Pascale Roberts

Pascale Roberts, née Marie-José Maud Walsain-Laurent le 21 octobre 1930 à Boulogne-Billancourt, était une actrice française. Atteinte de poliomyélite enfant, elle mena six décennies de carrière au cinéma et à la télévision, connue avant tout pour Wanda Legendre dans Plus belle la vie.

Parcours

Née d'un père d'origine anglo-italienne et d'une mère créole originaire de Guadeloupe, Marie-José Maud Walsain-Laurent est atteinte de poliomyélite à l'âge de cinq ans, ce qui l'oblige à prendre des cours de danse pour rééduquer ses muscles atrophiés. En 1952, alors qu'elle réside à Londres, elle décroche un contrat d'un an avec la télévision américaine, avant de regagner la France pour se former au jeu dramatique à Paris, contre la volonté de sa mère. C'est par l'intermédiaire de l'actrice Martine Carol qu'elle obtient en 1954 un premier rôle de figurante dans Madame du Barry, réalisé par Christian-Jaque. Elle enchaîne ensuite les apparitions dans des films à tonalité policière ou de femme fatale, notamment dans Ces dames préfèrent le mambo (Bernard Borderie, 1957). À la télévision, elle est la partenaire de Geneviève Grad dans le feuilleton Chambre à louer (1965), avant d'incarner la même année la victime dans Compartiment tueurs, signé Costa-Gavras.

En 1975, Pascale Roberts interprète la mère d'une victime de viol, jouée par Isabelle Huppert, dans Dupont Lajoie d'Yves Boisset. Ce film social marque un tournant dans sa carrière, l'ancrant durablement dans des rôles maternels. Au début des années 1980, elle tourne aux côtés d'Alain Delon dans Trois hommes à abattre (Jacques Deray, 1980) et dans Pour la peau d'un flic (réalisé par Delon, 1981). En 1987, elle joue dans Le Grand Chemin de Jean-Loup Hubert. La décennie suivante consacre sa collaboration avec Robert Guédiguian : après À la vie, à la mort ! (1995), elle est nommée au César de la meilleure actrice dans un second rôle en 1998 pour Marius et Jeannette, puis enchaîne La ville est tranquille (2000) et Lady Jane (2008). Parallèlement, elle enseigne les arts dramatiques à l'École internationale de création audiovisuelle et de réalisation (EICAR) à Paris. En 2008, elle rejoint Plus belle la vie (France 3) dans le rôle de Wanda Legendre, mère de Blanche Marci incarnée par Cécilia Hornus, et y apparaît jusqu'en novembre 2016.

Repères chronologiques

1930 : Naissance le 21 octobre à Boulogne-Billancourt
1935 : Atteinte de poliomyélite à l'âge de cinq ans
1952 : Contrat d'un an avec la télévision américaine, depuis Londres
1954 : Premier rôle au cinéma dans Madame du Barry (Christian-Jaque) ; mariage avec l'acteur Michel Le Royer
1956 : Divorce d'avec Michel Le Royer
1957 : Mariage avec l'acteur Pierre Mondy (25 octobre)
1965 : Rôle dans Compartiment tueurs de Costa-Gavras ; feuilleton télévisé Chambre à louer
1966 : Divorce d'avec Pierre Mondy (5 juillet)
1975 : Dupont Lajoie d'Yves Boisset, rôle le plus connu au cinéma
1980 : Trois hommes à abattre (Jacques Deray) aux côtés d'Alain Delon
1981 : Pour la peau d'un flic, réalisé par Alain Delon
1987 : Le Grand Chemin de Jean-Loup Hubert
1998 : Nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle pour Marius et Jeannette
2008 : Intègre Plus belle la vie (France 3) dans le rôle de Wanda Legendre
2019 : Décès le 26 octobre à Garches, des suites d'un cancer

Vie personnelle et engagements

Pascale Roberts est née d'un père d'origine anglo-italienne et d'une mère créole originaire de Guadeloupe. Elle se marie à trois reprises : avec l'acteur Michel Le Royer en 1954 (divorce en 1956), puis avec l'acteur Pierre Mondy le 25 octobre 1957, dont elle divorce le 5 juillet 1966 après neuf ans d'union. Elle épouse ensuite l'écrivain Pierre Rey, sans que cette union soit précisément datée dans les sources disponibles. Aucun enfant n'est documenté publiquement. Convertie au bouddhisme au cours de sa vie, elle a néanmoins souhaité que ses funérailles soient célébrées selon le rite catholique.

Pascale Roberts entretient des liens professionnels durables avec le cinéaste Robert Guédiguian et son actrice de référence Ariane Ascaride, au fil de plusieurs collaborations entre 1995 et 2008. Sa conversion au bouddhisme coexiste avec ses racines culturelles catholiques, comme en témoigne le choix de ses funérailles à l'église Saint-Roch à Paris. Au sein du feuilleton Plus belle la vie, elle côtoie notamment Cécilia Hornus dans le rôle de sa fille et Dounia Coesens, avec lesquelles elle partage plusieurs saisons de tournage de 2008 à 2016.

Contexte du décès

Pascale Roberts décède le 26 octobre 2019 à son domicile de Garches (Hauts-de-Seine), des suites d'un cancer, cinq jours après son quatre-vingt-neuvième anniversaire. La nouvelle est confirmée par son agent à l'Agence France-Presse. Ses obsèques sont célébrées en l'église Saint-Roch, dans le 1er arrondissement de Paris, selon le rite catholique. À l'annonce du décès, France 3 diffuse en fin d'épisode de Plus belle la vie un carton à la mémoire de l'actrice, accompagné d'extraits de ses scènes. Les actrices Dounia Coesens et Laëtitia Milot, qui avaient joué à ses côtés dans le feuilleton, rendent hommage à sa disparition sur les réseaux sociaux.

Lieux de mémoire

Les obsèques de Pascale Roberts ont été célébrées en l'église Saint-Roch, rue Saint-Honoré, dans le 1er arrondissement de Paris, selon le rite catholique. Cette cérémonie intervient bien que l'actrice se soit convertie au bouddhisme au cours de sa vie. Le lieu précis de sa sépulture n'a pas été communiqué publiquement par sa famille.

Anecdotes

1 - À l'âge de cinq ans, Pascale Roberts est atteinte de poliomyélite, ce qui l'oblige à prendre des cours de danse pour rééduquer ses muscles atrophiés. Cette contrainte médicale lui fait découvrir la danse plusieurs années avant ses premiers rôles à l'écran.
2 - En 1952, Pascale Roberts réside à Londres lorsqu'elle décroche un contrat d'un an avec la télévision américaine. Ce passage anglophone précède de deux ans son entrée dans le cinéma français, obtenue grâce à l'actrice Martine Carol.
3 - Le 8 mars 1963, Pascale Roberts participe au 33e Gala de l'Union des Artistes au Cirque d'Hiver Bouglione à Paris et réalise un numéro de trapèze, documenté par des photographies de presse.
4 - Bien que convertie au bouddhisme au cours de sa vie, Pascale Roberts a eu des obsèques célébrées selon le rite catholique en l'église Saint-Roch à Paris, fait documenté dans plusieurs sources biographiques.
5 - La dernière apparition de Pascale Roberts dans Plus belle la vie date du 25 novembre 2016. Elle avait quitté le feuilleton de France 3 pour raisons de santé, sans annonce publique de la production.

Points clés

- Métier(s) : Actrice (cinéma, télévision, théâtre)
- Résidence principale : Garches (Hauts-de-Seine)
- Relations de couple : Michel Le Royer (1954-1956), Pierre Mondy (1957-1966), Pierre Rey (date non documentée)
- Enfants : non documentés dans les sources publiques
- Distinctions : nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle (1998, pour Marius et Jeannette)