Biographie
Asha Bhosle, née Asha Mangeshkar le 8 septembre 1933 à Sangli, dans l'État du Maharashtra en Inde, était une chanteuse de playback indienne dont la carrière de plus de sept décennies l'a conduite à enregistrer plus de 12 000 chansons dans plus de vingt langues pour quelque 950 films de Bollywood.
Parcours
Fille du musicien classique et comédien Pandit Deenanath Mangeshkar, Asha Mangeshkar grandit dans une famille entièrement acquise à la musique. Lorsque son père meurt en 1942, alors qu'elle n'a que neuf ans, elle et sa sœur aînée Lata Mangeshkar commencent à chanter pour subvenir aux besoins de la famille, désormais installée à Bombay. Dès 1943, Asha enregistre sa première chanson pour le film marathi Majha Bal. Son entrée dans le cinéma hindi s'effectue en 1948 avec la chanson « Saawan Aaya » pour le film Chunariya. Pendant toute la décennie suivante, elle interprète principalement les rôles de personnages secondaires ou de films de série B, tandis que Lata monopolise les grands rôles féminins. C'est le compositeur O. P. Nayyar qui lui offre, à partir de 1952, sa première véritable identité artistique, notamment avec Naya Daur (1957), où elle signe l'ensemble des chansons de l'héroïne.
La rencontre décisive avec Rahul Dev Burman, dit « Pancham », fils du compositeur Sachin Dev Burman, marque un tournant radical. Leur première collaboration remarquée date de Teesri Manzil (1966), pour laquelle Asha Bhosle relève le défi de chanter un numéro de danse très occidentalisé qu'elle avait d'abord cru inaccessible. Dans les années 1970, ce tandem révolutionne la musique de Bollywood : « Dum Maro Dum » (Hare Rama Hare Krishna, 1971), « Chura Liya Hai Tumne » (Yaadon Ki Baaraat, 1973) ou encore « Piya Tu Ab To Aaja » (Caravan, 1971) – ce dernier titre interprété à l'écran par la danseuse Helen – deviennent des références. Dans les années 1980, leur collaboration avec le parolier Gulzar produit des œuvres d'une toute autre facture, notamment « Mera Kuchh Saamaan » pour le film Ijaazat (1987), qui lui vaut son second Prix national du cinéma. Sa carrière se prolonge au-delà de Bollywood grâce à des collaborations internationales avec Boy George (1991), Michael Stipe de R.E.M. (2002), le Kronos Quartet (2005), A. R. Rahman pour Taal (1999) et, en 2026, le groupe britannique Gorillaz pour leur album The Mountain.
Repères chronologiques
1933 : naissance le 8 septembre à Sangli, Maharashtra, sous le nom d'Asha Mangeshkar
1942 : décès de son père Deenanath Mangeshkar ; la famille s'installe à Bombay
1943 : première chanson enregistrée pour le film marathi Majha Bal
1948 : débuts dans le cinéma hindi avec « Saawan Aaya » (Chunariya)
1950 : mariage avec Ganpatrao Bhosle, secrétaire particulier de Lata Mangeshkar
1957 : percée significative avec Naya Daur, composé par O. P. Nayyar
1960 : séparation d'avec Ganpatrao Bhosle
1966 : collaboration remarquée avec Rahul Dev Burman pour Teesri Manzil
1971 : double succès avec « Dum Maro Dum » (Hare Rama Hare Krishna) et Caravan
1980 : mariage avec Rahul Dev Burman
1982 : Prix national du cinéma pour « Dil Cheez Kya Hai » (Umrao Jaan)
1987 : second Prix national du cinéma pour « Mera Kuchh Saamaan » (Ijaazat)
1994 : décès de Rahul Dev Burman
1997 : nomination aux Grammy Awards pour l'album Legacy enregistré avec Ustad Ali Akbar Khan
2000 : récompensée par le prix Dadasaheb Phalke, distinction suprême du cinéma indien
2002 : ouverture de la première enseigne de restauration « Asha's » à Dubaï
2005 : collaboration avec le Kronos Quartet sur l'album You've Stolen My Heart, hommage à R. D. Burman
2008 : décorée du Padma Vibhushan, deuxième distinction civile nationale de l'Inde
2011 : reconnue par le Livre Guinness des records comme l'artiste ayant réalisé le plus d'enregistrements dans l'histoire de la musique
2026 : participation à l'album The Mountain du groupe Gorillaz ; décès le 12 avril à Mumbai
Vie personnelle et engagements
Asha Bhosle est la fille de Pandit Deenanath Mangeshkar, chanteur classique hindoustani et comédien, et de Shevanti Mangeshkar. Elle a grandi entourée de ses frères et sœurs, dont sa sœur aînée Lata Mangeshkar, chanteuse de légende décédée en 2022, et son frère Hridaynath Mangeshkar, compositeur. À seize ans, en 1950, elle s'enfuit pour épouser Ganpatrao Bhosle, secrétaire particulier de Lata, de quinze ans son aîné, contre la volonté de sa famille. De cette union naissent trois enfants : Hemant, Varsha et Anand Bhosle. Le couple se sépare en 1960. Après plusieurs années de collaboration artistique, elle épouse en 1980 le compositeur Rahul Dev Burman, fils de Sachin Dev Burman, qui disparaît le 4 janvier 1994. Sa fille Varsha Bhosle, journaliste, se donne la mort en 2012.
Passionnée de gastronomie, Asha Bhosle lance dès 2002 la chaîne de restaurants « Asha's », d'abord à Dubaï puis au Royaume-Uni, où les menus sont élaborés à partir de recettes familiales. Elle entretient des liens étroits avec sa petite-fille Zanai Bhosle, chanteuse elle aussi, qui l'accompagne lors de ses dernières apparitions publiques. Militante discrète, elle soutient diverses causes humanitaires liées à l'enfance en Inde. Ses influences musicales déclarées incluent Elvis Presley et Bill Haley, dont l'écoute l'incite dès les années 1950 à s'ouvrir aux sonorités occidentales.
Contexte du décès
Asha Bhosle est hospitalisée le 11 avril 2026 au Breach Candy Hospital de Mumbai après avoir présenté une infection pulmonaire sévère accompagnée d'un état d'épuisement extrême, selon les déclarations initiales de sa petite-fille Zanai Bhosle. Le lendemain, 12 avril 2026, son état se dégrade brutalement : les équipes médicales constatent un arrêt cardiaque suivi d'une défaillance multiviscérale. Le Dr Pratit Samdani, qui la suit à l'hôpital, confirme le décès à l'agence PTI en ces termes. Son fils Anand Bhosle annonce le décès à la presse devant l'établissement. Le Premier ministre Narendra Modi exprime sa tristesse dans un message officiel ; la présidente Droupadi Murmu évoque une perte irréparable pour les amoureux de la musique. Ses obsèques, organisées avec les honneurs de l'État, ont lieu le 13 avril 2026 au parc Shivaji de Mumbai.
Anecdotes
1 - Lors de l'enregistrement de la chanson « Aaja Aaja » pour Teesri Manzil (1966), Asha Bhosle juge d'abord ce titre rock trop occidental pour elle. Rahul Dev Burman propose de modifier la mélodie ; vexée, elle relève le défi et répète la chanson dix jours durant avant de l'enregistrer.
2 - La chanson « Brimful of Asha » du groupe britannique Cornershop, dont le remix par Fatboy Slim atteint la première place des charts britanniques en février 1998, est directement consacrée à Asha Bhosle, désignée sous le surnom « Sadi Rani » (Notre Reine) dans les paroles.
3 - Pour son album The Mountain (2026), le groupe Gorillaz enregistre sa contribution depuis son domicile de Mumbai sur un harmonium ayant appartenu à Rahul Dev Burman. Selon le Gorillaz Wiki, elle hésite d'abord à participer avant d'être convaincue par le titre en l'écoutant.
4 - En 2005, les Black Eyed Peas intègrent l'un de ses enregistrements dans leur tube mondial « Don't Phunk with My Heart » sans collaboration directe, amplifiant sa notoriété auprès d'une génération entièrement étrangère au cinéma indien.
5 - La danseuse Helen, icône des numéros de cabaret de Bollywood dans les années 1960-1970, assistait systématiquement aux sessions d'enregistrement d'Asha Bhosle afin de construire ses chorégraphies à partir des intonations et du rythme vocal de la chanteuse.
6 - Asha Bhosle citait publiquement Elvis Presley et Bill Haley comme influences directes ayant orienté son ouverture aux sonorités pop et rock occidentales dès les années 1950, à une époque où ce répertoire était marginal dans la musique de Bollywood.
Points clés
- Métier(s) : chanteuse de playback, actrice, restauratrice
- Résidence principale : Mumbai (Maharashtra, Inde)
- Relations de couple : Ganpatrao Bhosle (1950–1960, divorcée) ; Rahul Dev Burman (1980–1994, veuve)
- Enfants : Hemant Bhosle, Varsha Bhosle (décédée en 2012), Anand Bhosle
- Distinctions : Prix national du cinéma (1982, 1987) ; Dadasaheb Phalke Award (2000) ; Padma Vibhushan (2008) ; Guinness World Records — artiste la plus enregistrée de l'histoire de la musique (2011) ; 7 Filmfare Awards ; nomination aux Grammy Awards (1997)
