Christian Dior

Christian Dior est un couturier et galeriste français né le 21 janvier 1905 à Granville (Manche) et décédé le 24 octobre 1957 à Montecatini Terme (Italie). Fondateur en 1946 de la maison de couture qui porte son nom, il est associé au mouvement esthétique dit New Look, présenté en février 1947.

Parcours

Christian Dior grandit dans une famille de la grande bourgeoisie industrielle à Granville avant de s'installer à Paris. Passionné d'art, il renonce à une carrière diplomatique pour ouvrir une galerie d'art où il expose des œuvres de Salvador Dalí et Jean Cocteau. Après la fermeture de sa galerie suite à la crise économique de 1929, il se tourne vers l'illustration de mode. Il travaille ensuite chez Robert Piguet puis chez Lucien Lelong. En 1946, avec le soutien financier de l'industriel du textile Marcel Boussac, il fonde sa propre maison au 30 avenue Montaigne. Sa première collection, présentée en février 1947, propose des silhouettes aux épaules arrondies, à la taille cintrée et aux jupes amples, qui rompt avec les contraintes vestimentaires de la période de guerre.

Cette esthétique, baptisée New Look par la presse américaine, permet à la maison de connaître une expansion rapide. Dior met en place un système de licences pour les accessoires et les parfums, dont Miss Dior. Il ouvre des succursales à New York et exporte à l'international. Il s'entoure de collaborateurs dont Yves Saint Laurent, qu'il désigne comme successeur. Sa carrière à la tête de la maison dure dix ans jusqu'à son décès en 1957.

Repères chronologiques

1905 : Naissance le 21 janvier à Granville.
1928 : Ouverture d'une galerie d'art à Paris avec Jacques Bonjean.
1935 : Débuts comme illustrateur de mode pour le Figaro Illustré.
1938 : Entrée comme modéliste chez Robert Piguet.
1941 : Travail chez Lucien Lelong.
1946 : Création de la maison de couture Christian Dior le 8 octobre.
1947 : Présentation de la première collection et lancement du New Look ; création de Parfums Christian Dior et sortie de Miss Dior.
1948 : Ouverture d'une boutique sur la Cinquième Avenue à New York.
1954 : Lancement de la ligne H, dite ligne haricot.
1955 : Inauguration du département cosmétique.
1957 : Publication de l'autobiographie Christian Dior et moi.
1957 : Décès le 24 octobre à Montecatini Terme.

Vie personnelle et engagements

Christian Dior est le fils de Maurice Dior et de Madeleine Martin. Il grandit entouré de ses quatre frères et sœurs, dont Catherine Dior, résistante déportée à laquelle il dédie son premier parfum. Très attaché à sa mère, il développe une passion pour la botanique dans le jardin familial de Granville. Il entretient des relations discrètes, notamment avec le chanteur lyrique Jacques Homberg. Il fréquente les cercles artistiques parisiens et s'implique dans la promotion du savoir-faire artisanal français. Il est réputé pour sa courtoisie et son attention au bien-être de ses ouvrières.

Contexte du décès

Christian Dior décède lors d'une cure de repos en Italie, à Montecatini Terme, le 24 octobre 1957, d'une crise cardiaque, à l'âge de 52 ans. Des obsèques sont célébrées à Paris en l'église Saint-Honoré-d'Eylau. Il est inhumé dans le caveau familial au cimetière de Callian, dans le Var.

Lieux de référence

La villa Les Rhumbs à Granville, maison d'enfance, abrite le Musée Christian Dior. L'hôtel particulier du 30 avenue Montaigne à Paris est le siège historique de la maison. Sa tombe se trouve au cimetière de Callian. Le château de la Colle Noire à Montauroux est un domaine qu'il avait restauré peu avant sa mort.

Anecdotes

1 - Christian Dior faisait coudre un brin de muguet séché dans les ourlets de ses modèles, convaincu que cette fleur lui portait chance.
2 - Le nom du parfum Miss Dior est attribué à une exclamation de sa muse Mitzah Bricard en voyant entrer la sœur du couturier, Catherine.
3 - Avant de se consacrer à la mode, il avait envisagé une carrière musicale, fréquentant le Groupe des Six et partageant un intérêt pour le piano.
4 - La maison Dior a été parmi les premières à organiser des défilés à l'étranger, notamment en Australie et au Japon dès les années 1950.

Points clés

- Métier(s) : Couturier, illustrateur, galeriste
- Résidence principale : Paris et Callian, France
- Relations de couple : Jacques Homberg (compagnon)
- Enfants : Aucun
- Distinctions : Chevalier de la Légion d'honneur, Neiman Marcus Award