Michel Corringe

Michel Corringe, de son vrai nom Michel Corring, est un auteur-compositeur-interprète français né le 2 août 1946 à Tunis et décédé le 2 octobre 2001 à Lorette (Loire). Marqué par la Beat Generation et la chanson à texte, il devient célèbre avec La Route, vendue à 300 000 exemplaires.

Parcours

Né à Tunis en 1946, Michel Corringe arrive en France en 1958 avec sa famille qui s'installe dans la région de Montluçon. Après un baccalauréat mathématiques-élémentaires obtenu en 1964, il suit des études de physique-chimie puis de chimie à Lyon, avant de s'orienter vers une préparation en mathématiques supérieures en 1968, qu'il abandonne pour la musique. Nourri par les chansons de Jean Ferrat et les écrits de Jack Kerouac, il compose les textes de son premier album Les Paumés, enregistré en 1968, arrangé par Jean-Claude Vannier et publié par le label Disques P.D.G. de Danyel Gérard, qui repère et signe le chanteur. La chanson-titre est réenregistrée et rééditée en 1974 sous le titre La Route, atteignant 300 000 exemplaires vendus. Bûcheron, garagiste, restaurateur et décorateur à diverses périodes de sa vie, Corringe incarne les idéaux d'une génération post-soixante-huitarde : liberté de mouvement, refus des normes établies et dénonciation des injustices sociales.

Entre 1975 et 1981, Michel Corringe enregistre cinq 33 tours pour RCA qui lui valent trois disques d'or, s'entourant notamment des frères André, Michel et Joël Hervé pour l'album Laissez-nous vivre (1975), et du parolier Étienne Roda-Gil pour une partie de Tatouage (1978). L'album Aldebaran (1982), enregistré au Château d'Hérouville avec Dan Ar Braz à la guitare, Michel Santangeli à la batterie et Jacky Thomas à la basse, marque un tournant vers une tonalité plus sereine. En 1973-1975, il travaille comme assistant-réalisateur de l'émission radio Campus sur Europe 1, où il est soutenu par des journalistes comme Michel Lancelot et Jean-Louis Foulquier. Après une dernière apparition au festival Printemps de Bourges en 1984, il quitte la scène, tout en poursuivant l'écriture. En 1981, il achète et gère le Théâtre de la Roquette à Paris, puis dirige le théâtre Les Clochards célestes à Lyon Croix-Rousse en 1987 et anime le cabaret Les Faux-Nez à Lausanne en 1990. En 1985-1987, il effectue un séjour d'un an au Québec, où il anime une radio FM à Montréal (CKVL). Son dernier album, Phénix (1998), enregistré à Brest et composé en grande partie de réenregistrements de ses propres chansons, paraît quatorze ans après son retrait de la scène.

Repères chronologiques

1946 : naissance à Tunis le 2 août, sous le nom de Michel Corring
1958 : installation en France, dans la région de Montluçon
1964 : baccalauréat mathématiques-élémentaires
1965 : première année de faculté de physique-chimie à Lyon
1968 : enregistrement du premier album Les Paumés, arrangement de Jean-Claude Vannier, label Disques P.D.G.
1973 : assistant-réalisateur de l'émission Campus sur Europe 1
1974 : réédition de l'album sous le titre La Route -- 300 000 exemplaires vendus
1975 : album Laissez-nous vivre avec les frères Hervé et Maria Popkiewicz
1978 : album Tatouage, en partie coécrit avec Étienne Roda-Gil
1981 : achat et gestion du Théâtre de la Roquette à Paris ; album Aldebaran enregistré au Château d'Hérouville avec Dan Ar Braz
1984 : dernière scène au festival Printemps de Bourges ; retrait de la chanson
1985 : voyages à l'étranger dont un an au Québec, animation d'une radio FM à Montréal
1987 : direction du théâtre Les Clochards célestes à Lyon Croix-Rousse
1990 : animation du cabaret Les Faux-Nez à Lausanne
1998 : parution du CD Phénix, enregistré à Brest
2001 : décès le 2 octobre à Lorette (Loire), à 55 ans

Vie personnelle et engagements

Michel Corringe grandit à Montluçon à partir de 1958, année où sa famille quitte la Tunisie. Sa mère est originaire de Charolles, en Saône-et-Loire, village dans lequel ses cendres seront inhumées après sa mort. Ses parents et sa fratrie ne sont pas documentés dans les sources disponibles. Aucun conjoint ni enfant ne sont identifiés dans les sources primaires consultées. Après avoir vécu à Lyon et à Saint-Étienne, il s'installe les dernières années de sa vie sur la côte nord du Finistère, en Bretagne. Il décède à Lorette, près de Saint-Étienne, le 2 octobre 2001. Ses influences affichées sont Jack Kerouac, dont le roman Sur la route inspire directement sa chanson la plus connue, ainsi que Jean Ferrat pour la chanson engagée.

Michel Corringe revendique un rapport au monde calqué sur les idéaux beatniks des années 1950 : mobilité permanente, méfiance du show-business et valorisation de la liberté individuelle. En dehors de la musique, il exerce successivement comme bûcheron, garagiste, restaurateur et décorateur. Il gère un restaurant à l'Aber-Wrac'h en Bretagne en 1986 et travaille comme intermittent du spectacle pour construire des décors pour FR3 Marseille en 1992. En 1995, un projet de librairie-restaurant à Marseille reste sans suite. Il est peu relayé par les grands médias tout au long de sa carrière, à l'exception notable des émissions de Michel Lancelot et de Jean-Louis Foulquier. Usé par l'alcool et la maladie, il s'éteint dans une relative indifférence médiatique en 2001.

Contexte du décès

Michel Corringe décède le 2 octobre 2001 à Lorette, commune de la Loire proche de Saint-Étienne. Les sources disponibles mentionnent un affaiblissement progressif lié à l'alcool et à la maladie, sans que la pathologie précise n'ait été rendue publique. Le lieu de soins et la nature de la cérémonie funèbre ne sont pas documentés dans les sources primaires consultées. Ses cendres sont inhumées à Charolles, en Saône-et-Loire, village natal de sa mère, conformément à sa volonté familiale. Aucun hommage public identifié de personnalités nommées n'est documenté dans les sources disponibles au moment de son décès. Sa disparition passe largement inaperçue dans les médias nationaux.

Lieux de mémoire

Les cendres de Michel Corringe reposent à Charolles, en Saône-et-Loire, village natal de sa mère, où il est inhumé après crémation. Aucun mémorial public ni plaque commémorative ne sont documentés dans les sources consultées.

Anecdotes

1 - Son vrai nom, Michel Corring, ne comporte pas de "e" final. Le patronyme "Corringe" est un pseudonyme artistique adopté pour la scène et les enregistrements, conservé sur toute sa discographie.
2 - Il intègre directement un poème de Robert Desnos dans son répertoire : J'ai tant rêvé de toi figure sur plusieurs de ses albums, dont Laissez-nous vivre (1975) et Tatouage (1978), deux albums distincts.
3 - La chanson "Longue vie, Longwy" de l'album Aldebaran (1982) repose sur la musique de Le Train du nord de Félix Leclerc, dont les paroles ont été réécrites par Corringe pour évoquer la crise de la sidérurgie lorraine.
4 - En 1985-1987, il quitte la France pour un an au Québec, où il anime une émission sur la station CKVL à Montréal, loin de tout projet musical discographique.
5 - L'album Aldebaran (1982) est enregistré au Château d'Hérouville, studio légendaire en Normandie qui accueille, à la même époque, des artistes comme David Bowie et Elton John.
6 - Son album Phénix (1998) paraît quatorze ans après son retrait définitif de la scène en 1984 : c'est son seul album au format CD, tous ses titres précédents ayant été publiés en vinyle.

Points clés

- Métier(s) : auteur-compositeur-interprète
- Résidence principale : Lorette (Loire) en fin de vie ; précédemment Lyon, Saint-Étienne et Brest
- Relations de couple : non documentées dans les sources consultées
- Enfants : non documentés dans les sources consultées
- Distinctions : trois disques d'or (période 1975-1981)