Tony Hadley

Tony Hadley, né Anthony Patrick Hadley, est un chanteur britannique, voix de Spandau Ballet de 1979 à 1990 puis de 2009 à 2017. Destiné un temps à la médecine, il a lancé sa bière et joué l'avocat Billy Flynn dans la comédie musicale Chicago.

Parcours

Élève de la Dame Alice Owen's School, Tony Hadley rejoint en 1976 le groupe scolaire formé par Gary Kemp et Steve Norman, avec John Keeble à la batterie. La formation, complétée par Martin Kemp à la basse, adopte le nom de Spandau Ballet en 1979 et se produit sous ce nom au Blitz Club de Londres en décembre de la même année. Gary Kemp écrit les chansons, Tony Hadley les chante : To Cut a Long Story Short en 1980, True, numéro un des ventes britanniques en 1983, Gold la même année, puis Through the Barricades en 1986. Spandau Ballet est le premier groupe sollicité par Bob Geldof pour l'enregistrement de Do They Know It's Christmas? en 1984, et le chanteur participe au concert Live Aid au stade de Wembley en 1985. Après l'album Heart Like a Sky, sorti en 1989, le groupe se sépare en 1990.

Signé chez EMI, il sort en 1992 son premier album solo, The State of Play, puis fonde son propre label, SlipStream Records, qui sort en 1996 le single Build Me Up, tiré du film When Saturday Comes. En 2003, il remporte l'émission Reborn in the USA sur ITV, face notamment à Peter Cox et Michelle Gayle, et décroche un contrat avec Universal Music. Il fait ses débuts dans le West End en 2007 en incarnant Billy Flynn dans Chicago au théâtre Cambridge. Il retrouve Spandau Ballet lors de la reformation annoncée le 25 mars 2009, avant d'annoncer son départ définitif le 3 juillet 2017. Animateur sur Absolute Radio de 2015 à 2019, puis sur BBC Three Counties Radio de 2019 à 2022, il fait paraître Talking to the Moon en 2018, l'album de swing The Mood I'm In en 2024 et If I Can Dream en 2025, en tournée avec son Fabulous TH Band.

Controverse

En janvier 1999, Tony Hadley, Steve Norman et John Keeble assignent Gary Kemp devant la Haute Cour de Londres. Ils soutiennent qu'un accord verbal leur garantissait une part des droits d'auteur des chansons du groupe, toutes signées par le guitariste. Gary Kemp conteste l'existence de cet accord. En avril 1999, la Haute Cour déboute les trois musiciens, qui renoncent en octobre de la même année à faire appel. Tony Hadley a déclaré en 2020 que la procédure lui avait coûté plus d'un million de livres sterling. Gary Kemp a pour sa part comparé ce procès à un accident de voiture dont on sort vivant mais choqué.

Repères chronologiques

1960 : naissance le 2 juin à l'hôpital Royal Free de Londres, aîné de trois enfants
1976 : intègre le groupe de lycée The Cut avec Gary Kemp, Steve Norman et John Keeble
1979 : le groupe prend le nom de Spandau Ballet
1983 : True se classe numéro un au Royaume-Uni ; mariage avec Leonie Lawson
1985 : concert Live Aid au stade de Wembley
1990 : séparation de Spandau Ballet
1992 : premier album solo, The State of Play, chez EMI
1999 : débouté par la Haute Cour dans le litige sur les droits d'auteur face à Gary Kemp
2003 : vainqueur de l'émission Reborn in the USA sur ITV
2007 : rôle de Billy Flynn dans Chicago au théâtre Cambridge
2009 : reformation de Spandau Ballet ; mariage avec Alison Evers à Cliveden House
2015 : sixième place de l'émission I'm a Celebrity sur ITV
2017 : annonce le 3 juillet qu'il ne fait plus partie de Spandau Ballet
2019 : nommé membre de l'ordre de l'Empire britannique (MBE)
2026 : tournée australienne en mars, puis The Christmas Big Band Tour au Royaume-Uni

Vie personnelle et engagements

Tony Hadley est l'aîné des trois enfants de Patrick Hadley, électrotechnicien au quotidien Daily Mail, et de Josephine, employée de l'autorité sanitaire locale. Il a une sœur, Lee, et un frère, Steve. Ses parents lui font découvrir Frank Sinatra, Tony Bennett et Ella Fitzgerald. Marié en 1983 à Leonie Lawson, dont il se sépare en 2003 après vingt ans de mariage, il a avec elle trois enfants : Tom, Toni et Mackenzie. Il épouse Alison Evers en juillet 2009 à Cliveden House ; le couple a deux filles, Zara, née en 2006, et Genevieve, née en 2012. La famille vit dans un village du Buckinghamshire.

Parrain de l'association Shooting Star Chase, qui accompagne des enfants atteints de maladies limitant leur espérance de vie, il est nommé membre de l'ordre de l'Empire britannique en décembre 2019 pour ce travail caritatif. Il soutient aussi la Huntington's Disease Association et The Lowe Syndrome Trust. Amateur de bière, il devient en 2006 copropriétaire de la brasserie Red Rat, dans le Suffolk, qui produit la Hadley's Golden Ale, puis s'associe à la Great Yorkshire Brewery. Supporter d'Arsenal, il a joué pour l'équipe des anciens professionnels et célébrités du club. Il est un ami proche du chanteur Paul Young, avec qui il a tourné en Australie et en Nouvelle-Zélande en 2008.

Anecdotes

1 - À 17 ans, Tony Hadley se glisse dans les coulisses du Royal Albert Hall et rencontre Frank Sinatra, à qui il confie rêver de chanter un jour dans cette salle. Six ans plus tard, Spandau Ballet s'y produit.
2 - Le 13 avril 1985 à Auckland, il rejoint Queen sur scène et chante Jailhouse Rock avec Freddie Mercury, après un après-midi passé à boire avec le groupe. Il a raconté avoir oublié la plupart des paroles.
3 - En 1996, il incarne Jésus dans une version de Jesus Christ Superstar diffusée en direct sur BBC Radio 2, avec Roger Daltrey, chanteur des Who, dans le rôle de Judas.
4 - En 2013, pour Comic Relief, il chante avec Kim Wilde, Bananarama et Go West à bord d'un Boeing 767 volant à 43 000 pieds, environ 13 000 mètres, établissant le record du concert donné à la plus haute altitude.
5 - Avec leur premier gros chèque de Spandau Ballet, Tony Hadley s'achète une voiture, quand Gary Kemp choisit un fauteuil William Morris. Selon le chanteur, 2008, avec plus de 220 concerts, reste l'année la plus rémunératrice de sa carrière.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, animateur de radio, interprète de comédie musicale
- Résidence principale : Buckinghamshire (Angleterre)
- Relations de couple : Leonie Lawson (mariés de 1983 à 2003), Alison Evers (mariés en 2009)
- Enfants : Tom, Toni et Mackenzie (avec Leonie Lawson), Zara (2006) et Genevieve (2012) (avec Alison Evers)
- Distinctions : membre de l'ordre de l'Empire britannique (MBE, 2019)