : Médaille d'or en slalom géant et médaille d'argent en slalom aux JO d'Innsbruck.
- 1966 : Trois titres mondiaux en slalom géant, combiné et descente ainsi que l'argent en slalom à Portillo.
- 1967 : Vainqueur du globe de cristal de descente lors de la saison inaugurale de la Coupe du monde.
- 1968 : Médaille d'or en slalom aux JO de Grenoble et annonce de sa retraite sportive.
- 1970 : Soutien familial majeur suite à l'avalanche de Val d'Isère touchant sa sœur Christine.
- 1987 : Création de l'Académie des Neiges à Val Thorens.
- 1988 : Restitution officielle de sa médaille d'or par Erik Schinegger en direct à la télévision.
- 2022 : Candidate aux législatives dans la 6e circonscription des Pyrénées-Atlantiques.
- 2023 : Déclaration d'inéligibilité par le Conseil constitutionnel pour une durée de trois ans.
Vie personnelle et engagements
Issue d'une famille de skieurs, Marielle Goitschel grandit à Val d'Isère où ses parents tiennent un établissement. Elle est la sœur de Christine et Patricia Goitschel. Elle épouse Michel Bertincourt, ancien skieur et technicien, avec qui elle a un fils nommé Pascal Bertincourt. La famille est marquée en 1970 par un drame personnel ( : ) l'avalanche de Val d'Isère qui touche grièvement sa sœur Christine et son beau-frère Jean-Berthold. Cet événement renforce sa résilience et son implication constante pour la sécurité et l'encadrement en montagne. Après avoir vécu de nombreuses années en Corse, elle s'installe au Pays Basque pour se rapprocher de ses descendants et de son fils.
Son parcours est jalonné de relations fortes avec ses pairs. Annie Famose, grande championne de sa génération, fut sa principale coéquipière et rivale, partageant de nombreux podiums mondiaux. L'une de ses rivalités les plus marquantes concerne Erika Schinegger, qui l'avait battue en descente en 1966 avant qu'un test de féminité ne révèle qu'Erika était un homme. Devenu Erik Schinegger, il lui remet sa médaille d'or en direct à la télévision en 1988, un geste que Marielle accepte avec beaucoup d'élégance. Sur le plan politique, elle reste fidèle au gaullisme tout en soutenant Jean Lassalle. Ses amitiés incluent également Jean-Claude Killy, figure centrale de ses années de compétition.
Lieux de référence
La vie de Marielle Goitschel est profondément ancrée dans les Alpes françaises, particulièrement à Val d'Isère, son berceau familial, et à Val Thorens, où elle a fondé son école de ski. Elle a longtemps résidé en Corse, à Grosseto-Prugna, une région pour laquelle elle garde un attachement fort. Elle a finalement choisi les Pyrénées-Atlantiques, notamment la ville d'Anglet, comme lieu de résidence principale pour sa retraite afin de profiter de la proximité de sa famille et du littoral basque.
Anecdotes
En 1964, Marielle Goitschel est élue Champion des champions français par le journal L'Équipe. Cette distinction est alors extrêmement rare pour une athlète féminine à cette époque, soulignant l'impact exceptionnel de ses performances sur la société française des années 1960.
En 1964, Marielle Goitschel et Jean-Claude Killy lancent un canular mémorable en annonçant officiellement leurs fiançailles à la presse internationale. L'information fait le tour du monde avant que les deux champions ne démentent la plaisanterie, un geste d'insolence pure qui illustre l'esprit de liberté de l'équipe de France.
Le général de Gaulle l'appelait publiquement sa sportive préférée. Elle est restée fidèle à cette figure historique toute sa vie, s'engageant régulièrement pour défendre une certaine idée de la France, ce qui l'a menée à plusieurs candidatures électorales marquées par une liberté de ton et une absence de langue de bois habituelles.
Lors des grandes compétitions internationales de ski, Marielle Goitschel demeure une figure de référence absolue pour les médias. En 2026, son statut d'unique Française titrée en slalom géant olympique est à nouveau mis en lumière, confirmant l'impact intemporel de son palmarès exceptionnel de onze médailles mondiales sur l'histoire du sport tricolore.
Points clés
- Métier(s) : Skieuse alpine, cheffe d'entreprise, consultante sportive.
- Résidence principale : Anglet (Pyrénées-Atlantiques).
- Relations de couple : Michel Bertincourt.
- Enfants : Pascal Bertincourt.
- Distinctions : Officier de la Légion d'honneur, Champion des champions L'Équipe (1964).
