Jean-Claude Duvalier

Jean-Claude Duvalier, dit « Bébé Doc », est un homme politique haïtien né le 3 juillet 1951 à Port-au-Prince, décédé dans la même ville le 4 octobre 2014. Président à vie d'Haïti de 1971 à 1986, il est reconnu comme le plus jeune chef d'État de l'histoire contemporaine mondiale lorsqu'il accède au pouvoir à 19 ans.

Parcours

Fils unique de François Duvalier, médecin et dictateur surnommé « Papa Doc », et de Simone Ovide Duvalier, Jean-Claude Duvalier naît à Port-au-Prince dans un environnement de palais isolé de la société haïtienne. Il fréquente le Nouveau College Bird puis l'Institution Saint-Louis de Gonzague, avant d'entreprendre des études de droit à l'Université d'Haïti, notamment sous la direction de Maître Gérard Gourgue. Peu intéressé par la politique, il est désigné successeur par son père par voie constitutionnelle en janvier 1971, le texte ayant été modifié pour permettre la nomination d'un successeur mineur. À la mort de François Duvalier le 21 avril 1971, il prend officiellement la présidence le 22 avril, à 19 ans, devenant chef d'État le plus jeune de la planète à ce moment. Les États-Unis, sous l'administration Richard Nixon, rétablissent immédiatement leur programme d'aide à Haïti, interrompu sous la fin du règne paternel.

Au cours de ses quinze années de pouvoir, Jean-Claude Duvalier s'appuie sur les structures héritées de son père, notamment la milice paramilitaire des Tontons Macoutes, tout en introduisant des réformes de façade destinées à attirer les financements occidentaux. La visite du pape Jean-Paul II à Port-au-Prince en mars 1983, au cours de laquelle ce dernier déclare que « quelque chose doit changer ici », accélère la dynamique d'opposition. En 1985, des manifestations sanglantes éclatent à Gonaïves après la mort de trois étudiants par les forces de sécurité en novembre. L'administration Ronald Reagan presse Duvalier de quitter le pays en janvier 1986. Le 7 février 1986, après une tentative de départ avortée, Jean-Claude Duvalier, son épouse Michèle Bennett et ses proches s'envolent pour la France à bord d'un avion militaire américain, laissant le pouvoir au général Henri Namphy qui prend la tête d'un gouvernement provisoire.

Controverse

Le régime de Jean-Claude Duvalier est documenté par de multiples organisations internationales pour des violations systématiques des droits humains : détentions arbitraires, tortures, exécutions extrajudiciaires, disparitions forcées et viols commis par les Tontons Macoutes et les forces de sécurité entre 1971 et 1986. Human Rights Watch et Amnesty International ont établi que des milliers d'Haïtiens ont été tués ou torturés pendant cette période, et que des centaines de milliers ont fui le pays. Transparency International évalue entre 300 et 800 millions de dollars les fonds détournés des caisses de l'État haïtien. Des avoirs en Suisse, estimés à plus de quatre millions d'euros, ont été bloqués par les autorités helvétiques dès 1986 à la suite de demandes d'entraide judiciaire de Port-au-Prince. La Suisse a finalement ordonné en 2013 la confiscation de ces biens. De retour en Haïti le 16 janvier 2011 après vingt-cinq ans d'exil, Jean-Claude Duvalier est inculpé le 18 janvier pour crimes financiers et crimes contre les droits humains. Le juge d'instruction Carvès Jean rend en janvier 2012 une ordonnance de non-lieu pour les crimes de sang au motif de prescription, décision dénoncée par l'ONU et la Commission interaméricaine des droits de l'homme. En février 2013, Jean-Claude Duvalier comparaît pour la première fois devant une cour et nie toute responsabilité personnelle dans les abus commis. En février 2014, la cour d'appel de Port-au-Prince réouvre l'instruction pour crimes contre l'humanité, qualifiés d'imprescriptibles. Jean-Claude Duvalier décède le 4 octobre 2014 sans avoir été jugé.

Repères chronologiques

1951 : naissance le 3 juillet à Port-au-Prince
1957 : son père François Duvalier est élu président d'Haïti
1964 : François Duvalier se proclame président à vie
1971 : mort de François Duvalier le 21 avril ; Jean-Claude Duvalier investi président à vie le 22 avril, à 19 ans
1977 : prononce la dissolution du Parlement ; amnistie générale décrétée
1979 : création d'une Ligue haïtienne des droits de l'homme
1980 : mariage avec Michèle Bennett le 27 mai, cérémonie estimée à 3 millions de dollars aux frais de l'État
1982 : tentative d'invasion armée depuis l'île de la Tortue par un groupe d'exilés mené par Bernard Sansaricq, repoussée
1983 : visite du pape Jean-Paul II à Port-au-Prince ; déclaration critique sur la situation haïtienne
1985 : trois étudiants tués par les forces de sécurité à Gonaïves en novembre, début de la révolte populaire
1986 : fuite vers la France le 7 février à bord d'un avion militaire américain ; Henri Namphy prend le pouvoir
1990 : divorce d'avec Michèle Bennett
2010 : blocage définitif des fonds suisses décidé par le Conseil fédéral en février, au lendemain du séisme du 12 janvier en Haïti
2011 : retour surprise en Haïti le 16 janvier ; inculpé le 18 janvier pour crimes financiers et violations des droits humains
2013 : première comparution devant la cour d'appel le 28 février ; la Suisse ordonne la confiscation des avoirs Duvalier en septembre
2014 : décès d'une crise cardiaque le 4 octobre à Port-au-Prince, à 63 ans, sans avoir été jugé

Vie personnelle et engagements

Jean-Claude Duvalier est le fils de François Duvalier, médecin de formation, et de Simone Ovide Duvalier. Il a une soeur aînée, Marie-Denise Duvalier, à qui il aurait initialement préféré céder la présidence selon plusieurs sources. Il épouse Michèle Bennett, fille d'un homme d'affaires haïtien, Ernest Bennett, le 27 mai 1980 à Port-au-Prince. Ce mariage, jugé socialement controversé par les duvaliéristes traditionnels car Michèle Bennett est issue de la bourgeoisie mulâtre protestante, donne naissance à deux enfants : Nicolas Duvalier et Anya Duvalier. Michèle Bennett est créditée d'avoir fait expulser Simone Ovide Duvalier d'Haïti. Le couple divorce en 1990 après l'exil en France, Jean-Claude Duvalier perdant à ce moment l'essentiel de sa fortune.

Après son divorce, Jean-Claude Duvalier vit en concubinage avec Véronique Roy jusqu'à sa mort en 2014. Durant son exil en Côte d'Azur, il mène une vie retirée dans de vastes propriétés ; des sources indiquent qu'il suit brièvement des cours dans une université française pour, selon ses proches, développer ses compétences en gestion. À son retour en Haïti en 2011, il réside dans un quartier résidentiel des hauteurs de Port-au-Prince, à Pétion-Ville. Bien que son régime ait officiellement mis en avant le vaudou haïtien, ses funérailles se déroulent dans la chapelle de l'Institution Saint-Louis de Gonzague, école catholique où il avait lui-même étudié, indiquant une pratique religieuse mixte documentée.

Contexte du décès

Jean-Claude Duvalier décède le 4 octobre 2014 d'une crise cardiaque survenue à son domicile privé chez un ami proche, l'ancien colonel Joseph Baguidy, à Port-au-Prince. Selon la ministre haïtienne de la Santé Florence Guillaume Duperval, la famille a contacté les services médicaux pour un hélicoptère-ambulance, mais il est décédé avant tout transfert vers un établissement hospitalier. Son avocat Reynold Georges annonce le décès dans la journée. Le président haïtien Michel Martelly exprime ses condoléances à la famille sans évoquer les violations des droits humains documentées sous son règne. Pierre Espérance, directeur du Réseau national de défense des droits humains (RNDDH), déclare que la mort de Jean-Claude Duvalier ne met pas fin aux poursuites contre les membres de son régime. Les funérailles, privées et organisées par la famille, ont lieu le 11 octobre 2014 dans la chapelle de l'Institution Saint-Louis de Gonzague à Pétion-Ville, après que le gouvernement Martelly a renoncé à organiser des funérailles nationales face à la vive polémique soulevée par les associations de victimes.

Lieux de mémoire

Jean-Claude Duvalier est inhumé dans un cimetière privé à l'est de Port-au-Prince, à l'écart des emplacements publics, lors d'une cérémonie familiale tenue le 11 octobre 2014. Aucun mémorial officiel ne lui est dédié. Le tombeau de son père François Duvalier au Cimetière national de Port-au-Prince avait été profané et détruit par la foule haïtienne lors de la chute du régime en 1986.

Anecdotes

1 - Jean-Claude Duvalier avait été surnommé « Bébé Doc » en miroir du surnom paternel « Papa Doc ». Lors d'un discours sur la présidence à vie le 22 septembre 1977, il prononce sa célèbre formule : « Je suis raide comme la queue d'un singe », qu'il réutilise à l'identique en 1986 peu avant sa chute, selon les archives audio de Radio Haïti conservées à l'Université Duke.
2 - La demande d'asile politique que Jean-Claude Duvalier dépose en France après son exil de 1986 est refusée par les autorités françaises. Laurent Fabius, Premier ministre d'alors, a déclaré que la France l'accueillerait pour « huit jours ». Duvalier y résidera finalement près de vingt-cinq ans sans jamais obtenir de statut régulier, un simple citoyen, Jacques Samyn, ayant même engagé une procédure pour le faire expulser comme immigrant illégal.
3 - Le mariage de Jean-Claude Duvalier avec Michèle Bennett le 27 mai 1980 avait été financé sur les fonds publics haïtiens pour un montant estimé entre 2 et 3 millions de dollars selon les sources, incluant notamment l'importation de fleurs depuis Miami et l'achat de robes de haute couture. L'événement provoque une rupture au sein de la noblesse duvaliériste, qui rejette Michèle Bennett en raison de son origine mulâtre et protestante.
4 - Selon les archives journalistiques, le rapport mondial sur la transparence de 2004 de Transparency International classe Jean-Claude Duvalier parmi les dix chefs d'État les plus corrompus de l'histoire, avec des détournements estimés entre 300 et 800 millions de dollars, soit de 1,7 % à 4,5 % du PIB annuel haïtien moyen de l'époque.
5 - Un compte Credit Suisse à Genève, ouvert au nom d'une société panaméenne dénommée Opaline Group Services SA, contrôlée par la famille Duvalier, contenait encore plus de 4 millions d'euros en 2011 selon des documents judiciaires suisses. Ces fonds ont été l'objet d'une bataille judiciaire internationale de 1986 à 2013, date à laquelle la Suisse en ordonne finalement la confiscation.

Points clés

- Métier(s) : homme d'État, président à vie d'Haïti (1971-1986)
- Résidence principale : Port-au-Prince (Pétion-Ville) au moment de son décès
- Relations de couple : Michèle Bennett (épouse 1980-1990), Véronique Roy (compagne 1990-2014)
- Enfants : Nicolas Duvalier, Anya Duvalier
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée