Biographie
Acteur américain polyvalent, célèbre pour ses rôles sur les planches de Broadway, au cinéma et à la télévision, René Auberjonois s'est distingué par une carrière longue et éclectique s'étendant sur cinq décennies. Né à New York le 1er juin 1940 et décédé le 8 décembre 2019 à Los Angeles à l'âge de 79 ans, il était particulièrement reconnu pour sa capacité à incarner des personnages à la fois excentriques et touchants, allant du clergé pacifiste au métamorphe extraterrestre. Sa voix distinctive et son talent pour le doublage ont également marqué l'imaginaire collectif, notamment dans l'animation pour Disney et ses nombreuses contributions à la science-fiction.
Parcours
Formé à la Carnegie Mellon University, René Auberjonois commence sa carrière sur la scène théâtrale et s'impose rapidement à Broadway où il remporte un Tony Award dès 1970 pour sa performance dans la comédie musicale Coco. La même année, il fait une entrée remarquée au cinéma en interprétant le timide Père John Mulcahy dans la version cinématographique de MASH, rôle qui lui vaut une nomination aux Golden Globes. Sa carrière prend ensuite une dimension télévisuelle majeure avec le rôle du prétentieux et rigide Clayton Endicott III dans la sitcom Benson (1980-1986), une performance qui démontre son aisance dans le registre comique et lui assure une reconnaissance auprès du grand public. Malgré sa notoriété sur les planches et à la télévision, il maintient un engagement constant envers le théâtre, qu'il considérait comme sa véritable vocation, et accumule les prix prestigieux, prouvant sa stature d'acteur complet au-delà des écrans.
Au cours des années 1990, René Auberjonois cimente sa place dans l'histoire de la télévision culte en incarnant Odo, le chef de la sécurité métamorphe, dans les sept saisons de la série Star Trek: Deep Space Nine (1993-1999). Ce rôle, complexe et exigeant, lui offre une visibilité internationale et un public dévoué, illustrant sa capacité à donner de la profondeur à des personnages fantastiques. Il continue ensuite à alterner entre la télévision, le doublage et le théâtre, rejoignant notamment le casting de la série judiciaire Boston Justice (2004-2008) dans le rôle récurrent de l'avocat Paul Lewiston, pour lequel il reçoit un Screen Actors Guild Award. Parallèlement, il est mémorablement la voix de Chef Louis, le cuisinier français tyrannique, dans le classique de Disney La Petite Sirène (1989), prouvant que son timbre vocal était aussi reconnaissable et apprécié que ses apparitions physiques.
Controverse
Aucune controverse majeure ou procédure judiciaire n'est documentée concernant la vie publique ou professionnelle de René Auberjonois. Sa carrière a été caractérisée par sa discrétion et son professionnalisme.
Repères chronologiques
1968 : Débuts de carrière à Broadway.
1970 : Récompensé par un Tony Award pour son rôle dans la comédie musicale Coco.
1970 : Apparition dans le rôle du Père Mulcahy dans le film MASH.
1971 : Nomination au Golden Globe pour son rôle dans MASH.
1980 : Débute le rôle de Clayton Endicott III dans la série télévisée Benson.
1984 : Reçoit un Obie Award pour sa performance théâtrale dans Grown Ups.
1989 : Prête sa voix à Chef Louis dans le film d'animation La Petite Sirène.
1993 : Débute le rôle d'Odo dans la série culte Star Trek: Deep Space Nine.
1997 : Nommé pour un Emmy Award pour sa participation à Star Trek: Deep Space Nine.
2004 : Rejoins la distribution de la série Boston Justice.
2005 : Lauréat du Screen Actors Guild Award (Meilleure Distribution) pour Boston Justice.
2019 : Décède le 8 décembre des suites d'un cancer du poumon.
Vie personnelle et engagements
René Auberjonois est né d'un père journaliste, Fernand Auberjonois, correspondant de presse, et d'une mère, Laure Murat, qui était une descendante de la famille royale de Naples par son ancêtre Gioacchino Murat. Après avoir passé une partie de son enfance à Paris, sa famille s'installe aux États-Unis, où il étudie le théâtre. En 1963, il épouse Judith Mihalyi, sa compagne de longue date, avec qui il restera jusqu'à son décès. De cette union naissent deux enfants, Tessa Auberjonois et Rémy Auberjonois, qui suivent tous deux la voie de leurs parents dans les métiers du théâtre et du cinéma, perpétuant ainsi l'héritage artistique de la famille. Cette stabilité et cette continuité dans sa vie privée ont souvent contrasté avec la diversité et la turbulence des rôles qu'il a pu incarner sur les planches et à l'écran.
Au-delà de son métier d'acteur, René Auberjonois était également un artiste talentueux et polyvalent. Il était réputé pour ses talents de dessinateur et de photographe, une facette de sa personnalité qu'il a cultivée tout au long de sa vie. Il a notamment exposé ses œuvres dans diverses galeries. Bien qu'il ait dû faire face à la dyslexie dans son enfance, une difficulté qu'il a publiquement partagée, cela ne l'a pas empêché de mener une carrière brillante et de s'épanouir dans des disciplines aussi exigeantes que le théâtre et la lecture de scripts. Son engagement professionnel s'est toujours doublé d'une curiosité intellectuelle et artistique qui s'exprimait dans ces disciplines annexes, faisant de lui un acteur complet dont l'influence a traversé les genres, du drame historique à la science-fiction.
Contexte du décès
René Auberjonois est décédé à son domicile de Los Angeles, en Californie, le 8 décembre 2019. L'acteur avait 79 ans et la cause officielle de son décès a été un cancer du poumon, contre lequel il luttait. Sa mort a été annoncée par son fils, Rémy Auberjonois, et a engendré une vague d'hommages de la part de la communauté artistique, notamment de ses anciens collègues de la distribution de Star Trek: Deep Space Nine, témoignant de l'affection et du respect qu'il inspirait. Ayant choisi la crémation, ses cendres furent remises à sa famille, concluant une vie dédiée à la scène et aux arts du spectacle.
Où se recueillir ?
Les cendres de René Auberjonois ont été remises à sa famille après sa crémation. Il n'existe donc pas de sépulture ou de lieu de recueillement public spécifique.
Anecdotes
1 - Pendant son enfance, René Auberjonois a vécu brièvement à Londres, puis à Paris, après que sa famille a quitté les États-Unis, ce qui a enrichi son bagage culturel précoce.
2 - En plus de ses rôles à l'écran, il était un artiste visuel talentueux, ayant exposé ses dessins et photographies, un aspect moins connu de sa vie créative.
3 - Il est descendant du roi de Naples et maréchal d'Empire Gioacchino Murat, par sa mère, Laure Murat, ce qui lui confère une ascendance historique notable.
4 - Il a révélé avoir lutté contre la dyslexie dans sa jeunesse, une difficulté qu'il a réussi à surmonter pour exceller dans sa carrière d'acteur.
Points clés
- Métier(s) : Acteur (Théâtre, Cinéma, Télévision), Doubleur, Artiste visuel
- Résidence principale : Los Angeles
- Relations : Judith Mihalyi
- Enfants : Tessa Auberjonois, Rémy Auberjonois
- Distinctions : Tony Award, Obie Award, Screen Actors Guild Award
